Dan Biggar lobte Wales’ „großen Erfolg“, nachdem sein Team von Geschichtsschreibern den Weltmeister Südafrika mit 13:12 in Bloemfontein verblüfft hatte. Es war Wales’ erster Sieg gegen die Springboks auf südafrikanischem Boden, der 58 Jahre der Verletzung beendete und den 12. Versuch erreichte.
Nach einer qualvollen Drei-Punkte-Niederlage beim Auftakt der Serie am vergangenen Wochenende machte das Team von Wayne Pivac beim zweiten Mal keinen Fehler, als es darum bat, nächsten Samstag ein Entscheidungsspiel in Kapstadt aufzustellen. Der Versuch von Josh Adams in der 78. Minute wurde von seinem Ersatzkollegen Gareth Anscombe von der Seitenlinie verwandelt, der zu Beginn der zweiten Halbzeit für Biggar, den Kapitän, weiterspielte, als Wales die Serie ausgleichte.
„Wir haben uns das Recht verdient, diesen Sieg zu genießen, weil es eine große Leistung ist“, sagte Biggar. „Es gab einige sehr, sehr gute walisische Teams, die hierher gekommen sind und nach Hause geschickt wurden. Wir sind eine wirklich eng verbundene Gruppe, und jeder verdient ein Schulterklopfen.
„Ich habe das vor dem Spiel in meiner Rede erwähnt [to the players] dass es eine leichte Aufgabe war, Kapitän dieses Teams zu sein, weil wir eine großartige Gruppe von Jungs haben, die ihre Ärmel hochkrempeln und sich austoben werden.“
Zu Anscombes matchentscheidendem Kick fügte Biggar hinzu: „Es war absoluter Charakter von ihm. Ich fand ihn ausgezeichnet, als er weitermachte, und von der Minute an, als er seinen Stiefel verließ, sah es gut aus, so eine riesige Flasche von ihm und eine riesige Anstrengung.
„Ich freue mich sehr für ihn, weil er verletzungsbedingt ein paar schwierige Jahre hinter sich hat. Ich bin wirklich stolz auf ihn und Sam Wainwright bei seinem Debüt gegen eine erste Reihe voller Weltcup-Sieger, es war außergewöhnlich von ihm.“
Biggar, der sich an der Schulter verletzte, und der Flügelspieler Alex Cuthbert am Arm, verließen das Geschehen früh, als Wales tief grub, um einen unvergesslichen Sieg zu erringen. „Ich bin ein bisschen wund, also werden wir sehen, wie es morgen läuft, aber die letzten zwei Minuten haben es ein bisschen besser gemacht“, sagte Biggar. „Ich werde unbedingt am nächsten Samstag dabei sein. Hoffentlich ist es nur ein Knall und nicht mehr.“
Die Entscheidung von Südafrikas Cheftrainer Jacques Nienaber, 14 Änderungen vorzunehmen, ging nach hinten los. Er verschonte Weltcupsieger wie Siya Kolisi, Faf de Klerk und Cheslin Kolbe, als Wales triumphierte, wobei Biggar und Anscombe ebenfalls Elfmeter schossen. Handré Pollard landete vier Elfmeter für Südafrika.
Etwas mehr als drei Monate nach der Heimniederlage gegen Italien verblüffte Wales den Weltmeister, wobei Pivac ein bahnbrechender Triumph gelang. Der Cheftrainer lenkte das Lob jedoch trotz einer der größten walisischen Trainerleistungen in jeder Sportart ab. „Es geht nicht um Einzelpersonen, und ich habe sicherlich nicht das Gefühl, mehr erreicht zu haben als alle anderen in der Gruppe“, sagte er.
„Diese Jungs spielen das Spiel, wir bereiten sie vor und sie gehen raus und haben in einem 80-minütigen Spiel einige dunkle Zeiten überstanden. Sie haben es geschafft und sich mit 12:3 aus einem Loch gegraben und ein Ergebnis erzielt, auf das wir alle stolz sind. Nach letzter Woche fühlt es sich natürlich sehr, sehr gut an. Wir haben den Schmerz durchgemacht, im letzten Viertel ein Spiel zu verlieren, und heute haben wir das Spiel gedreht und es im letzten Viertel gewonnen.
The Breakdown: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere wöchentliche Rugby-Union-E-Mail.
„Unsere Disziplin war in den Druckmomenten im letzten Viertel viel besser. In diesem letzten Gedränge durchzuhalten, war auch ein großer Moment. Dass der junge Sam Wainwright bei seinem Debüt so gute Arbeit leistet, freut mich sehr für ihn.
„Wir wollten letzte Woche wirklich die Geschichte schreiben, und das nicht zu schaffen, war wirklich frustrierend. Wir haben das Gefühl der letzten Woche in diese Woche mitgenommen. Ich bin sehr glücklich.
„Es wird eine erfreuliche Woche, weil etwas im Spiel ist und in der Vergangenheit glaube ich nicht, dass dies der Fall war. Es gibt viel, worauf man sich freuen kann.“