Eine Flut von durchgesickerten Geheimdienstberichten hat Vorwürfe wieder entfacht, dass China sich in Kanadas jüngste Bundestagswahlen eingemischt habe, und eine heftige Debatte über mögliche Reaktionen auf Pekings Einmischung ausgelöst.
Aber die Lecks laufen auch Gefahr, Kanadas Ruf bei seinen Verbündeten zu schädigen, warnen Experten, da die Spionagebehörde des Landes Schwierigkeiten hat, auf die wachsende Besorgnis der Öffentlichkeit zu reagieren.
Oppositionsführer haben den Premierminister Justin Trudeau zu einer öffentlichen Untersuchung dazu gedrängt, wie China versucht hat, das Ergebnis von zwei Bundestagswahlen zu seinen Gunsten zu beeinflussen.
Am Montagabend kündigte Trudeau an, er werde einen Sonderberichterstatter ernennen, um Vorwürfe ausländischer Einmischung sowie die Einrichtung eines Registers ausländischer Agenten zu untersuchen.
„Wir glauben fest an die Werte Freiheit, Offenheit und Dialog. Diese Werte werden nicht von allen Regierungen auf der ganzen Welt geteilt“, sagte Trudeau. „Tatsächlich weiß ich nicht, ob wir zu unseren Lebzeiten Demokratie an einem prekäreren Ort gesehen haben. Viele staatliche und nichtstaatliche Akteure wollen hier und anderswo Instabilität fördern, um ihre eigenen Interessen voranzutreiben.“
Trudeau zitiert einen aktuellen Bericht die feststellte, dass weder China noch irgendeine andere Nation in der Lage war, sich erfolgreich in Kanadas Wahlen einzumischen.
„Wir werden immer standhaft bleiben, wenn es um die Verteidigung unserer nationalen Sicherheit geht“, sagte er.
Mitglieder eines unabhängigen Gremiums, das eingerichtet wurde, um mögliche Bedrohungen für Wahlen zu überwachen, sagten kürzlich gegenüber Gesetzgebern, dass die Einmischungsversuche Chinas und anderer Nationen Kanadas Fähigkeit, freie und faire Wahlen im Jahr 2021 abzuhalten, nicht gefährdeten.
Aber die Besorgnis über Chinas Vorgehen in Kanada hat in den letzten Monaten zugenommen, nachdem Berichte über illegale „Polizeistationen“ in Großstädten operiert haben.
Der Vorsitzende der Konservativen, Pierre Poilievre, sagte, die jüngsten Vorwürfe chinesischer Versuche, Bundestagswahlen zu untergraben, erforderten eine Überprüfung von außen, und deuteten vor der Ankündigung des Premierministers an, dass Trudeau einfach versuchen werde, „dies unter den Teppich zu kehren“ und den Prozess geheim zu halten .
Die New Democratic Party – die sich zuvor verpflichtet hatte, die regierenden Liberalen bei Vertrauensabstimmungen bis 2025 zu unterstützen – schloss sich den Aufrufen an und warnte, dass sie die zukünftige Unterstützung der Regierung an eine öffentliche Untersuchung binden könnte.
Die Hauptquelle der Enthüllungen sind durchgesickerte Dokumente von CSIS, Kanadas wichtigstem Geheimdienst. Sowohl Globe and Mail als auch Global News haben die Dokumente in ihrer Berichterstattung über chinesische Versuche, die Bundestagswahl zu manipulieren, zitiert.
„Ich bin erstaunt über die Lecks von CSIS-Material“, sagte Jessica Davis, eine ehemalige Geheimdienstanalytikerin für die kanadische Regierung und Leiterin von Insight Threat Intelligence. Davis warnte, es sei unklar, ob die mit den Medien geteilten Dokumente Teil einer abgeschlossenen Geheimdienstbewertung seien oder sich auf eine einzige Quelle stützten. Sie sagte auch, es sei unklar, ob die Lecks von innerhalb der Spionagebehörde oder von einer Quelle bei einer anderen Geheimdienstabteilung stammten.
Davis sagte, dass die Lecks offenbar selektiv gewesen seien, was weitgehend hervorhebt, wie die Liberalen selbst von der chinesischen Einmischung profitierten.
„Das sind wirklich sensible Informationen … und es gibt eine Hybris gegenüber Leuten, die solche Dinge selektiv durchsickern lassen. Sie gehen oft davon aus, dass sie „am besten wissen“, welche Informationen öffentlich zugänglich sein sollten, und sind übermäßig zuversichtlich, dass sie die Folgen der Lecks vorhersehen können.“
Die Royal Canadian Mounted Police bestätigte am Montag, dass sie eine Untersuchung der Lecks eingeleitet hatte, von denen Beamte zuvor sagten, dass sie gegen nationale Sicherheitsgesetze verstoßen.
Aber die Zurückhaltung hochrangiger Sicherheits- und Geheimdienstbeamter, sich zu den hochsensiblen Informationen zu äußern, hat wenig dazu beigetragen, weit verbreitete Spekulationen über das Ausmaß der Einmischung zu unterdrücken.
Eine Umfrage, die diese Woche vom Meinungsforschungsinstitut Angus Reid Institute veröffentlicht wurde fanden heraus, dass zwei Drittel der Kanadier glauben Die chinesische Regierung hat versucht, sich in die vergangenen beiden Bundestagswahlen einzumischen.
Die Lecks formen nicht nur die öffentliche Meinung, sondern laufen auch Gefahr, die Glaubwürdigkeit Kanadas bei seinen Verbündeten zu untergraben – ein Ruf, der bereits beschädigt wurde, nachdem ein hochrangiger Geheimdienstbeamter wegen Diebstahls verdeckter Informationen festgenommen wurde.
„Für unsere Verbündeten ist es völlig inakzeptabel, dass sensible Dokumente auf diese Weise geteilt werden“, sagte Davis. „Diese Art von Lecks werden sie fragen lassen, ob wir uns darauf verlassen können, dass wir die supersensiblen Informationen schützen, die sie mit uns teilen.“
Davis warnte auch davor, dass die Geheimdienste des Landes offenbar von den Lecks auf dem falschen Fuß erwischt worden seien und es versäumt hätten, offen und ehrlich mit der Öffentlichkeit über Versuche zu sprechen, sich in Kanadas Wahlen einzumischen.
„Unsere Sicherheitsbehörden müssen viel besser mit den Kanadiern kommunizieren. Wenn sie das nicht tun, werden die Kanadier anfangen, das Vertrauen in sie zu verlieren – und möglicherweise in unsere Wahlen und unsere Demokratie.“