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Yorker Regionalpolizei
Die Polizei in der Region Toronto hat fast 200 Anklagen wegen Mordes und Brandstiftung im Zusammenhang mit einem gewaltsamen Rasenkrieg in der Pannen-LKW-Industrie erhoben.
Die Polizei behauptet, der Wettbewerb um die Kontrolle des Abschleppmarktes habe zu einer "Szene der Gewalt" in der Region geführt.
Rivalisierende LKW-Unternehmen stritten sich angeblich nicht nur um die Gewinne von Zugfahrzeugen, sondern auch um nachfolgende Versicherungsbetrügereien.
Die Polizei sagt, der Rasenkrieg sei mit mehreren organisierten Kriminalitätsgruppen verbunden gewesen.
"Ihre betrügerischen Abrechnungen, betrügerischen Reparaturen und (und) betrügerischen Physiotherapie-Ansprüche haben ihnen Millionen an illegalem Einkommen eingebracht", sagte Mike Slack, Superintendent der Regionalpolizei von York, am Dienstag, als er die Anklage bekannt gab. "Und als diese Gewinne nicht ausreichten, führten sie Kollisionen mit von ihnen angeworbenen Fahrern durch".
"Mit steigenden Gewinnen steigt auch die Nachfrage nach dem Territorium und die Notwendigkeit, dieses Territorium durch Gewalt zu kontrollieren", sagte er.
In der Region wurden im vergangenen Jahr mindestens 30 Brandanschläge verübt, von denen angenommen wird, dass sie mit der Abschleppbranche in Verbindung stehen, und mehrere Fahrer wurden beschossen oder getötet. laut Zeitung Globe and Mail.
Die Kriminalität erregte die Aufmerksamkeit des Premierministers von Ontario, Doug Ford.
"Wir holen Sie ab und holen Sie ab. Die Party ist vorbei", sagte er im März letzten Jahres.
Die Untersuchung, die wegen der von den Unternehmen verwendeten High-End-Lastwagen als Project Platinum bezeichnet wurde, umfasste Strafverfolgungsbehörden von drei Polizeibehörden und der Canada Revenue Agency.
Die Öffentlichkeit erfuhr vom Rasenkrieg im vergangenen Sommer, als die Polizei von Toronto bekannt gab, dass sie sieben Fahrer wegen Waffen- und Drogendelikten festgenommen hatte.
Das von der Regionalpolizei York geleitete Projekt Platinum wirft jedoch mehr Licht auf das Innenleben der Branche.
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Die Untersuchung ergab, dass die Abschleppunternehmen mit komplizierten Autowerkstätten, Auto- und LKW-Vermietern und Physiotherapiekliniken zusammenarbeiteten, um Versicherungsunternehmen zu betrügen.
Abschleppwagenfirmen würden gefälschte Fahrer einstellen, um Unfälle auf Straßen und auf Parkplätzen zu inszenieren, behauptet die Polizei.
Als eine Gruppe von Versicherungsunternehmen versuchte, die betrügerischen Ansprüche vor Gericht zu bekämpfen, wurde ihre Anwaltskanzlei Carr Law laut Polizei zum Ziel von Gewalt, Drohungen und Erpressungen.
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Die Polizei durchsucht eine Immobilie in Vaughan, Ontario
Die Polizei durchsuchte Standorte in mehreren Städten im Großraum Toronto, darunter Hamilton, Brantford, Vaughan, Richmond Hill, Markham, Oakville, Toronto und die Städte Aurora und East Gwillimbury.
Zwanzig Personen wurden festgenommen und 191 Anklagen erhoben, darunter ein Mord ersten Grades, drei Mordversuche und mehrere Betrugs-, Brandstiftungs- und Sachschäden.
Acht der Festgenommenen bleiben in Haft, darunter Mohamad El-Zahawi (38) aus Toronto, der gerade wegen Mordes ersten Grades im Zusammenhang mit dem Tod von Soheil Rafipour im Jahr 2018 angeklagt wurde.
Der nächste Auftritt von Herrn El-Zahawi vor Gericht ist am 21. Juli.
Eine Mordverurteilung ersten Grades sieht eine verpflichtende Mindeststrafe von 25 Jahren für das Leben im Gefängnis vor.
Die Polizei beschlagnahmte außerdem über 40 Schusswaffen, 11 Abschleppwagen und illegale Drogen wie Kokain, Fentanyl und Kristallmethamphetamin im Wert von 1 Mio. kanadischen Dollar (590.000 GBP).
"Angesichts der Anklage gegen die Angeklagten und ihres Vermögens erwarten wir, dass das extreme Maß an Gewalt, das wir in unserer Gemeinde erlebt haben, abnimmt", sagte Superintendent Slack.
Die Polizei erwartet in den kommenden Monaten weitere Verhaftungen und fordert die Regierungen auf, Vorschriften für die Abschleppindustrie zu erlassen. Derzeit benötigen laut Globe and Mail nur 17 der 444 Gemeinden in Ontario eine Lizenz für das Abschleppen.