Jules Cunningham ist am besten als langjähriger Tänzer mit Merce Cunningham (nicht verwandt) bekannt, immer eine auffällige, wenn auch undurchsichtige, physische Präsenz in der unpersönlichen Arbeit des legendären Choreografen. Aber in dieser Show beginnt Cunningham zaghaft, uns hereinzulassen und sich auf der Bühne zu präsentieren.
Diese Doppelvorlage wird als „queere Antwort“ auf die Musik von Tschaikowsky und Strawinsky bezeichnet. Es gibt eine faszinierende Eröffnung des ersten Stücks, m/y-kovsky, das zu Tschaikowskys Klavierkonzert Nr. 1 vertont ist und in Lederlatzhosen getanzt wird, wo Cunningham und Eleanor Perry unter einer Decke stecken, schüchtern kleine Signale austauschen, wissende Blicke und gekritzelte Notizen, wachsam Details und Codes.
Das Hauptereignis ist jedoch Fire Bird, Strawinskys erste Ballettpartitur, die 1910 für die Ballets Russes geschrieben wurde. Das Original ist die Geschichte eines Feuervogels, der den Bann eines bösen Zauberers bricht, der 13 Prinzessinnen gefangen hat. Das ist überhaupt nicht das, was Cunningham uns gibt, sondern die Idee, sich zu befreien, ein wahres Selbst zu offenbaren – das kann man definitiv sehen.
Die vom russischen Folk inspirierte Musik ist reichhaltig und mystisch; Cunninghams Präsenz ist ruhig, introvertiert, aber überzeugend. Voller Widersprüche und Ungewissheit stehen sie uns oft mit dem Rücken zu, unsicher, ob sie gesehen werden wollen. Dennoch gibt es eine Direktheit in Cunninghams Tanz, die Linien so klar und stark. Sie hatten immer die unglaublichste Kontrolle als Tänzer, und diese Körperlichkeit bleibt fesselnd.
Man spürt, dass es hier zutiefst durchdachte Referenzen für Cunningham gibt, auch wenn wir sie nicht alle lesen können, und nickt dem ursprünglichen Szenario zu: In der Geschichte wird die Quelle des Bösen zerstört, während die Charaktere schlafen; hier liegt Cunningham und döst, und JD Samson (von den Bands Le Tigre und MEN) erscheint auf einem Bildschirm und summt amüsant zur Musik mit.
Wir können vielleicht nicht jedes Detail erkennen, aber am Ende fühlt es sich transformierend an. Strawinskys Finale könnten die mitreißendsten dreieinhalb Minuten Musik sein, die je geschrieben wurden, und Cunningham ist in der Lage, den Raum und den Moment festzuhalten, die Arme allmählich öffnend, voller Staunen und Offenbarung. Es ist ein kraftvoller und bewegender Höhepunkt, ein Tänzer, der aus einem Kokon auftaucht.