„Er hat keine Arbeit mehr“, war das Urteil eines optimistischen Tory-Beraters, nachdem Rishi Sunak angekündigt hatte, dass britische Haushalte 15 Mrd.
Der Umfang des Pakets war größer, als viele in Westminster erwartet hatten. Aber wenn Sunak sich für eine Kehrtwende entscheidet, neigt er dazu, groß rauszukommen.
Die „temporäre gezielte Energiegewinnabgabe“ – sagen Sie nicht Windfall Tax – bringt deutlich mehr ein als die von Labour. Und die Lebenshaltungskostenzahlungen waren zielgerichteter und viel großzügiger als die Maßnahmen in der Frühjahrserklärung.
Wie Paul Johnson, der Direktor des Institute for Fiscal Studies, es ausdrückte: Sunaks Gesamtansatz – angesichts dieser Ankündigung zusammen mit anderen jüngsten Äußerungen – ist „enorme Umverteilung, von den Gutverdienern nehmen und den Armen geben“.
Nachdem die Bestrafung von Boris Johnsons Tories Partygate übernommen hat, wird ihm die Ankündigung keinen Schaden zugefügt haben, da Hinterbänkler es satt haben, keine Antwort auf Wähler zu haben, die darum kämpfen, ihre Häuser zu heizen oder ihre Kinder zu ernähren.
Hinterbänkliche Abgeordnete aus der gesamten Partei hatten das Finanzministerium unter Druck gesetzt, zu handeln, und in Ermangelung einer klaren Steuerung ihre eigenen, sehr unterschiedlichen Pläne zur Bewältigung der Krise vorgelegt.
Johnson wurde Anfang dieses Monats weithin lächerlich gemacht, als er auf eine herzzerreißende Geschichte von Elsie, einer Zuschauerin von Good Morning Britain, über das Herumfahren in Bussen, um Energiekosten zu sparen, reagierte, indem er mit dem Freedom Pass prahlte.
Wenn er das nächste Mal gefragt wird, wird Sunaks Paket dem Premierminister etwas Konkretes zu sagen geben.
Nachdem er viele Monate lang der führende Anwärter auf die Nachfolge von Johnson gewesen war, hatte Sunaks ungeschickte Frühlingserklärung, kombiniert mit negativen Geschichten über seine persönlichen Steuerangelegenheiten und die seiner superreichen Frau, viele dazu veranlasst, seine Führungschancen abzuschreiben.
Aber der Schneesturm aus raffinierten Social-Media-Nachrichten, der sich neben der Erklärung – komplett mit Sunaks Unterschrift – ergoss, deutete darauf hin, dass die einzige Person, die ihre Chancen nicht abgeschrieben hat, der Kanzler selbst ist.
Der erhabene Ton seiner Rede in der Kammer erinnerte an Sunaks größten politischen Erfolg, das Urlaubsprogramm, wie er versprach: „Diese Regierung wird nicht tatenlos zusehen, während die Gefahr besteht, dass einige in unserem Land so weit zurückgeworfen werden könnten … sie werden sich vielleicht nie erholen”.
Wenn Sie jedoch auf die vergangenen sechs Monate zurückblicken, ist der überwältigende Eindruck einer Regierung ohne das, was George Osborne einen „langfristigen Wirtschaftsplan“ nannte.
Sie waren gegen eine Glücksfallsteuer, jetzt haben sie eine eingeführt. Sunak behauptet, ein steuersenkender Kanzler zu sein, aber die Steuerlast steigt. Er hält die Bewältigung des Defizits für eine „moralische Verantwortung“, aber zwei Drittel des 15-Milliarden-Pfund-Pakets vom Donnerstag sind nicht finanziert oder mit anderen Worten durch erhöhte Kreditaufnahme bezahlt. Und er implementiert immer wieder Richtlinien, die teilweise – oder vollständig – rückgängig gemacht werden, manchmal nur wenige Monate später.
Die allgemeine Krediterhöhung um 20 £ wurde abgeschafft, aber dann wurde ein Teil der Kürzung mit einer Kürzung des Taper-Satzes an Haushalte mit niedrigem Einkommen zurückgegeben. Die hart erkämpfte Kranken- und Pflegeabgabe wurde mit der Anhebung der NICs-Grenze teilweise zurückgegeben. Und eine weit verbreitete Gegenreaktion hat dazu geführt, dass Sunak seine Pläne zur Rückforderung der Stromrechnungsrückerstattung vom Oktober stornierte – und gleichzeitig seinen Wert verdoppelte. Um es höflich auszudrücken, er ist überall.
Kabinettsminister führten diese Zickzackbewegungen teilweise auf Streitereien zwischen Sunak und Johnson zurück, die sehr unterschiedliche Konservative ohne ein gemeinsames politisches Projekt sind – wenn Johnson überhaupt ein Projekt hat, abgesehen davon, dass er sich auf Platz 10 hält.
Aber viele konservative Abgeordnete sagen, dass sie Schwierigkeiten haben zu erkennen, wofür die Kanzlerin steht, abgesehen davon, dass sie die Marke Rishi aufpoliert. Die Erklärung vom Donnerstag, in der er eine Politik aufnahm, die er zuvor verachtet hatte, und fast einräumte, dass die Frühjahrserklärung weit hinter dem Ausmaß der Krise zurückblieb, änderte daran wenig.