Seit Anfang Oktober werden die Bewohner von Carson, Kalifornien, von einem schädlichen Geruch aus dem Dominguez-Kanal ekelhaft, der mit “einem faulen Ei” oder “dem Gestank des Todes” verglichen wird. Jetzt haben Beamte eine Ursache ermittelt: einen Brand in einem Lagerhaus, in dem Schönheits- und Wellnessprodukte gelagert wurden.
South Coast Air Quality Management District, die mit der Untersuchung des üblen Gestanks beauftragte Behörde, sagte am Freitag, dass das große Lagerfeuer, das am 30 . Dies führte zum Absterben der in den Gewässern lebenden Pflanzen, die wiederum riesige Mengen an Schwefelwasserstoff produzierten, einem brennbaren und farblosen Gas, das für die menschliche Gesundheit schädlich sein kann.
Die Behörde hat vier mit dem Lager verbundene Unternehmen über Verstöße informiert.
Der ranzige Geruch wurde erstmals am 3. Oktober gemeldet, und bis zum 6. Oktober gingen mehr als 100 Beschwerden pro Tag bei der Luftmanagementbehörde ein. Einwohner von Carson, einer Stadt im Bezirk Los Angeles, in der überwiegend Farbige leben, klagten über starke Kopfschmerzen, Müdigkeit und Atemprobleme, als der Gasspiegel zunahm. Nach Angaben des Luftqualitätsbezirks erreichte der Schwefelwasserstoffgehalt an einem Punkt fast 7.000 Teile pro Milliarde, etwa 230 Mal höher als der staatliche Belästigungsstandard.
Mehr als 3.000 Menschen zogen in Hotels – bezahlt vom Landkreis – um ihren Symptomen zu entgehen, und 27.000 Luftreiniger wurden in die Häuser geliefert, um den Geruch zu mildern. Auch jetzt sagen Anwohner, dass der Geruch nicht weg ist. In einer von Anwohnern eingerichteten Facebook-Gruppe melden Menschen immer noch Probleme.
Für Ana Meni, eine Bewohnerin, die vorübergehend in ein Hotel umgezogen ist, ist die Tortur noch nicht vorbei. Sie ist inzwischen nach Hause zurückgekehrt und sagt, der Geruch sei nicht mehr so schlimm wie zuvor, aber sie leide immer noch fast täglich unter Kopfschmerzen und Problemen mit Halsreizungen. „Over-the-counter-Medikamente helfen nicht“, sagt sie. „Die einzige Erleichterung, die ich habe, ist, die Stadt zu verlassen. In dem Moment, in dem ich es tue, verschwinden die Kopfschmerzen.“
Meni sagt, dass ihre Schwester noch schlimmere Symptome hat, mit ununterbrochenem Nasenbluten, das sie seit ihrer Rückkehr nach Hause ein paar Mal gezwungen hat, die Notaufnahme aufzusuchen.
Mark Pestrella, der Direktor für öffentliche Arbeiten im Bezirk Los Angeles, berichtete dem Bezirksaufsichtsrat, dass seine Abteilung etwa 54 Millionen US-Dollar für die Reinigung des Kanals sowie für Hotelzimmer und Luftreiniger für die Bewohner ausgegeben habe. Das könnte auf 143 Millionen Dollar steigen, wenn die Aufräumarbeiten bis März andauern, sagte er.
Was die Unternehmen angeht, deren Produkte das Aussterben verursachten, schickte der Bezirksanwalt von LA, Rodrigo A Castro-Silva, letzten Monat einen Brief an ihre Anwälte, in dem er ihnen mitteilte, dass sie alles aufbewahren müssen, was als Beweismittel angesehen werden könnte, wenn der Bezirk rechtliche Schritte einleitet Handlung.
Die LA Times berichtet, dass das Feuer im September durch illegal gelagerte brennbare Materialien entzündet wurde, darunter Händedesinfektionsmittel und antibakterielle Tücher. Acht Anwohner haben eine Sammelklage gegen die Unternehmen eingereicht, weil sie behaupten, das Feuer habe den gefährlichen Geruch verursacht.
Meni sagt, sie versuche angesichts der neuen Maßnahmen der Behörden optimistisch zu sein. Der Bezirk LA und die Stadt Carson betrachten die Situation als beendet, aber die Bewohner wundern sich über den anhaltenden Geruch und seine lang anhaltenden Auswirkungen. „Ich habe keine Ahnung, was in der Luft liegt, das uns alle immer noch krank macht“, sagt sie. “Vor dem Vorfall im Dominguez-Kanal war das überhaupt nicht so.”