©Reuters. DATEIFOTO: Kanadas internationale Handelsministerin Mary Ng spricht während der Fragestunde im Unterhaus auf dem Parliament Hill in Ottawa, Ontario, Kanada, am 29. November 2021. REUTERS/Blair Gable
Von Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) – Kanadas Handelsminister hat Kontakt mit ihrem Amtskollegen in Panama aufgenommen, um einen Streit über zukünftige Zahlungen beizulegen, die First Quantum Minerals (OTC:) Ltd. für den Betrieb seiner Flaggschiff-Mine im Land leisten muss, eine Regierungsquelle sagte am Freitag.
Nachdem die Bemühungen um eine Einigung gescheitert waren, sagte Panama am 15. Dezember, dass First Quantum (NASDAQ:) seine Mine Cobre Panama schließen muss.
„Offensichtlich haben wir ein großes Interesse an einer Lösung dieses Problems und sind optimistisch, dass beide Parteien in gutem Glauben verhandeln“, sagte die Quelle, die mit den Diskussionen vertraut ist.
Kanadas Handelsministerin Mary Ng sprach vor etwa einer Woche mit Panamas Handels- und Industrieminister Federico Alfaro, sagte die Quelle, und sie sind seitdem per Chat in Kontakt geblieben.
„Wir haben auch von (dem Unternehmen) gehört, um sicherzustellen, dass Minister Ng und unser Team weiterhin daran interessiert sind, dies auf dem Vorbrenner zu halten“, sagte die Quelle, die nicht befugt war, über das Protokoll zu sprechen.
Die Mine Cobre Panama gilt als die größte private Investition in dem zentralamerikanischen Land und trägt rund 3,5 % zum Bruttoinlandsprodukt bei.
First Quantum meldete in den ersten neun Monaten dieses Jahres einen Umsatz von Cobre Panama in Höhe von 2,29 Milliarden US-Dollar. Es teilt sich das Joint Venture mit der Korea Panama Mining Corp (KPMC), die einen Anteil von 20 % hält.
Der Streit dreht sich um Panama, das eine Erhöhung der jährlichen Zahlungen auf mindestens 375 Millionen US-Dollar anstrebt. Die Quelle sagte, das Unternehmen habe „sehr Verständnis“ für die Forderung nach höheren Steuerverpflichtungen.
First Quantum „braucht nur einen gewissen Schutz vor Verlusten für den Fall, dass die Rohstoffpreise sinken … aber das ist alles, wonach das Unternehmen sucht“, sagte die Quelle.
Obwohl sich First Quantum hauptsächlich auf Kupfer konzentriert, baut es in Projekten in ganz Südamerika, Afrika, Europa und Australien auch Nickel, Zink und Kobalt ab.