Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Archiv Museo de Zoología, Universidad San Francisco de Quito
- Wissenschaftler haben in den Wäldern Ecuadors einen jenseitigen Frosch entdeckt.
- Die Farben und Muster des Bachfroschs erinnerten die Forscher an den Fantasy-Autor JRR Tolkien.
- Ein Forscher sagte Insider, er könne sich vorstellen, dass der Frosch im Fangorn-Wald lebt.
Zuerst kamen die Schlangen von Leonardo DiCaprio. Jetzt kommen die Tolkien-Frösche.
Ein Frosch, der für eine Rolle in einer von JRR Tolkiens Fantasiewelten geeignet war, wurde in den unberührten Flüssen des Meeres entdeckt Nationalpark Río Negro-Sopladora in Ecuador – einem Land, das buchstäblich am Äquator liegt – die Mitte der Erde.
Aus diesem Grund nannten die Forscher Juan C. Sánchez-Nivicela, José M. Falcón-Reibán und Diego F. Cisneros-Heredia den mystischen Frosch – eine graugrüne und gelbe Amphibie mit braunen Sprenkeln und großen, rosa Augen – Hyloscirtus tolkieninach dem berühmten Autor.
“In einem Bach im Wald lebte einHyloscirtus. Kein ekelhafter, schmutziger Bach mit Anzeichen von Verunreinigung und schlammigem Geruch, noch ein trockener, kahler, sandiger Bach, in dem nichts zum Sitzen oder Essen war: Es war einHyloscirtus-stream, und das bedeutet Umweltqualität”, schreiben die Studienautoren im ersten Absatz ihres in der Zeitschrift veröffentlichten Artikels ZooKeys. (Der Absatz ist eine Adaption des berühmten ersten Zeilen von “Der Hobbit”.)
Der Frosch, der bei Untersuchungen im Jahr 2020 gefunden wurde, ist 2,6 Zoll lang, lebt in 3190 Metern Höhe und ist leicht von anderen zu unterscheiden Hyloscirtus Arten – von denen es 39 gibt – wegen ihrer Färbung.
„Die Begegnung mit diesem Frosch war sehr überraschend“, sagte Sánchez-Nivicela in einem E-Mail-Interview mit Insider. „Während wir in der Nähe einer Schlucht Proben nahmen und uns auf den Weg durch die Vegetation machten, sprang das einzige bisher bekannte Exemplar in unsere Richtung. Die Farbmuster ähnelten überhaupt nicht denen, die bei anderen Fröschen der gleichen Gattung zu sehen waren – wir wussten es sofort .”
Denn nur einer Hyloscirtus tolkienibisher entdeckt wurde, gibt es noch viel darüber zu erfahren, wie viele es gibt und in welchen Regionen sie leben. Die Autoren stellten in ihrer Erklärung fest, dass Entwaldung, nicht nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken und andere Umweltbedrohungen den Arten in den Bergregionen der Anden geschadet haben. Etwa 57 % der Amphibienarten in Ecuador sind vom Aussterben bedroht.
Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Archiv Museo de Zoología, Universidad San Francisco de Quito
Sánchez-Nivicela sagte gegenüber Insider, dass der Bergwald, in dem der Bachfrosch lebt, voller „fantastischer Landschaften“ aus Moos und üppiger Vegetation ist. Die Autoren der Studie stellten in einer Erklärung fest, dass sie in dem Schutzgebiet seit 2020 eine beträchtliche Anzahl von Arten entdecken konnten.
„Ich stellte es mir als den Fangorn-Wald südlich des Nebelgebirges und diesen Frosch vor, der bei den Ents lebt“, sagte Sánchez-Nivicela.
Juan C. Sánchez-Nivicela
Sánchez-Nivicela sagte, dass die Reaktion auf den neuen Frosch von den Fans gut aufgenommen wurde, und übermittelte die Neuigkeiten persönlich an Social-Media-Seiten und Blogs, die dem verstorbenen Autor und seinen Fantasiewelten gewidmet sind.
Auch er und seine Kollegen sind Fans. Sánchez-Nivicela beschrieb sich und seine Mitarbeiter als „Träumer“, deren Jobs sie an Orte geführt haben, die malerischen Landschaften ähneln, die in Büchern und Kunst dargestellt sind.
„Persönlich kamen die Bücher von Der Herr der Ringe zur richtigen Zeit in mein Leben und sind seitdem mein Begleiter“, sagte Sánchez-Nivicela. “Zu denken, dass man zur Lösung der großen Konflikte der Welt beitragen kann, ohne einer der großen Charaktere zu sein, die jeder erwartet, ohne aus einem Königreich oder einer Burg zu kommen, lässt mich in dieser Welt träumen.”
Der Bachfrosch wird seinen Platz neben anderen Amphibien einnehmen, die in Mittelerde existieren könnten – einschließlich eines stämmigen, holzliebenden Frosches benannt nach Bilbo Beutlin der auf der anderen Seite des Atlantiks lebt.