ÖBei einem Besuch in London, kurz nachdem Anthony Albanese, ein Veteran der Mitte-Links-Labour-Partei, die australischen Wahlen gewonnen hatte, bombardierten mich Progressive mit Fragen. Wie hatte der Labour-Führer das geschafft? War der Sieg von Labour nach Joe Bidens Sieg über Donald Trump in den USA ein Vorbote einer progressiven Renaissance? Könnte Keir Starmer dies mit einem Tory-Falling-Erfolg wiederholen?
Albanese hatte es geschafft, Scott Morrison zu besiegen – ein polarisierendes, antipodisches Echo von Trump und Boris Johnson, das von der Murdoch-Medienmaschine aufgepumpt wurde –, obwohl die Labour-Partei ihre niedrigste Vorwahl seit den 1930er Jahren verzeichnete.
Wie hat er es geschafft? Im Vorfeld von Mai 2022 sah Labour den sichersten Weg zum Sieg darin, den Fokus direkt auf einen Premierminister zu richten, der durch die angehäufte Pandemiemüdigkeit, seine eigenen Charakterfehler und das konsequente Versäumnis der liberal-nationalen Koalition, ernsthafte Lösungen anzubieten, zutiefst unbeliebt geworden ist zu den großen Herausforderungen, denen Australien gegenübersteht.
Wie die Tory-Partei in Großbritannien hatte die konservative Seite der Politik in Australien in den letzten 10 Jahren Führungswechsel genutzt, um ihren Griff auf die Regierungsbänke zu festigen, und stellte drei Führer über drei Amtszeiten auf. Tony Abbott war so teuflisch schlecht darin, Premierminister zu sein, dass er Mühe gehabt hätte, eine Wahl 2016 zu gewinnen, aber er wurde durch Malcolm Turnbull ersetzt, der den Wettbewerb in diesem Jahr mit einem Haarschopf gewann. Turnbull – ein Progressiver in Bezug auf die liberale Partei – wurde dann vom rechten Flügel seiner eigenen Partei ausgestoßen und durch Morrison ersetzt, der den Wettbewerb 2019 gewann, indem er seine Koalition als aufständische Opposition bezeichnete, die eine Corbynite-Labour-Regierung im Exil herausforderte.
Albanese bot den Wählern eine positive Labour-Alternative an. Eine albanesische Regierung würde den Vorhang für Australiens Version des Brexit fallen lassen – die jahrzehntelangen Klimakriege, die die Politik vergiftet und das Land polarisiert haben. Albanese bezeichnete sich selbst als Überzeuger, nicht als Polarisierer, in einer impliziten Zurechtweisung der ungezügelten Politik des Amtsinhabers. Er versprach auch, eine föderale Antikorruptionskommission einzusetzen, um die Integrität in die Politik zurückzubringen. Morrison hatte den Wählern 2018 ein ähnliches Versprechen gemacht, aber nicht eingehalten. Labour würde die Kultur der „Rorts“ – Korruption – und „Verschwendung“ beenden, ein Vorwurf, der wegen der Häufung hochrangiger Prüfungen, die das Missmanagement der freiwilligen Zuschussprogramme durch die Koalition anprangerten, herausragend war.
Es gab also ein Labour-Programm und einen groß angelegten Pitch für Versöhnung und Erneuerung. Aber Albanese versuchte nicht, das nationale Gespräch mit dem politischen Angebot von Labour zu dominieren, damit dies die politische Abrechnung, die sich für Morrison zusammenbraut, nicht verdrängt. Als Labor Kampagnenüberprüfung kam schließlich zu dem Schluss: „Obwohl mehrere Faktoren dazu beigetragen haben [election] Als Ergebnis war die Unbeliebtheit von Scott Morrison und seiner Regierung am bedeutendsten.“
An diesem Punkt der Geschichte kommt mir ein berühmter Witz des verstorbenen australischen Medienmoguls Kerry Packer in den Sinn. Nachdem Packer 1987 sein kommerzielles Fernsehnetzwerk für etwas mehr als 1 Mrd. AUD an einen Geschäftskonkurrenten verkauft und es drei Jahre später für 250 Mio. AUD zurückgekauft hatte, er definierte: „Du bekommst nur einen Alan Bond in deinem Leben, und ich hatte meinen.“
Albanese hatte Morrison – die beste politische Folie, auf die er hätte hoffen können – aber es ist nicht klar, dass Rishi Sunak Starmers Morrison ist. In Anbetracht dessen, was ich hier gesehen habe, ist es tatsächlich möglich, dass eine Dosis Sunak – nach der extravaganten Impulsivität von Johnson und der hektischen Inkompetenz von Liz Truss – den erforderlichen Regenerationstrick liefert. Ich habe kürzlich gelesen ein Artikel in der New York Times Spekulationen, dass Dumpfheit Sunaks Geheimwaffe sein könnte, wie es sich für Biden erwiesen hat – und dass die beiden Führer beide „den Dampf aus der Treibhauspolitik ihrer Länder abließen, indem sie eine Tugend daraus machten, na ja, ein bisschen langweilig zu sein“.
Aber der Sieg der Albanesen deutet darauf hin, dass es möglich ist, die Langlebigkeitsstrategie der Rechten zu durchbrechen, und dass Starmer und British Labour etwas von Albaneses Ansatz lernen können, die Regierung nach einem Jahrzehnt der Koalitionsherrschaft zurückzuerobern.
Der erste Punkt ist, dass Sunak jetzt auf der Uhr ist. Er wird den Wählern erst Ende 2024 oder Anfang 2025 gegenüberstehen. Zwei Jahre nach dem Wahlkampf war Morrison noch nicht der Morrison Albanese, mit dem er im Mai 2022 konfrontiert war. Morrison erreichte 2020 seinen politischen Höhepunkt, dann korrodierte er steil. Er wurde in den anderthalb Jahren vor dem Wettbewerb 2022 vom Gericht der öffentlichen Meinung verurteilt. Zeit ist in der Politik nicht Ihr Freund, besonders nach einer langen Amtszeit.
Die zweite Lektion ist, dass Albanese und sein Wahlkampfteam kluge Entscheidungen getroffen haben. Einer war Albaneses früher Aufruf, Frauen einzubeziehen, sowohl mit der Politik (eine große Verpflichtung zur Kinderbetreuung war eine seiner ersten Entscheidungen) als auch mit einem weniger testosterongeladenen Führungsstil. Albanese schien so oft zuzuhören, wie er sprach. Diese Instinkte waren die richtigen. Die Nachwahlforschung der Liberalen Partei zeigt, dass es der Partei im Jahr 2022 nicht gelungen ist, die Mehrheit der weiblichen Wähler in allen Alterskohorten zu gewinnen. Nur 25 % der weiblichen Wähler im Alter zwischen 18 und 34 stimmten am 21. Mai für die Liberalen.
Ich vermute, dass die britische Labour-Partei nach dem gescheiterten Experiment von Jeremy Corbyn versucht sein könnte, zum konventionellen New-Labour-Präsidentenstil zurückzukehren und Starmer als nächsten Tony Blair darzustellen. Labour könnte glauben, dass sie den Moment des großen Wandels herbeiführen muss, ein Gefühl eines charismatischen Anwärters auf das Amt des Premierministers, der eine Transformationspolitik verkündet, auf einer Welle des manifesten Schicksals surft, um überhaupt Hoffnung zu haben, die Tories aus dem Amt zu jagen.
Vielleicht muss Starmer diesen präsidentiellen New-Labour-Moment einprägen, um der nächste britische Premierminister zu werden. Aber die Lektion aus Australien ist, dass er es vielleicht nicht tun wird – dass die Wähler stattdessen offen sind für eine andere Art von Veränderungsmoment: etwas ruhigeres, etwas bescheidenes, etwas integratives, etwas teamorientiertes, eher als präsidentielles.
Auch nach dem Übergang hilft es, sich ruhig an die Regierung zu wenden. Es scheint die Flitterwochen der albanesischen Regierung mit Wählern verlängert zu haben. Als Labour das letzte Mal 2007 in Australien sein Amt antrat und in Form des Change Agents Kevin Rudd eine Aufruhr im Stil von New Labour einsetzte, war das Land voller Hoffnung. 2022 war der Zeitgeist ganz anders. Der Sieg der Albanesen wurde mit Erleichterung aufgenommen.
Dieser Unterschied im Ausgangspunkt ist wichtig. Rudd genoss eine stratosphärische Wählerzustimmung, was bedeutete, dass er noch einen langen Weg vor sich hatte, als die Substanz nach der Wahl hinter dem Styling vor der Wahl zurückblieb. Albanese wird irgendwann auch fallen. Obsoleszenz ist der Weg der Politik.
Aber vorerst freut sich die Mehrheit der australischen Wähler, wenn ein neuer Labour-Premierminister in der Spitzenposition erfolgreich ist und vielleicht einige ihrer ursprünglichen Erwartungen an seine Fähigkeiten übertrifft. In Australien wie auch in Großbritannien sind angemessene Wählererwartungen eine solide Grundlage für eine fortschrittliche Regierung, die das Vertrauen der Öffentlichkeit lange genug gewinnen möchte, um ihre Agenda zu verabschieden und einen weiteren Tag zu kämpfen.
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Katharine Murphy ist politische Redakteurin bei Guardian Australia und Autorin von Lone Wolf, Albanese and the New Politics, herausgegeben von Black Inc