Jugend, Muskeln und Einstellung: Lecce-Sieg bei Atalanta bestätigt Baroni-Methoden | Serie A

ÖAuf dem Papier sah es nach einem Spiel aus, das Atalanta gewinnen sollte. Sie waren seit Anfang 2023 in Form, sammelten Tore und kämpften sich zurück in den Kampf um die Champions-League-Plätze. Letztes Wochenende brachte sie ein 2:0-Sieg bei Lazio auf den vierten Platz, sodass das Heimspiel am Sonntag gegen den 13. Lecce vergleichsweise einfach hätte verlaufen müssen.

Fußballspiele werden jedoch nicht auf dem Papier gespielt. Sie werden auch nicht auf einer Videospielkonsole gespielt, wie uns der Manager von Lecce, Marco Baroni, kürzlich erinnerte. „Es gibt da draußen einige PlayStation-Maestros, die denken, dass unser Spielsystem nicht funktioniert“, sagte er nach einem 2:0-Sieg beim Tabellenletzten Cremonese in diesem Monat. „Sie liegen falsch.“

Als 59-jähriger Manager mit mehr als 15 Vereinen in seinem Trainerlebenslauf war Baroni oft genug in der Nähe, um seine eigene Meinung zu kennen. Er hat die ganze Saison über das Murren über sein 4-3-3 gehört, und auch für einen Großteil der letzten. Lecce wird vorgeworfen, zu vorhersehbar, zu starr, zu defensiv zu sein. Baroni konnte nicht schreien.

Er führte Lecce mit der gleichen Formation auf den ersten Platz in der Serie B und hat sie auf dem richtigen Weg, ihre erste Saison wieder in der höchsten Spielklasse zu überstehen. Dies trotz der niedrigsten Gehaltssumme in der Division – kaum ein Sechstel dessen, was Juventus ausgibt – und regelmäßiger Aufstellung von Teams mit dem jüngsten Durchschnittsalter.

Es ist üblich, dass Aufsteiger an ihrer Erfahrung festhalten und ihre Mannschaften mit Veteranen verstärken, die zuvor den Abstieg vermieden haben. Monza, finanziert von Silvio Berlusconi, markierte seine Ankunft in der Serie A in dieser Saison, indem er Napoli, Inter und Verona für Andrea Petagna, Andrea Ranocchia und Gianluca Caprari überfiel.

Lecce hat einen anderen Ansatz gewählt. Ohne einen Milliardär, der die Dinge erleichtert, haben sie sich auf das Kontaktbuch und das Scouting-Netzwerk ihres Fußballdirektors Pantaleo Corvino verlassen, einem Mann, der seit langem dafür bekannt ist, Talente aufzuspüren. Während eines früheren Stints in Lecce holte er erstmals Mirko Vucinic, Cristian Ledesma und Valeri Bojinov in die Serie A.

Baroni hat seinem Urteil vertraut und Neuankömmlinge direkt ins kalte Wasser geworfen. Von den 27 Spielern, die in dieser Saison für Lecce in der Liga aufgetreten sind, hatten 11 zuvor in der Serie A gespielt, und selbst in dieser Gruppe gab es mehrere mit weniger als 10 Starts in der Division.

Der Manager hat uns eine Reihe farbenfroher neuer Charaktere vorgestellt. Da wäre Morten Hjulmand, mit 23 Jahren der jüngste Kapitän der Serie A, der vor zwei Jahren von Admira Wacker in Österreich für satte 170.000 Euro verpflichtet wurde. Oder wie wäre es mit Federico Baschirotto, dem Innenverteidiger mit der Figur eines Bodybuilders, der auf TikTok viral wurde nachdem er seine muskelbespannende Torjubel nachgestellt hatte, als er eine Schulversammlung hielt.

Es gab eine Festzeltunterschrift: Samuel Umtiti schloss sich einem unwahrscheinlichen Leihwechsel von Barcelona an. Er hat mit Baschirotto eine beeindruckende Defensivpartnerschaft aufgebaut und Lecce geholfen, die wenigsten Gegentore aller Teams in der unteren Tabellenhälfte zu kassieren, verpasste aber das Spiel am Sonntag mit einer Oberschenkelverletzung.

Stattdessen stand Assan Ceesay, der 28-jährige Mittelstürmer aus Gambia, der vom FC Zürich verpflichtet wurde, im Mittelpunkt. In der vierten Minute wurde ihm aus der Hälfte von Lecce ein Einwurf zugeworfen, und Ceesay nahm eine ungeschickte erste Berührung, schaffte es aber, seinen Zeh wieder an den Ball zu bringen, obwohl Berat Djimsiti vor ihm und Merih Demiral hinter ihm standen.

Dann kam ein dritter Atalanta-Spieler, aber irgendwie entkam Ceesay ihnen allen, schlüpfte durch die Lücke, schnitt nach innen und schoss aus mehr als 30 Metern Entfernung in die unterste Ecke. Dies war sein erster Start seit Oktober, sein Platz wurde kürzlich von einem anderen Sommer-Neuzugang, Lorenzo Colombo, besetzt, und dies war seitdem auch sein erstes Tor.

Der Rest des Spiels wäre nicht so einfach für das Auge. Lecce wurde zu einem Team aus zwei Hälften, wobei die vorderen drei jeweils von einem Mittelfeldspieler begleitet wurden, um Atalanta hoch oben auf dem Spielfeld zu bedrängen, während der Rest vorsichtig in seiner eigenen Hälfte kampierte und sicherstellte, dass seine Gegner niemals frei in den Bereich rennen würden Sie durchbrachen die Presse. Es war eine Menge Zeitverschwendung.

Es funktionierte. Lecce verdoppelte seine Führung etwas mehr als eine Viertelstunde vor Schluss, als Alexis Blin, eine weitere Corvino-Entdeckung, nach einer Ecke nach Hause köpfte. Atalanta holte ein Tor zurück, Rasmus Højlund blockte den Abwehrversuch von Torhüter Wladimiro Falcone direkt ins Netz, aber die Hausherren waren zu spät, um einen Punkt zu retten.

Es war das zweite Mal, dass Lecce diese Gegner in dieser Saison besiegte. Sie haben es sich zur Gewohnheit gemacht, die Top-4-Anwärter mit Unentschieden gegen Napoli, Milan und Roma sowie einem Sieg gegen Lazio zu überraschen. Wenn Sie Baroni fragen, wird er Ihnen sagen, dass Taktik wenig damit zu tun hat, dass alles auf die Arbeitsgeschwindigkeit und Denkweise seiner Spieler hinausläuft.

„Das Einzige, was mich interessiert, ist ihre Einstellung“, sagte er am Sonntag. „Das ist die eine Sache, auf die man nie verzichten kann. Ich sage ihnen allen oft, dass man verlieren, gewinnen oder unentschieden spielen kann, aber man darf seine Einstellung nicht falsch machen. Als Aufsteiger ist das grundlegend.“

Sein Gegenspieler, Gian Piero Gasperini, könnte dem zustimmen, der von dem nachlässigen Start seines Teams so aufgewühlt war, dass er seine Jacke ausgezogen hatte, um die Dringlichkeit auszudrücken, noch bevor Ceesay diesen frühen Führungstreffer erzielte. Sein Team kann sich keinen weiteren schwachen Start leisten, wenn es am Sonntag im San Siro gegen Milan antritt.

Lecce, das jetzt 10 Punkte vor der Abstiegszone liegt, hofft, seinen Schwung in ein Spiel gegen den direkten Rivalen Sassuolo mitnehmen zu können. Auf dem Papier sieht es nach einem einfacheren Spiel aus. Und wir alle wissen, wie viel das bedeutet.