Nur 15,5 % der Küstenregionen der Welt sind ökologisch intakt, laut neuen Forschungsergebnissen, die dringende Erhaltungsmaßnahmen erfordern, um die Überreste zu schützen und geschädigte Standorte wiederherzustellen.
Der lernengeleitet von Forschern der University of Queensland, verwendete Satellitendaten, um zu untersuchen, inwieweit menschliche Aktivitäten in die Küsten rund um den Globus vorgedrungen sind.
Es stellte sich heraus, dass bis 2013 – dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar waren – nur wenige intakte Küsten verblieben, wobei selbst abgelegene Gebiete wie die Kimberley-Region in Westaustralien von Fischerei und Bergbau betroffen waren.
Die in der Fachzeitschrift Conservation Biology veröffentlichte Forschungsarbeit baut auf früheren Arbeiten auf, die menschliche Aktivitäten in terrestrischen und marinen Ökosystemen untersuchten.
Die kleinen Küstengebiete, die durch Belastungen wie Fischerei, Landwirtschaft, Stadtentwicklung, Bergbau und Straßen unbeschädigt bleiben, befanden sich hauptsächlich in Kanada, gefolgt von Russland, Grönland, Chile, Australien und den Vereinigten Staaten.
In Inselstaaten, in weiten Teilen Europas und in Ländern wie Vietnam, Indien und Singapur wurden nur sehr wenige intakte Gebiete und oft ein hohes Maß an Verschlechterung gefunden.
Küstenregionen mit Seegras, Savanne und Korallenriffen waren dem höchsten menschlichen Druck ausgesetzt.
Brooke Williams, Hauptautorin der Studie und Naturschutzökologin an der University of Queensland, sagte, da der Großteil der Weltbevölkerung in Küstenregionen lebe, könne der Druck auf diese Ökosysteme viele Formen annehmen und sowohl an Land als auch auf See auftreten.
„Unsere Zeitung befürwortet wirklich dringend die Wiederherstellung der Küstenregion“, sagte sie.
„Dass ein so niedriger Anteil im höheren Spektrum der Unversehrtheitsskala liegt, ist alarmierend. Das sind keine guten Nachrichten.“
Die Situation hätte sich seit 2013 sicherlich nicht verbessert, sagte sie.
Die Küste Analyse wurde unter Verwendung von zwei Datensätzen namens „Human Footprint“ (der landbasierte Ökosysteme untersuchte) und „Cumulative Human Pressure Index“ (der Belastungen in Meeresumgebungen untersuchte) zusammengestellt.
Die Drücke wurden dann auf 50 km auf beiden Seiten der Küstenlinie kartiert.
Williams sagte, dass Gebiete, die noch weitgehend intakt waren, oft abgelegener und daher schwieriger zugänglich seien.
In Australien blieb die Große Australische Bucht relativ unberührt, aber Williams bemerkte, dass sie in den letzten Jahren Entwicklungsbedrohungen ausgesetzt war.
Co-Autor James Watson von der University of Queensland sagte, die Abgeschiedenheit garantiere nicht, dass die Küsten intakt bleiben würden, und wies auf den Bergbau und insbesondere die Fischerei als Industrien hin, die an diesen Orten zu einer Verschlechterung der Umwelt führen.
Er sagte, er habe erwartet, dass Madagaskar, Namibia und Nordaustralien alle große Gebiete intakter Küsten behalten würden, aber es habe sich nicht durchweg als der Fall erwiesen.
„Es schockiert mich, wie allgegenwärtig die Fischerei ist. Es ist einfach überall. Du kannst es nicht vermeiden“, sagte er.
„An diesen abgelegenen Orten auf der ganzen Welt sieht man die Auswirkungen der Fischerei.“
Die Forscher argumentieren, dass der Schutz der Küsten der Welt eine Reihe von Maßnahmen erfordern wird, darunter Gesetze zum Schutz unbeschädigter Regionen und Restaurierungsarbeiten, um degradierte Orte zu verbessern.
„Man muss die geschützten Gebiete vergrößern“, sagte Watson.
„Und an Orten, die stark degradiert sind, müssen wir eine viel größere Wiederherstellungsagenda haben, nicht nur für Arten, sondern auch für Wasser, Kohlenstoff und all diese Dinge.“