In einem Akt der Solidarität zwischen zwei erfahrenen Rockstars mit einer gemeinsamen Geschichte des Eintretens für progressive Anliegen hat sich Joni Mitchell Neil Young angeschlossen, um ihre Musik von Spotify zu entfernen, um dagegen zu protestieren, dass Spotify einen beliebten Anti-Vax-Podcast hostet.
Mitchell, dessen Album Blue von 1971 als eines der größten aller Zeiten gilt, ist der erste hochkarätige Musiker, der sich neben Young gegen den Streaming-Giganten stellt.
„Unverantwortliche Menschen verbreiten Lügen, die Menschen das Leben kosten“, sagte sie in einem Nachricht auf ihrer Website veröffentlicht. „Ich stehe in Solidarität mit Neil Young und den globalen wissenschaftlichen und medizinischen Gemeinschaften in dieser Frage.“
Spotify begann, Youngs Musik von seiner Plattform zu entfernen, nachdem er dem Unternehmen ein Ultimatum gestellt hatte. In Bezug auf umstrittene Podcasts des Komikers Joe Rogan, die von Spotify moderiert werden, sagte Young: „Sie können Rogan oder Young haben. Nicht beide.”
Spotify traf eine schnelle Entscheidung und löste einen Sturm über Verschwörungstheorien gegen Impfungen, die Abbruchkultur und die Überwachung sozialer Medien aus.
Viele von Youngs Fans und Unterstützern seiner Haltung forderten einen Boykott der Streaming-Plattform und forderten andere Künstler auf, seinem Beispiel zu folgen. „I stand with Neil Young“ und „#CancelSpotify“ wurden zu Sammelrufen in den sozialen Medien.
Young beschuldigte Spotify, über den Podcast Joe Rogan Experience, der ein geschätztes Publikum von 11 Millionen hat, „gefälschte Informationen über Impfstoffe zu verbreiten“. Er sagte: „Ich möchte meine ganze Musik von ihrer Plattform entfernen.“
Tedros Adhanom Ghebreyesus, Chef der Weltgesundheitsorganisation, dankte der altgediente Rockstar, weil er sich „gegen Fehlinformationen und Ungenauigkeiten“ in Bezug auf Covid-Impfungen gewehrt hat.
Spotify sagte, es bedauere Youngs Entscheidung, hoffe aber, „ihn bald wieder willkommen zu heißen“. Es unterzeichnete 2020 einen 100-Millionen-Dollar-Vertrag mit Rogan für den Podcast.
Young und Mitchell, beide siebzigjährige Kanadier, sind seit mehr als einem halben Jahrhundert befreundet. Einer von Youngs größten Songs, Only Love Can Break Your Heart, wurde anscheinend für seinen ehemaligen Bandkollegen Graham Nash geschrieben, der über das Ende seiner Beziehung zu Mitchell trauerte.
Laut Mitchells Spotify-Seite hat sie monatlich 3,7 Millionen Hörer für ihre Musik. Ihre Songs Big Yellow Taxi und A Case of You wurden jeweils mehr als 100 Millionen Mal auf dem Dienst gestreamt.
In einer Nachricht auf seiner Website am Freitag sagte Young, er fühle sich „besser“, weil er Spotify verlassen habe. „Private Unternehmen haben das Recht zu wählen, wovon sie profitieren, genauso wie ich mich dafür entscheiden kann, dass meine Musik keine Plattform unterstützt, die schädliche Informationen verbreitet“, schrieb er. „Ich bin glücklich und stolz darauf, solidarisch mit den Mitarbeitern des Gesundheitswesens an vorderster Front zu sein, die jeden Tag ihr Leben riskieren, um anderen zu helfen.“
In der Zwischenzeit bestritt Barry Manilow, dass er Youngs Führung folgen würde, indem er seine Musik von Spotify entfernte. Der 78-jährige Sänger schrieb auf Twitter: „Ich habe kürzlich ein Gerücht über mich und Spotify gehört. Ich weiß nicht, wo es angefangen hat, aber es hat nicht mit mir oder jemandem angefangen, der mich vertritt.“