WAls verdecktes Videomaterial von Boris Johnson auftauchte, der das Krankenhaus von St. Thomas im Süden Londons verließ, nachdem er dort vor zwei Jahren wegen Covid behandelt worden war, fragte ich mich, ob er als VIP einen anderen Behandlungsstandard erhalten hatte als der durchschnittliche Patient.
Ich kann mit Sicherheit sagen, dass, wenn Johnson – oder besser gesagt Sajid Javid – während eines fast unvorstellbaren, aber sehr realen 80-stündigen Aufenthalts in der Notaufnahme letzte Woche etwas Ähnliches wie ich erlebt hätte, der NHS möglicherweise für einige positive Veränderungen in Frage käme die Zukunft, und nicht ihr unvermeidlicher tieferer Sturz in die Krise.
Ich habe im Laufe von drei langen Nächten und vier Tagen aus erster Hand gesehen, in welch katastrophaler Lage sich der NHS befindet. Ich habe Krebs im vierten Stadium, und als sich mein Zustand letzte Woche zu Hause rapide verschlechterte, haben sowohl mein Hausarzt als auch a Eine spezialisierte Krebskrankenschwester drängte mich, zur Notaufnahme zu gehen. Bei einem früheren Besuch war ich mehr als sieben Stunden lang in einem Rollstuhl vor einer Toilette in einem Korridor gestrandet, bevor ich mich selbst entlassen konnte. Ich bat um andere Optionen. Aber es gab keine.
Alle meine schlimmsten Befürchtungen wurden wahr. Die Notaufnahme war so unterbesetzt, dass die Patienten oft keinen Zugang zu einer angemessenen, geschweige denn guten oder hervorragenden Versorgung hatten – ohne Verschulden des Personals, von dem sich die überwiegende Mehrheit eindeutig sehr um ihre Arbeit und ihre Patienten kümmert. Als ich dort war, befand sich das Krankenhaus im „schwarzen Status“, das heißt, es waren überhaupt keine Betten verfügbar. Das Personal selbst war erstaunt über die Dauer meines Aufenthalts in der Notaufnahme, ohne dass ich in ein Bett auf einer Station verlegt wurde.
Ich schwankte zwischen völliger Qual, Nervenzusammenbruch (Schlaf ist unmöglich; keine Besucher sind erlaubt) und verzweifeltem Handeln (E-Mails an jeden einzelnen Sanitäter abfeuern, der mir einfiel, einschließlich des Leiters der Stiftung). Einige meiner lebenswichtigen Medikamente wurden um Stunden verspätet eingenommen, und ich blieb etwa 40 Minuten lang in meinem eigenen Urin getränkt.
Und ich war einer der Glücklichen. Jeder ist im Krankenhaus verwundbar, aber die überwiegende Mehrheit der Patienten dort gehörte zu den machtlosesten der Gesellschaft – ältere, gebrechliche und viele eindeutig Demenzkranke. Sie riefen hilflos nach Pflegekräften, wurden aber wegen des Chaos oft nicht gehört. Sicherheitspersonal und Polizei waren regelmäßig anwesend, um sich um störende und schwer gestörte Patienten zu kümmern; Menschen auf Rollwagen nahmen jeden verfügbaren Zentimeter Platz ein.
Am letzten Tag wurde ich schließlich von gefühlt jedem einzelnen Arzt und Verwaltungspersonal im Krankenhaus gesehen, einschließlich des Pflegeleiters – etwas, von dem eine Freundin, die in einer Notaufnahme in London arbeitet, sagte, sie habe noch nie davon gehört. Die Ärzte hatten eine Flut von Informationen und Diagnosen für mich; eine seltene Blutkrankheit war endlich lokalisiert worden; eine weitere Bluttransfusion war erforderlich; Magen- und Atemwegsspezialisten wollten ihren Beitrag leisten; und mir wurde bis zum Ende des Tages ein Stationsbett versprochen – obwohl sich das schnell in eine Entlassung änderte. Es entschädigte mich nicht für die vorangegangenen vier Tage, als ich außer bei der Aufnahme nur einmal einen Onkologen sah, und das nur, nachdem ich verzweifelt von meinem Bett aus in der Krankenhauszentrale geklingelt hatte.
Auf meiner letzten Strecke, nachdem ich meine Schmerz- und Mittel gegen Übelkeit angefordert, aber nicht erhalten hatte, was bedeutete, dass ich nichts essen konnte, wurde ich in einen Wartebereich gebracht, wo mich schließlich ein Krankenhaustransport nach Hause bringen würde. Am Punkt des totalen, traumatischen Zusammenbruchs bettelte ich um meine Medizin – nur um festzustellen, dass es nur eine Krankenschwester gab, die mit der Behandlung von 30 Menschen beauftragt war. Eine andere Krankenschwester kam herein und sagte, das Krankenhaus sei so schlimm, wie er es noch nie gesehen habe. Es sei „gefährlich voll“, sagte er. Anscheinend waren an diesem Tag 500 Menschen durch die Notaufnahme gekommen, und es war erst etwa 20 Uhr.
Als sich die Krankenschwester endlich näherte, um mir meine Medikamente zu geben, kam es zu einer Pattsituation. Ich zuckte zusammen und warnte sie, es würde weh tun, in meine Kanüle zu gehen. Meine Venen hatten aufgegeben. Sie konnte es mir damals nicht geben, sagte sie. Vielleicht eine Direkteinspritzung statt. „Nein, stecken Sie es in die Kanüle“, bat ich, „in der Notaufnahme ist es ihnen egal“. In meinem hochemotionalen Zustand meinte ich, dass sie wissen, dass es wehtut und sie es trotzdem tun.
Sie trat von mir zurück, legte ihre Hand auf ihre Brust und sah aufrichtig beleidigt aus. „Wir kümmern uns darum“, sagte sie. „Das ist A&E. Wir kümmern uns.“ Und sie tat es. Sie rief eine Pflegekraft herbei, die meine Hand hielt und versuchte, mich abzulenken, indem sie mich nach meiner Tochter fragte, zu der ich so verzweifelt nach Hause wollte. Ihre sachliche Art schmolz dahin und sie sang für mich, während sie meine Medizin durch meine erschöpften Adern leitete, während mir Tränen über die Wangen liefen. Kurz darauf wurde ich nach Hause gebracht – die beste Reise meines Lebens.
Ich bin nur ein Patient unter vielen. Es gibt Millionen ähnlich gefährdeter, schwerkranker Menschen in Krankenhäusern im ganzen Land. Das Gespenst einer Katastrophe, die über unserem Gesundheitssystem schwebt, kann direkt bis ins Jahr 2010 zurückverfolgt werden, als das Tory-Budget die Ausbildungsplätze für Mediziner kürzte, was uns direkt zu dem heutigen schrecklichen Personalmangel führte. Fügen Sie Brexit und zunehmende Coronavirus-Fälle hinzu – letzte Woche hatten schätzungsweise 5 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich die Krankheit, Patienten strömen durch die Türen der Notaufnahme und es gibt keinen Lichtschimmer am Ende des Tunnels.
Viele könnten dank dieser Regierung in große Gefahr geraten, was es engagierten, fleißigen und unterbezahlten Mitarbeitern fast unmöglich macht, ihnen ihre Fürsorge und Aufmerksamkeit gründlicher zu vermitteln.