Der Verkehr ist am verkehrsreichsten Grenzübergang Nordamerikas zum Erliegen gekommen, als kanadische Trucker, die über Impfvorschriften verärgert sind, ihren Protest über Ottawa hinaus ausbreiten.
Lastwagen blockierten am späten Montag die Ambassador Bridge, die die Städte Detroit und Windsor verbindet, und sperrten den Verkehr in beide Richtungen. Jeden Tag überqueren normalerweise 8.000 Lastwagen die Brücke, die ungefähr abwickelt 27 % des Handels zwischen Kanada und den USA.
Kanadas Hauptstadt blieb von Hunderten von Fahrzeugen des „Freiheitskonvois“ blockiert, während die Organisatoren der Proteste ein Treffen mit allen föderalen politischen Führern – mit Ausnahme von Premierminister Justin Trudeau – forderten, um eine „friedliche Lösung“ für die Krise zu finden.
Trudeau wiederholte seine Forderung nach einem Ende des Protests und sagte: „Einzelpersonen versuchen, unsere Wirtschaft, unsere Demokratie und das tägliche Leben unserer Mitbürger zu blockieren. Es muss aufhören.“
Der Premierminister sprach am Montag vor dem Unterhaus und räumte ein, dass „diese Pandemie für alle Kanadier zum Kotzen ist“ und dass „jeder es satt hat, Masken tragen und Gesundheitsbeschränkungen befolgen zu müssen“, bemerkte jedoch, dass Kanada eine davon habe höchsten Impfraten der Welt und flehte seine Landsleute an, weiterhin auf die Wissenschaft zu hören.
„Diejenigen, die andere anschreien, weil sie eine Maske tragen, definieren nicht, was es heißt, die Mehrheit der Kanadier zu sein“, sagte er.
Nur etwa 15 % der Lkw-Fahrer des Landes sind nicht geimpft, und öffentliche Gesundheitsmaßnahmen wurden breit unterstützt. Aber der Konvoi-Protest hat eine breite Unterstützung von regierungsfeindlichen und Randgruppen erhalten.
Der Bundesminister für öffentliche Sicherheit, Marco Mendocino, sagte, dass sich die Bewohner von Ottawa nach Tagen der Störung und Belästigung, einschließlich lautem und anhaltendem Hupen, wie Geiseln in ihren eigenen Häusern fühlen. „Während jeder an das Recht auf freie Meinungsäußerung glaubt, hat dieser Konvoi viele, viele Male die Grenze des akzeptablen Verhaltens gegenüber anderen Kanadiern überschritten“, sagte Mendocino.
Er forderte die Einheit der Parteien bei der Anwendung der Rechtsstaatlichkeit. Mehrere prominente Mitglieder der oppositionellen Konservativen haben ihre Unterstützung für den Protest zum Ausdruck gebracht.
„Es sollte keine Unterschiede zwischen den politischen Parteien geben, wie wir mit diesem Moment umgehen. Es wäre ein schrecklicher Präzedenzfall zu sagen, dass Sie, wenn Sie die Hauptstadt der Nation mit schwerem Gerät auftauchen und die Hauptstadt blockieren, eine rücksichtslose Änderung unserer öffentlichen Politik erzwingen könnten“, sagte Mendocino.
Der Bundesminister für Notfallvorsorge Bill Blair – der ehemalige Chef des Polizeidienstes von Toronto – sagte, er habe die Provinz Ontario und den Bürgermeister von Ottawa kontaktiert, um einen trilateralen Tisch zur Organisation der Reaktion auf Proteste einzurichten. „Es ist längst an der Zeit, diesen Protest zu beenden“, sagte er.
Am Montag genehmigte ein Richter eines Gerichts in Ontario eine einstweilige Verfügung, die von Anwohnern beantragt wurde, das Hupen für 10 Tage zu stoppen. Doch nach der Urteilsverkündung war lautes Hupen zu hören, unter anderem von großen Rigolen, die direkt vor dem Parlament stationiert waren.
Tom Marazzo, ein amtierender Sprecher des Konvois, sagte am Montag, dass die Demonstranten nach Hause wollten, aber nicht gehen würden, bis die „Arbeit erledigt ist“.
Der ursprüngliche Vorwand für den Konvoi war eine Ankündigung im vergangenen Jahr, dass Trucker, die die Grenze zwischen den USA und Kanada überqueren, vollständig gegen Covid-19 geimpft werden müssten. Aber die Forderungen der Demonstranten sind zu einem Ende für alle Impfmandate und sogar zum Sturz der Trudeau-Regierung gewachsen.
„Ich entschuldige mich, wenn ich den Kerl verprügele [Trudeau] aber ehrlich gesagt, nach meiner Einschätzung hat er einen .22-Kaliber-Geist in einer .357-Welt“, sagte Marazzo, ein Softwareentwickler und ehemaliges Mitglied des kanadischen Militärs.
„Setzen Sie uns mit jemandem an einen Tisch, der sich wirklich um Kanada kümmert“, sagte er.
Die Botschaft der Ottawa-Demonstranten hat sich im ganzen Land und in den Vereinigten Staaten verbreitet, wo ähnliche Konvois erwartet werden. Ende letzter Woche sagte die Polizei von Ottawa, dass das Crowdfunding für den kanadischen Konvoi beträchtliche finanzielle Unterstützung von amerikanischen Einzelpersonen und Gruppen angehäuft habe.