©Reuters. US-Bezirksrichterin Esther Salas und ihr Ehemann Mark Anderl sprechen mit US-Senator Chuck Grassley (R-IA), nachdem ein Gesetzentwurf zum Schutz der Privatsphäre von Richtern und ihren Familien in einer Sitzung des Justizausschusses des Senats im Capi vorangebracht wurde
Von Nate Raymond und Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Der US-Kongress hat am Donnerstag ein Gesetz verabschiedet, das es Richtern des Obersten Gerichtshofs und Bundesrichtern der USA ermöglichen würde, ihre persönlichen Daten vor dem Online-Einsehen zu schützen, als Reaktion auf eine steigende Zahl von Bedrohungen, die auf sie abzielen.
Der Daniel Anderl Judicial Security and Privacy Act, benannt nach dem Sohn eines Bundesrichters, der 2020 tödlich erschossen wurde, wurde dem jährlichen Must-Pass-Verteidigungsgesetz beigefügt, das der Senat mit 83:11 billigte.
Das Verteidigungsgesetz wurde letzte Woche vom US-Repräsentantenhaus verabschiedet und geht nun zur Unterschrift an Präsident Joe Biden.
Die gerichtliche Sicherheitsmaßnahme, die von der Bundesjustiz unterstützt wurde, hatte im Kongress lange gelitten, bevor ihre Befürworter sie an das National Defense Authorization Act anheften konnten.
Die Maßnahme blieb trotz Kritik von öffentlichen Interessengruppen, die sagen, dass sie die Meinungsfreiheit beeinträchtigen und die Bemühungen untergraben könnte, die Interessenkonflikte der Richter zu untersuchen, in dem über 4.000 Seiten starken Verteidigungsgesetz.
Der Gesetzentwurf wurde nach dem 20-jährigen Sohn der US-Bezirksrichterin Esther Salas benannt, die in ihrem Haus in New Jersey von einem verärgerten Anwalt erschossen wurde, der sich als Lieferbote bei einem Angriff im Juli 2020 ausgab, bei dem auch der Ehemann der Richterin verletzt wurde .
Der Angriff verdeutlichte die wachsende Zahl von Drohungen gegen Richter. Der US Marshals Service sagte, dass Richter im Jahr 2021 4.511 Drohungen und unangemessener Kommunikation ausgesetzt waren, gegenüber 926 im Jahr 2015.
Die Maßnahme würde es kommerziellen Datenvermittlern verbieten, wissentlich Adressen, Telefonnummern, Sozialversicherungsnummern und andere persönlich identifizierbare Informationen von Richtern oder ihrer unmittelbaren Familie zu verkaufen, zu lizenzieren oder zu kaufen.
Regierungsbehörden durften die personenbezogenen Daten von Richtern nicht öffentlich veröffentlichen, und der Gesetzentwurf verbietet es anderen Unternehmen und Personen, ihre Daten online zu veröffentlichen, wenn ein Richter sie dazu auffordert. Zuwiderhandlungen könnten mit Gerichtsverfahren und Geldstrafen rechnen.
Der Gesetzentwurf enthält Ausnahmen, auch für Journalisten, die Informationen für Nachrichten verwenden. Unterstützer des Gesetzentwurfs, darunter Senator Bob Menendez, ein Demokrat aus New Jersey, sagen, er sei eng auf den Schutz von Richtern zugeschnitten.
Kritiker, darunter die Gruppen Demand Justice und Fix the Court, sagen jedoch, dass der Gesetzentwurf die Diskussion über Interessenkonflikte von Richtern verfassungswidrig einschränken und Informationsquellen über sie und ihre Familien verschleiern könnte.
Sie sagen, dass seine Bestimmungen sogar Forderungen erlauben, Informationen über die Arbeitgeber der Ehepartner von Richtern des Obersten Gerichtshofs zu entfernen, was die Bemühungen behindert, festzustellen, ob ein Richter von einem Fall ausgeschlossen werden sollte.
Die Frage der Konflikte, an denen die Ehepartner von Richtern beteiligt waren, stand im Mittelpunkt einer Debatte darüber, ob der konservative Richter des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas, sich von Fällen im Zusammenhang mit dem Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 zurückziehen sollte, weil seine Frau Ginni Thomas für einen Umsturz plädierte die Präsidentschaftswahl 2020.