© Reuters. DATEIFOTO: Ein Heidelbeerpflücker pflückt Früchte auf den Lohas Farms in Richmond, British Columbia, Kanada am 3. Juli 2016. REUTERS/Julie Gordon//File Photo
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Von Anna Mehler Paperny
TORONTO (Reuters) – Während die COVID-19-Pandemie wütete, hielten kanadische Regierungsinspektoren die Arbeitgeber von Wanderarbeitern laut einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht des Auditor General häufig ohne Beweise für konform mit den Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften.
Während kanadische Provinzen und Territorien Wohnstandards festlegen, ist die Bundesregierung dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass Zehntausende von Wanderarbeitern in der Landwirtschaft eine angemessene Unterkunft haben und ihre Arbeitgeber die Quarantäneregeln einhalten.
Beschäftigung und soziale Entwicklung Kanada hat Überprüfungen von Lebensräumen und Arbeitsplätzen durchgeführt. Die überwiegende Mehrheit dieser Inspektionen seit April 2020 wurde virtuell durchgeführt. Im Jahr 2020 stellte Kanada fest, dass 99,6 % der inspizierten Arbeitgeber die Vorschriften einhielten; 2021 100%.
Das Büro von Generalauditorin Karen Hogan warnte Ende 2020 vor Inspektionsproblemen, aber die Situation verschlechterte sich, wie die Prüfung ergab, dass 88 % der Quarantäneinspektionen als „problematisch“ eingestuft wurden, verglichen mit 73 % im Vorjahr.
Die COVID-19-Pandemie hat Wanderarbeiter hart getroffen, da viele in Gemeinschaftsumgebungen lebten, die die Übertragung anheizten. Angesichts der Pandemie und der jüngsten Waldbrände und Überschwemmungen in British Columbia versucht Mexiko, die Bedingungen des kanadischen Programms für saisonale Landarbeiter zu ändern, um die Arbeitnehmer besser zu schützen.
Achtzig Prozent der vom Auditor überprüften COVID-19-Ausbruchsinspektionen waren inaktiv, obwohl sie zeitkritische Reaktionen erforderten, um die Sicherheit der Arbeitnehmer zu gewährleisten. Manchmal hatten Inspektoren Informationen, die auf die Nichteinhaltung der Pandemievorschriften hindeuteten, die Arbeitgeber jedoch trotzdem als konform bezeichneten, hieß es in der Prüfung.
Auch die Überprüfung der grundlegenden Lebensbedingungen blieb mangelhaft, da die Inspektoren die Arbeitgeber oft für regelkonform hielten, ohne entsprechende Informationen einzuholen.
Beschäftigung und soziale Entwicklung Kanada stimmte den Empfehlungen der Prüfung zu.
„Das ausländische Leiharbeiterprogramm war nicht für den Umgang mit einer Pandemie konzipiert. Daher mussten Regeln, Verfahren und Schulungen in Echtzeit entwickelt werden“, heißt es in einer in die Prüfung einbezogenen Erklärung.
Kanadas Agrarsektor in Höhe von 68,8 Mrd. CAD (54,2 Mrd. USD) hängt stark von Wanderarbeitern ab. Zwischen März 2020 und Juni 2021 kamen mehr als 79.000 Migranten, um in Kanadas Agrarsektor zu arbeiten.
($1 = 1,2695 kanadische Dollar)
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