© Reuters. DATEIFOTO: 27. September 2021; Kanton, MA, USA; Boston Celtics Center Enes Kanter (13) während des Celtics Media Day im Kanton MA. Obligatorischer Kredit: David Butler II-USA TODAY Sports
Von Josh Horwitz
SHANGHAI (Reuters) – Das Boston Celtics Center Enes Kanter wurde in den chinesischen sozialen Medien an den Pranger gestellt und sein Name schien auf der beliebten Messaging-Plattform Weibo (NASDAQ:) blockiert zu sein, nachdem er den chinesischen Präsidenten Xi Jinping und Chinas Behandlung Tibets kritisiert hatte.
Kanter, der eine Geschichte des Aktivismus gegen den Präsidenten seiner Heimat Türkei, Tayyip Erdogan, hat, twitterte ein zweiminütiges Video, in dem er seine Unterstützung für Tibet ausdrückte und ein T-Shirt trug, auf dem das Bild des Dalai Lama, seines im Exil lebenden spirituellen Führers, prangte.
„Ich bin hier, um meine Stimme zu erheben und darüber zu sprechen, was in Tibet passiert. Unter der brutalen Herrschaft der chinesischen Regierung sind die grundlegenden Rechte und Freiheiten des tibetischen Volkes nicht existent“, sagte Kanter in dem am Mittwoch in US-Zeit veröffentlichten Video. zusammen mit einem Text, der Xi als “brutalen Diktator” beschreibt.
Kanter postete ähnliche Nachrichten in seinem Instagram-Feed. Am Mittwoch trug er während des Spiels gegen die New York Knicks Schuhe mit der Aufschrift “Free Tibet” von Baidiucao, einem in China lebenden, in Australien lebenden Karikaturisten und Künstler.
Chinas Tencent Holdings (OTC:) Ltd zeigte auf seiner Sportplattform keine Highlights aus der Niederlage der Celtics am Mittwoch gegen die New York Knicks. Es gab eine schriftliche Timeline des Spiels.
Celtics-Spiele wurden aus dem chinesischen Internet gezogen, berichtete die New York Times https://www.nytimes.com/2021/10/21/sports/basketball/celtics-kanter-china-tibet.html.
Tencent reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, sagte am Donnerstag in einer Pressekonferenz, Kanter versuche, Aufmerksamkeit zu erregen, und seine Äußerungen seien es nicht wert, widerlegt zu werden.
“Wir werden diese Angriffe niemals akzeptieren, um die Entwicklung und den Fortschritt Tibets zu diskreditieren”, sagte er.
Kanters Äußerungen und die Gegenreaktion kommen zwei Jahre nach den Kommentaren des damaligen Houston Rockets-Geschäftsführers Daryl Morey zur Unterstützung der Demokratiebewegung im chinesisch regierten Hongkong Raketen Ware.
Der Tweet folgte auch der Ankunft der olympischen Fackel am Mittwoch in Peking, deren geplante Ausrichtung der Winterspiele im Februar 2022 zu Boykottaufrufen über die chinesische Behandlung von Tibet, uigurischen Muslimen und Hongkong geführt hat.
Ab Mitte Donnerstag lieferten Kanters chinesischsprachiger Nachname und vollständiger Name in China nur ein Suchergebnis, verglichen mit mehreren Ergebnissen am Morgen.
Weibo reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Sprecher der NBA in China reagierte nicht auf eine E-Mail-Anfrage nach Kommentaren, und die Boston Celtics reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Peking regiert die abgelegene westliche Region Tibets seit 1951, nachdem seine Volksbefreiungsarmee einmarschiert war und die Kontrolle über eine “friedliche Befreiung” übernommen hatte, und betrachtet den Dalai Lama als Separatisten.
Eine Weibo-Fanseite der Boston Celtics mit über 650.000 Followern schrieb, dass sie nach Kanters Tweets die Aktualisierung ihres Social-Feeds einstellen werde.
Twitter (NYSE:) ist in China gesperrt.
“Jede Information über das Team wird auf diesem Weibo nicht mehr erscheinen. Jedes Verhalten, das die Harmonie der Nation und die Würde des Mutterlandes untergräbt, wehren wir uns entschieden!” schrieb der Administrator der Seite.
Auf der offiziellen Weibo-Seite der Celtics hinterließen am Donnerstag mehr als 100 Kommentatoren Kommentare, in denen sie den Verein und Kanter kritisierten. Einige forderten seine Entlassung.
“Ich bin seit mehr als 10 Jahren ein alter Celtics-Fan. Nachdem Kanter dies getan hat, werde ich das Celtics-Team keinen einzigen Tag mehr unterstützen. Zwischen meinen Hobbys und meinem Land gibt es keinen Vergleich”, schrieb ein Kommentator.
Ein ausgesprochener Kritiker des türkischen Führers Erdogan, Kanter, 29, wurde 2018 in seinem Heimatland wegen Zugehörigkeit zu einer bewaffneten Terrorgruppe angeklagt, was er bestreitet. Die Türkei, die ihm seinen Pass entzogen hat, fordert seine Auslieferung.
(Zusätzliche Berichterstattung von Gabriel Crossley in Peking, Brenda Goh in Shanghai und Amy Tennery in New York; Redaktion Tony Munroe und Alistair Bell)