Thomas gewann mit einem Score von zwei unter nach den drei Playoff-Löchern mit seinem Landsmann Will Zalatoris im Southern Hills Country Club in Tulsa, Oklahoma.
Der 29-Jährige beendete seine Runde einen Schlag hinter dem damaligen Führenden Mito Pereira, aber nachdem der Chilene seinen Drive am 18. Loch ins Wasser schlug und mit einem Doppel-Bogey endete, ging es für den Major zu einem Stechen zwischen den beiden Landsleuten.
Und nach drei Löchern endete Thomas mit seinem zweiten großen Sieg, als er zum zweiten Mal die berühmte Wanamaker Trophy gewann, nachdem er sie zuvor 2017 gewonnen hatte.
Mit dem exzellenten Spiel von Thomas und dem dramatischen Ende, als Pereira seinen Vorteil verspielte, was zu einem Entscheidungsspiel führte, fasste Thomas es als „bizarren Tag“ zusammen.
“Ich habe definitiv einen von der Liste gestrichen. Ich habe noch nie ein Turnier gewonnen, in dem ich am Sonntag einen Ball geschlagen habe, also war das der erste und ich würde es wirklich gerne als den letzten sehen”, erklärte er
“Bones (Thomas’ Caddie, Jim ‘Bones’ Mackay) hat einen unglaublichen Job gemacht, indem er mich einfach im Moment gehalten hat, und ich habe einfach versucht, den Golfplatz so zu spielen, wie er ist.
„Dieser Platz ist so hart. Es war lustig, dass ich Anfang der Woche gefragt wurde, was Lead sicher ist, und ich sagte ‚kein Lead‘, weil dieser Platz so hart ist. Aber wenn Sie die Fairways treffen, können Sie Birdies machen, und ich blieb dabei geduldig. Ich konnte nicht glauben, dass ich mich in einem Playoff befand.
Auf der größten Bühne
Thomas ist einer der größten Namen im Golfsport.
Nachdem er vor einigen Jahren mit 15 Siegen auf der PGA Tour, einschließlich seines PGA Championship-Sieges 2017, in die Szene eingestiegen ist, hat er seit der Players Championship im März 2021 kein Event mehr gewonnen.
Aber in den letzten Monaten gab es Einblicke in seine Rückkehr zu irgendwo in der Nähe seiner besten Leistung.
Anfang dieses Jahres belegte er beim Masters den geteilten achten Platz und kam als einer der Favoriten auf den Titel nach Oklahoma.
Aufeinanderfolgende Runden mit drei unter Par am Donnerstag und Freitag festigten ihn an der Spitze der Rangliste, aber ein Par mit vier über Par, das am Samstag unter Testbedingungen gezeigt wurde, schmälerte seinen Titelanspruch.
Aber er kam am Meisterschaftssonntag mit aller Macht an.
Wieder einmal schoss er einen brillanten Dreier unter 67, um sich mit einem Fünfer unter für das Turnier zu bewerben. Als er seine Runde beendete, blieb er einen Schuss hinter dem damaligen Spitzenreiter Mito Pereira.
Am letzten Loch schlug Pereira jedoch eine Katastrophe zu. Mit einem Schuss in Führung, schlug der Chilene seinen Ball ins Wasser und beendete schließlich mit einem Doppel-Bogey bei Four-Under.
Dieser katastrophale Fehler erzwang ein Drei-Loch-Playoff zwischen den beiden Amerikanern. Und unter der tiefstehenden Sonne von Oklahoma kämpften die beiden.
Auf dem ersten Playoff-Loch, dem Par-5-Loch 13, hätte es für beide nicht viel besser laufen können. Nach einigen schönen Eisenschlägen und einigen soliden Putts kardierten beide Birdies.
Es war auf dem 17. Par-4, als Thomas mit seiner ersten Brillanz einen Vorteil verschaffte.
Ein riesiger, dröhnender Drive durch den strahlend blauen Himmel brachte seinen Ball auf das Grün und ließ ihm zwei Putts für ein Birdie. Zlatoris konnte nur ein Par schaffen.
Als er nach diesem Schlag am 17. Loch der Playoffs gefragt wurde, nannte er ihn einen „schönen“.
„Bei Wind von links ist das Drei-Holz nicht mein Favorit, also habe ich einen schönen Schuss in Regulierung getroffen, wie ich es wollte, und ich habe im Wesentlichen den gleichen Schlag mit etwas mehr Cut darauf getroffen“, sagte er
“Es war schön und hat Will (Zalatoris) ein bisschen mehr Hitze verliehen. Ich mag diese 17. Löcher bei PGA Championships, also möchte ich es mir zur Gewohnheit machen.”
Thomas hatte einen One-Shot-Vorsprung.
Und auf dem 18. Loch mit Par 4, dem letzten Playoff-Loch, sorgte etwas ruhiges und gesammeltes Golf von der Nummer 9 der Welt für einen Tap-in-Putt aus sehr kurzer Entfernung für Par, um das zweite Major seiner Karriere zu beenden.
Als sein Vater Mike daneben stand und sich die beiden auf dem 18. Grün umarmten, holten die Emotionen des Augenblicks endlich Thomas ein, der jetzt ein zweifacher Major-Sieger ist.
Er ist nur der sechste Spieler seit dem Zweiten Weltkrieg mit 15 PGA Tour-Siegen, darunter zwei Majors, bevor er 30 wird, zusammen mit Jack Nicklaus, Tiger Woods, Rory McIlroy, Tom Watson und Johnny Miller.
Thomas’ riesiges Comeback, um den Sieg zu erringen, entspricht dem größten Comeback in der Geschichte der PGA Championship mit sieben Schlägen, das John Mahaffey 1978 aufgestellt hatte.