„Kaali“: Die Filmemacherin Leena Manimekalai sieht sich Morddrohungen wegen eines umstrittenen Plakats einer Hindu-Göttin ausgesetzt

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Geschrieben von Oscar Holland, CNN

Eine in Toronto lebende Filmemacherin sagt, sie habe eine Flut von Morddrohungen und Beschimpfungen von hinduistischen Nationalisten in Indien erhalten, nachdem sie die Göttin Kali beim Rauchen einer Zigarette dargestellt habe.

Das Bild, das auf einem Poster für ihren Independent-Film „Kaali“ zu sehen war, hat eine landesweite Debatte in Indien ausgelöst, wobei Politiker, Diplomaten und die örtliche Polizei Berichten zufolge zu denjenigen gehörten, die Regisseurin Leena Manimekalai beschuldigten, religiöse Gefühle zu verletzen.

Der Film, der eine alternative englische Schreibweise des Namens der Göttin verwendet, gehörte zu den 18 Werken, die den Multikulturalismus in der Ausstellung „Under the Tent“ der Toronto Metropolitan University im Aga Khan Museum untersuchen sollten.

Als „Performance-Dokumentarfilm“ beschrieben, stellt er sich vor, wie die Hindu-Göttin „auf eine queere Filmemacherin herabsteigt“ und Kanada – und seine unterschiedlichen Menschen – durch ihre Augen betrachtet, erklärte Manimekalai.

„Sie ist ein freier Geist. Sie spuckt auf das Patriarchat. Sie demontiert Hindutva (eine Ideologie, die versucht, das säkulare Indien in eine hinduistische Nation zu verwandeln). Sie zerstört den Kapitalismus. Sie umarmt jeden mit tausend Händen.“

Kali „wählt die Liebe“ und akzeptiert eine Zigarette von „Straßenbewohnern der Arbeiterklasse“, fügte Manimekalai in einer E-Mail hinzu.

Ein Werbeplakat, auf dem der als Kali verkleidete Regisseur zu sehen ist, zeigt die hinduistische Göttin, die raucht und eine Regenbogenfahne hochhält, ein Symbol der LGBTQ-Community.

Manimekalai, der aus dem südindischen Bundesstaat Tamil Nadu stammt und derzeit Graduate Fellow an der York University in Toronto ist, teilte das Poster am Samstag auf Twitter. Es wurde bald viral und löste wütende Reaktionen einiger indischer Social-Media-Nutzer aus – viele von ihnen forderten ihre Verhaftung. Innerhalb weniger Tage waren Zehntausende Tweets mit dem Hashtag #ArrestLeenaManimekalai erschienen.

In einem Aussage Am Montag veröffentlicht, forderte das indische Hochkommissariat in Kanadas Hauptstadt Ottawa die Behörden des Landes auf, „Maßnahmen“ gegen das zu ergreifen, was es als „respektlose Darstellung“ bezeichnete. Das Aga Khan Museum – nachdem es am Wochenende einen Ausschnitt des Films gezeigt hatte – gab dann bekannt, dass Manimekalais Arbeit „nicht mehr gezeigt“ werde.
„Das Museum bedauert zutiefst, dass eines der 18 Kurzvideos aus ‚Under the Tent‘ und der dazugehörige Social-Media-Beitrag unbeabsichtigt Mitglieder der Hindu- und anderer Glaubensgemeinschaften beleidigt haben“, sagte das Museum in a Aussage Dienstag.
Auch die Toronto Metropolitan University distanziert sich selbst aus dem Film und drückte “Bedauern” aus, “Beleidigungen verursacht” zu haben.

In einer Erklärung fügte die Schule hinzu: „Wir setzen uns für Gerechtigkeit, Vielfalt und Inklusion ein und respektieren gleichzeitig die Vielfalt der Überzeugungen und Standpunkte in unserer Gesellschaft.“

Manimekalai drückte ihre Enttäuschung über die beiden Institutionen aus und beschuldigte sie, “akademische Freiheit und künstlerische Freiheit eingetauscht zu haben, um ihre Haut zu retten”.

„Es ist traurig zu sehen, wie diese Institutionen, die in einem souveränen Land wie Kanada tätig sind, sich der internationalen Durchsetzung von Hindutvas totalisierendem Narrativ und der unerbittlichen Unterdrückung der freien Meinungsäußerung beugen.“

Die Kontroverse spielte sich die ganze Woche über in Fernsehdebatten ab, in denen Kritiker argumentierten, Manimekalais Darstellung habe eine heilige Figur herabgesetzt. Parlamentarier in Indien haben sich ebenfalls eingemischt, wobei Vinit Goenka, ein Sprecher der regierenden Bharatiya Janata Party (BJP), das Bild als „Beleidigung aller Inder“ bezeichnete. Auch die in Indien geborene kanadische Politikerin Chandra Arya äußerte sich besorgt, Schreiben auf Twitter, dass es „schmerzhaft“ gewesen sei, das Plakat zu sehen.
Laut einer CNN-Tochter hat die Polizei sowohl in Delhi als auch im Bundesstaat Uttar Pradesh formelle Beschwerden gegen den Direktor eingereicht CNN-Nachrichten18obwohl Manimekalai sagte, dass ihr keine offiziellen Mitteilungen zugestellt wurden.

Strom des Missbrauchs

Die Direktorin macht für die wütende Online-Reaktion das verantwortlich, was sie eine „Söldner-Trollarmee“ aus BJP-Anhängern und rechten Nationalisten nannte. Sie sagte, dass Mitglieder ihrer Filmcrew doxed wurden, während Familie und Freunde auch online missbraucht wurden.

Manimekalai behauptet, dass sie von Tausenden von Social-Media-Konten „Hasspropaganda“ ausgesetzt war. Dutzende von Screenshots, die der Regisseur mit CNN geteilt hat, scheinen Gewaltandrohungen zu zeigen, einschließlich direkter Morddrohungen.

Im Bundesstaat Uttar Pradesh veröffentlichte der hinduistische Religionsführer Mahant Raju Das ein Video, in dem er dem Filmemacher mit Enthauptung droht. Inzwischen die Times of India gemeldet Am Donnerstag hatte die Polizei in Tamil Nadu eine Frau wegen eines anderen Videos festgenommen, das Drohungen gegen den Regisseur enthielt.
Die Kontroverse gehört zu einer wachsenden Zahl von Fällen, in denen Darstellungen hinduistischer Götter Vorwürfe der religiösen Unempfindlichkeit auf sich gezogen haben – von Nestlé, das KitKat-Schokoriegelverpackungen mit verschiedenen Gottheiten zurückzieht, bis hin zu Rihanna, die mit Gegenreaktionen konfrontiert ist, weil sie oben ohne mit einem Anhänger des Gottes Ganesha posiert.

Kali, die hinduistische Göttin des Todes, der Zeit und des Jüngsten Gerichts, wird in ganz Indien verehrt. Die Frau von Shiva wird oft als blau oder schwarz dargestellt, mit einer langen Zunge und mehreren Armen.

Riesige Statue der Hindu-Göttin Kail in einem Hindu-Tempel in Kadaloor, Tamil Nadu, Indien. Anerkennung: Creative Touch Imaging Ltd./NurPhoto/Getty Images

Manimekalai behauptet, dass ihre Darstellung der Göttin mit ihrer eigenen religiösen Interpretation übereinstimmt.

„Im ländlichen Tamil Nadu, dem Bundesstaat, aus dem ich komme … isst sie in Ziegenblut gekochtes Fleisch, trinkt (das alkoholische Getränk) Arrack, raucht Beedi und tanzt wild (ly)“, sagte sie und fügte hinzu, dass dies die Version von sei Kali, mit der ich aufgewachsen bin und … im Film verkörpert habe.

Manimekalai plant, einen Director’s Cut von “Kaali” fertigzustellen, um ihn auf einem Filmfestival zu zeigen.

„Ich werde weiterhin Kunst machen“, sagte sie.

Bildunterschrift oben: Ein Foto des Filmemachers.


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