In nur fünf Jahren würde sich der Lebensunterhalt aller Nordkoreaner deutlich verbessern. sagte Kim Jong Un, damals 32 Jahre alt. Nord Korea würde ein "hochzivilisiertes sozialistisches Land" werden, dessen Bevölkerung die "Bedingungen und die Umgebung genießen würde, um nach Herzenslust ein reiches und hochzivilisiertes Leben zu führen", sagte Kim.
Das Ziel war ehrgeizig, fast unmöglich.
Zu dieser Zeit war Nordkorea eines der ärmsten Länder der Welt. und ein internationaler Paria, der durch Wirtschaftssanktionen wegen seiner hartnäckigen Verfolgung eines Atomwaffenprogramms zurückgehalten wird.
Kim schien zuversichtlich zu sein, dass nach der Säuberung von Dutzenden von Beamten, die unter seinem Vater gedient hatten, eine neue Kohorte von Führern unter seiner Leitung die Dinge ändern könnte. Aber die wirtschaftliche Vision, die Kim auf dieser großen Konferenz im Jahr 2016 darlegte – dem ersten Kongress der Arbeiterpartei Koreas seit 1980 – wurde durch keine anderen Details als eine vage unterstützt Fünfjahresplan, die wirtschaftlichen Agenden der kommunistischen Staaten des 20. Jahrhunderts.
Es gab keine Einzelheiten und sicherlich keine wesentlichen politischen Änderungen, um Kims Ziel zu erreichen.
Dieser Samstag, der 10. Oktober, markiert 75 Jahre seit der Gründung der Arbeiterpartei Koreas – der kommunistischen politischen Partei, die Nordkorea seit der Gründung des Landes regiert.
Inzwischen hätte Kim erwarten können, den wirtschaftlichen Erfolg seines Landes neben einem der bedeutendsten Nationalfeiertage zu feiern.
Es wäre gewesen eine goldene Propagandamöglichkeit, um Kim als einen der wichtigsten Führer und Freiheitskämpfer in der koreanischen Geschichte oder zumindest als Nordkoreas Version davon darzustellen.
Aber die letzten Jahre verliefen nicht so, wie Kim es sich erhofft hatte, und bis Mitte August 2020 gab er zu, was sehr deutlich geworden war: Der Plan war gescheitert.
Laut einem Bericht der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA in Nordkorea machte Kim "unerwartete und unvermeidliche Herausforderungen in verschiedenen Aspekten und die Situation in der Region um die koreanische Halbinsel" verantwortlich.
Die staatlichen Medien haben nicht angegeben, welche Herausforderungen sie haben, aber sie werden wahrscheinlich Sanktionen, die Coronavirus-Pandemie und die Folgen von Sanemaviren beinhalten jüngste Überschwemmungen.
Der 10. Oktober wird weiterhin gefeiert, obwohl unklar ist, wie das Land seine üblichen Militärparaden inmitten der Coronavirus-Pandemie anpassen wird.
Satellitenbilder aufgenommen im August und September Laut einer Analyse der nordkoreanischen Spezialwebsite 38 North scheinen die Proben im Gange zu sein. Und eine Handvoll Experten glauben, dass Pjöngjang die Gelegenheit nutzen könnte, um eine neue "strategische Waffe" zu enthüllen, die Kim neckte im Januar.
Dennoch sollte der 10. Oktober mehr als nur eine Militärparade sein – es sollte eine Feier für alles sein, was Kim Jong Un in den letzten fünf Jahren erreicht hatte. Stattdessen muss Kim den Anlass markieren und sich den größten Herausforderungen stellen, die er seit seiner Machtübernahme gesehen hat.
Zwei Jahre nach der Machtübernahme 2012 kündigte Kim an, Nordkorea werde eine neue nationale Strategie zur Entwicklung des Atomwaffenprogramms des Landes verfolgen und gleichzeitig daran arbeiten, die Wirtschaft anzukurbeln.
In der Praxis wurde den beiden kaum das gleiche Gewicht beigemessen. Kim beaufsichtigte mehr Tests mit ballistischen Raketen und Atomwaffen als sein Vater und sein Großvater zusammen, während die Wirtschaft Jahr für Jahr ins Wanken geriet. Der Fokus auf Waffen brachte 2017 Früchte, als Kim erfolgreich eine Wasserstoffbombe und drei Interkontinentalraketen testete, die Art von Projektilen, die zur Abgabe von Atomsprengköpfen entwickelt wurden über lange Distanzen. Während Experten immer noch darüber debattieren, ob Nordkorea die beiden erfolgreich paaren und ein genaues Ziel in einer halben Welt erreichen kann, hat das Regime genug neue Fähigkeiten bewiesen, um die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten zu beunruhigen.
In seiner jährlichen Neujahrsansprache im Jahr 2018, eine Rede, die dem Zustand der Union eines US-Präsidenten ähnelt, sagte Kim dass Nordkorea seine Bemühungen zur Entwicklung lebensfähiger Atomwaffen und ballistischer Raketen abgeschlossen und seinem Volk für die Zahlung des Preises gedankt habe.
"Wir haben ein mächtiges Schwert geschaffen, um den Frieden zu verteidigen, wie es sich alle unsere Leute gewünscht haben, die jahrelang ihren Gürtel enger schnallen mussten", sagte er.
Nordkoreas Atomwaffenprogramm war teuer und mehr als nur in Bezug auf Arbeitsstunden und Material. Jeder Waffentest wurde von der internationalen Gemeinschaft als große Provokation angesehen. Sie wurden zunehmend mit Resolutionen des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen bestraft. Anfangs zielten die Sanktionen hauptsächlich auf die Waffenproduktionskapazitäten Nordkoreas ab, aber bis 2017 strebte die internationale Gemeinschaft nach Pjöngjangs Fähigkeit, mit Muscheln und Kohle im Ausland Geld zu verdienen. Die Hoffnung war, dass diese Maßnahmen Nordkoreas Wirtschaft so stark drosseln würden, dass sie Kim an den Verhandlungstisch zwingen würde.
Als die Zeit für seine Rede im Januar 2018 gekommen war – kurz vor zwei Jahren im Fünfjahresplan -, wechselte Kim den Gang. Er war bereit, die Diplomatie anzunehmen, und er tat es schnell. In nur sechs Monaten wechselte Kim vom globalen Paria zu einem Staatsmann, der mit den Führern Chinas, Südkoreas, Singapurs und der Vereinigten Staaten vor Gericht stand.
Was genau Kim dazu motivierte, Waffentests zu beenden und aus der Isolation herauszukommen, wird immer noch diskutiert. Die Regierung von US-Präsident Donald Trump behauptet, Sanktionen, die Washington weitgehend organisiert und forciert hatte, ließen Kim keine andere Wahl, als zu verhandeln. Kim hingegen sagte im März 2018 dass sein Land keine Waffentests mehr benötigte, weil seine Suche nach Atombomben und den Raketen, um sie auszuliefern, abgeschlossen war. Diplomatie war der logische nächste Schritt.
Kim hatte jetzt seine Waffen und war bereit zu reden.
Drei Treffen, zwei Führer, eine große Meinungsverschiedenheit
Trump und Kim trafen sich dreimal: Juni 2018 in Singapur, Februar 2019 in Hanoi und dann noch einmal kurz in der entmilitarisierten Zone, die die beiden Koreas im Juni 2019 trennt. Beim dritten Treffen war Nordkorea mehr als drei Jahre in seinem Fünfjahresjahr Plan, musste aber noch den wirtschaftlichen Wohlstand liefern, der seinen Leuten versprochen wurde.
Bis er Trump in der vietnamesischen Hauptstadt traf, war es Kims Weg gegangen. Zu diesem Zeitpunkt hatte der junge nordkoreanische Führer wohl ein fortgeschrittenes Atomwaffenprogramm abgeschlossen. reparierte Beziehungen mit dem langjährigen Verbündeten China; und hielt ein Treffen mit einem sitzenden US-Präsidenten ab, einen Propagandasieg, von dem sein Vater und sein Großvater – der Mann, der Nordkorea gründete – nur geträumt hatten.
Kim kam nach Hanoi, um einen Vertrag zur Schließung von Yongbyon abzuschließen, der größten und bekanntesten Einrichtung in Nordkorea, die im Gegenzug spaltbares Material für Atomwaffen produzierte für Sanktionserleichterungen, so Trumps ehemaliger nationaler Sicherheitsberater John Bolton.
Aber Trumps Regierung schwor, dass die Sanktionserleichterungen nicht vor Kim kommen würden gab seine Atomwaffen auf. Nordkorea hatte schrittweise Atomabkommen mit früheren US-Regierungen geschlossen, aber alle waren gescheitert. Trump und seine Mitarbeiter machten deutlich, dass es Zeit für etwas Neues war.
Trump wollte eine Art "große Sache", bei der Nordkorea sein Atomprogramm schnell aufgab, um sofortige Sanktionserleichterungen zu erhalten. Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte, Washington suche etwas wie eine nukleare Anzahlung.
Ein solcher Deal erfordert jedoch ein gewisses Maß an Vertrauen, was die beiden Seiten nicht haben. Nordkorea hat Führer wie Moammar Gaddafi aus Libyen, der sein beginnendes Atomwaffenprogramm als Gegenleistung für finanzielle Erleichterungen aufgab, um Jahre später von den von den USA unterstützten Streitkräften gestürzt zu werden, lange als warnende Geschichten angesehen.
Die Meinungsverschiedenheit über das Gesamtbild hat die Dinge in Singapur nicht entgleist, aber in Hanoi als unüberwindbar erwiesen.
Kim hat wiederholt einen Deal in Anlehnung an die Sanktionserleichterungen von Yongbyon vorangetrieben, aber er war laut Boltons kürzlich veröffentlichten Memoiren nicht daran interessiert, ballistische Raketen oder Nordkoreas geheime Nuklearanlagen zu verhandeln. Bolton sagte, er habe von Außenminister Mike Pompeo erfahren, dass Kim Trump und dem führenden US-Diplomaten sagte, er sei "sehr frustriert" und "wütend", dass Washington nicht an dem Handel interessiert sei. Später, als Bolton im Raum war, sagte er, Kim sei "sichtlich frustriert", als klar wurde, dass die beiden Seiten eine Sackgasse erreicht hatten.
Trump beschloss, wegzugehen und kam zu dem Schluss, dass Kim nicht bereit war, etwas zuzustimmen, an dem das Weiße Haus interessiert war. Gespräche auf Arbeitsebene zwischen den beiden Seiten vor und nach Hanoi brachten jedoch keine wesentlichen Fortschritte Die beiden Führer korrespondierten weiterhin durch Briefe.
Also Pjöngjang Wiederaufnahme der Waffentests, obwohl nicht die ballistischen Langstreckenraketen, die die Vereinigten Staaten erreichen könnten, und Kim gab den USA ein Ultimatum: Lassen Sie sich bis Ende des Jahres neue Ideen einfallen.
Diese Frist kam und ging, und währenddessen kämpfte Nordkoreas Wirtschaft weiter. Es gibt immer noch Sanktionen, die Pjöngjang davon abhalten, seine wirtschaftlichen Aussichten zu verbessern.
Bis zum 1. Januar 2020 war Nordkorea vier Jahre im Fünfjahresplan und die Wirtschaft des Landes hatte noch keine nennenswerten Fortschritte gemacht.
Die bevorstehende globale Pandemie würde die Situation verschlimmern.
Nordkorea mag eines der isoliertesten Länder der Welt sein, aber aufgrund seiner Nähe und seiner Beziehungen zu China konnte es kein Risiko eingehen, als das Coronavirus in der chinesischen Stadt Wuhan auftauchte.
Auslandsreisen nach Nordkorea waren schon vor der Pandemie extrem begrenzt, aber im Januar das Land schließe seine Grenzen, kündigte einen "staatlichen Notfall" an und richtete landesweit ein Hauptquartier für Epidemie ein.
Die Entscheidung machte Sinn. Ärzte, die in den letzten Jahren übergelaufen sind, zeichnen ein Bild eines verfallenen Gesundheitssystems, das dringend modernisiert werden muss. Nordkoreas medizinische Infrastruktur wäre wahrscheinlich im Falle eines größeren Ausbruchs überfordert. Die strikte Durchsetzung von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und die Schließung der Grenze haben wahrscheinlich dazu beigetragen, die Ausbreitung des Virus zu verhindern.
Aber selbst für ein Land, das als "Einsiedlerreich" bekannt ist und auf Unabhängigkeit stolz ist – die staatliche Ideologie des Landes, Juche, wird oft als "Eigenständigkeit" übersetzt -, ist eine Sperrung mit erheblichen Kosten verbunden.
Pjöngjang ist stark vom Handel mit China abhängig, um seine Wirtschaft am Leben zu erhalten. Durch das Festhalten an der Grenze wurde Nordkorea im Wesentlichen von seiner wirtschaftlichen Lebensader abgeschnitten, und das gesamte Handelsvolumen zwischen den beiden Ländern stürzte ab, bevor es im Juni kurzzeitig wieder anstieg. Laut chinesischen Zolldaten, die von der nordkoreanischen Nachrichtenüberwachungsseite NK News gemeldet wurden.
Die historischen Überschwemmungen in diesem Sommer, die durch große Stürme verursacht wurden, belasteten auch die Ressourcen.
Angesichts der anhaltenden Pandemie und der Sanktionen war klar, dass Kims Ziel, seinem Volk ein "reiches und hochzivilisiertes Leben" zu ermöglichen, nicht zum Erliegen kommen würde.
Kim warf im August das Handtuch und KCNA berichtete, dass Nordkorea einen neuen Parteitag bilden würde, um zu beurteilen, was schief gelaufen ist. Der nordkoreanische Staatschef wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres einen neuen Fünfjahresplan bekannt geben.
Kim ist möglicherweise nicht in der Lage, am 10. Oktober wirtschaftlichen Ruhm zu feiern, aber Experten sagen voraus, dass er die Gelegenheit nutzen wird, um der Welt einen Einblick in einige der neuesten fortschrittlichen Waffen Nordkoreas zu geben – vielleicht die mysteriöse "strategische Waffe", die er zu Beginn neckte das Jahr.
Satellitenbilder scheinen eine Bewegung auf einer Schifffahrtswerft zu zeigen, die für die Entwicklung von U-Boot-Raketen (SLBM) bekannt ist, was Spekulationen beflügelt, dass Pjöngjang eine neue SLBM mit festem Brennstoff testen könnte.
Nordkorea hat bereits U-Boot-Raketen mit flüssigem Brennstoff getestet, aber seine Gegenstücke mit festem Brennstoff sind weiter fortgeschritten – und kurzfristig leichter abzufeuern. Ein erfolgreicher Start wäre ein weiterer wichtiger Meilenstein in Nordkoreas Bestreben nach moderner Waffentechnologie.
Unabhängig davon, was Nordkorea neckt oder testet, wird jede neue Waffe wahrscheinlich viel Aufmerksamkeit erhalten. In Nordkorea wird eine Demonstration militärischer Stärke als rechtzeitige Ablenkung von der Pandemie, der Wirtschaft und Kims gescheitertem Fünfjahresplan dienen.
Die Regierungszeit der Familie Kim in Nordkorea hat sich als bemerkenswert dauerhaft erwiesen. Kims Vater, Kim Jong Il, blieb trotz einer Hungersnot an der Macht, bei der Hunderttausende, wenn nicht Millionen Menschen ums Leben kamen.
Als Kim nach dem Tod seines Vaters im Jahr 2011 die Macht übernahm, widersetzte er sich den weit verbreiteten Erwartungen an seinen bevorstehenden Tod und erwies sich als kluger und berechnender Politiker.
Kims wirtschaftliche Ambitionen haben sich vielleicht nicht erfüllt, aber der nordkoreanische Führer wird wahrscheinlich noch einige Zeit da sein. Die internationale Gemeinschaft wird im Januar genau hinschauen, wenn er seinen nächsten Fünfjahresplan veröffentlicht, um zu sehen, wie der nordkoreanische Staatschef in einer von Sanktionen stark eingeschränkten Wirtschaft Wohlstand schaffen will.