© Reuters. DATEIFOTO: Studieninteressierte besichtigen den Campus der University of California, Berkeley vor Beginn des neuen Semesters in Berkeley, Kalifornien, USA, 8. Juni 2023. REUTERS/Carlos Barria/Archivfoto
Von Jonathan Stempel
(Reuters) – Die University of California in Berkeley wurde am Dienstag von jüdischen Gruppen verklagt, die sagten, sie sei zu einer Brutstätte für „unkontrollierten“ Antisemitismus geworden, auch an ihrer Elite-Jurafakultät.
Laut einer Beschwerde des gemeinnützigen Louis D. Brandeis Center verschließt die Leitung der UC Berkeley die Augen vor dem seit langem schwelenden Problem des Antisemitismus auf dem Campus, selbst nachdem es nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober zu Belästigungen und körperlicher Gewalt gegen Juden gekommen ist .
Die beim Bundesgericht in San Francisco eingereichte Klage ist eine der ersten gegen eine große Universität, seit der Krieg zwischen Israel und der Hamas auf vielen Universitätsgeländen Proteste ausgelöst hat.
Darin wurde beschrieben, wie zwei Demonstranten mit einer metallenen Wasserflasche auf den Kopf eines jüdischen Studenten einschlugen, der in eine israelische Flagge gehüllt war, und wie ein Fakultätsmitglied angeblich einen Kurs für 1.000 Studienanfänger abbrach, um eine 18-minütige Anti-Israel-Schimpftirade zu veranstalten.
In der Beschwerde heißt es außerdem, dass „nicht weniger“ als 23 juristische Fakultätsgruppen eine antijüdische Politik verfolgen. Darin hieß es, dazu gehörten Anforderungen, dass geladene Redner den Zionismus ablehnen, und jüdische Studenten, die unentgeltliche juristische Dienstleistungen erbringen wollen, absolvieren eine „Palästina 101“-Schulung, die die angebliche Illegitimität Israels betont.
In einer Erklärung sagte die UC Berkeley, dass sie sich seit langem der Bekämpfung von Antisemitismus verschrieben habe und dass sie beleidigende Äußerungen zwar nicht zensieren könne, sich jedoch darüber im Klaren sei, dass einige Demonstrationen für jüdische Studenten „beunruhigend und beängstigend“ gewesen seien.
„Obwohl wir die vom Brandeis Center geäußerten Bedenken zu schätzen wissen, ist UC Berkeley der Ansicht, dass die in der Klage erhobenen Behauptungen nicht im Einklang mit dem ersten Verfassungszusatz oder den Tatsachen dessen stehen, was tatsächlich auf unserem Campus geschieht“, sagte die Universität.
Der Dekan der juristischen Fakultät, Erwin Chemerinsky, ein Verfassungsrechtsspezialist, sagte, die Beschwerde zeichne ein „erstaunlich ungenaues“ Bild der Schule. Er sagte, dass sich die Schule für eine förderliche Lernumgebung für alle Schüler einsetze und dass Schülergruppen gemäß dem Ersten Verfassungszusatz das Recht hätten, Redner auszuwählen.
Zu den weiteren Angeklagten zählen die juristische Fakultät, die Kanzlerin der UC Berkeley, Carol Christ, das System der University of California und ihr Präsident Michael Drake.
Zu den weiteren Klägern zählen die „Jewish Americans for Fairness in Education“ des Brandeis Center, eine landesweite Gruppe, zu deren Mitgliedern Mitarbeiter und Studenten der UC Berkeley gehören.
In der Klage heißt es, dass die „Untätigkeit“ der UC Berkeley die religiösen und gleichen Schutzrechte der Kläger gemäß der Verfassung und den Bürgerrechtsgesetzen des Bundes verletzt.
Sie strebt eine dauerhafte einstweilige Verfügung an, die verlangt, dass die UC Berkeley das feindselige Umfeld gegenüber Juden beendet, ihre Nichtdiskriminierungsrichtlinien durchsetzt und Studentengruppen, die Juden ausschließen, weder finanziert noch anerkennt.
Die juristische Fakultät der UC Berkeley zählt landesweit regelmäßig zu den zehn besten juristischen Fakultäten in Bezug auf Akademiker und Reputation.
Am 14. November wurde die New York University von drei jüdischen Studenten verklagt, die dieser Schule vorwarfen, weit verbreiteten Antisemitismus zu tolerieren, unter anderem durch die Zulassung von Sprechchören wie „Vergasen Sie die Juden“ und „Hitler hatte Recht“.
Die NYU sagte, sie nehme Antisemitismus „äußerst ernst“ und werde die Klage vor Gericht anfechten.
Der Fall ist Louis D. Brandeis Center Inc et al gegen Regents of the University of California et al, US-Bezirksgericht, Northern District of California, Nr. 23-06133.