Tie Nachricht vom 8-milliardsten Menschen, der sich letzte Woche unserer Spezies anschloss, war eine freudige Angelegenheit, und UN-Generalsekretär António Guterres erklärte dies zu „einem Anlass zum Feiern“. Im Gegensatz dazu, wenn die globale Bevölkerung Hit 4, 5, 6 und 7 Milliarden, in den Jahren 1975, 1987, 1999 und 2011, war weit verbreitet Bestürzung, obwohl sich das mit jeder Milliarde verringerte. Die Verdopplung unserer Zahl in 47 Jahren hat nicht zu Hungersnöten und anderen Katastrophen geführt vorhergesagt In den 1960ern.
Wie Poonam Muttreja, der Exekutivdirektor der Population Foundation of India, letzte Woche erklärte, begrüßten wir das neue Kind, dessen Geburt dieses Ereignis markierte, und wir sind es keine Angst mehr. Wir haben gelernt, dass der größte Teil unseres Bevölkerungswachstums nicht auf Geburten zurückzuführen ist, sondern darauf, dass die meisten von uns viel länger leben, wie der schwedische Arzt und Statistiker Hans Rosling so brillant zeigte erklärt. Als er 2017 leider im Alter von nur 68 Jahren starb, lag die globale durchschnittliche Lebenserwartung bei 72 Jahren.
Gemeinsam altern wir, aber die Lebenserwartung Wachstum erreichte seinen Höhepunkt im Jahr 1981. Damals lebten die Menschen im Durchschnitt fünf Jahre länger als 1971 (61 statt 56 Jahre). Wir werden nicht immer älter und die Wachstumsrate verlangsamt sich weltweit seit vier Jahrzehnten.
Geburten erreichte 1990 seinen Höhepunkt mit einem Echo dieses Höhepunkts 24 Jahre später. Die UNO prognostiziert nun, dass in einem Jahr nie wieder so viele Kinder geboren werden wie 1990. Weltweit wurden 2022 8,5 Millionen weniger Kinder geboren als 1990, obwohl heute weit mehr potenzielle Eltern leben. Sorgen über das Bevölkerungswachstum in Ländern wie Tansania beziehen sich auf die Lebenserwartung der Menschen, etwas, worüber wir uns keine Sorgen machen sollten. Die durchschnittliche Frau in Tansania war im Jahr 2020 Mutter von vier Kindern, 9 % weniger als ein Jahrzehnt zuvor. UN-Prognosen gehen davon aus, dass sich dieser Rückgang auf 15 % pro Jahrzehnt beschleunigen wird, auf durchschnittlich 2,3 Kinder im Jahr 2080.
Ein hartnäckiger Mythos ist, dass zusätzliche Menschen unweigerlich zur Kohlenstoffverschmutzung beitragen. Es ist ein Mythos, der wie Schlangenöl an mathematische Analphabeten verkauft wird. „Jeder hat einen CO2-Fußabdruck“, beginnt die Geschichte. Daher muss jede Zunahme der Menschen die Kohlenstoffverschmutzung erhöhen. Das Gleiche gilt für Schuhe. Der Mythos wäre, dass es zwangsläufig mehr Schuhe geben wird, wenn es mehr Menschen auf der Welt gibt. Aber die meisten von uns verhalten sich nicht so Imelda Marcos wenn es um Schuhe geht. Im Jahr 2021 waren es 22 Milliarden Paar Schuhe weltweit produziert, 9 % weniger als 2019. Ebenso sollten unsere Sorgen um Ernährung, Gesundheitsversorgung, Bildung und Wohnen nicht unsere Zahlen sein, sondern unsere Ungleichheit, Gier und Verschwendung. Das sind die wahren Probleme unserer Zeit.
Wir sind schlecht auf den Bevölkerungsrückgang vorbereitet. Uns wurde beigebracht, eine Invasion von Migranten zu fürchten. Aber durch Migration wird die kommende Verlangsamung gemildert. In Europa wurden zwischen 1946 und 1961 jedes Jahr mehr als 12 Millionen Kinder geboren. Jährlich werden jetzt weniger als 7 Millionen geboren, Tendenz steigend. In vielen Teilen Europas gibt es Ein-Kind-Familien die neue Norm. Das ist nur ein Problem, wenn man Migranten fürchtet.
Einige Leute behaupten immer noch, dass einige Länder nicht genug tun, um ihre Bevölkerung zu reduzieren. Aber diese Kassandras nehmen noch schneller ab als die weltweiten Fruchtbarkeitsraten. Wie die trojanische Priesterin fürchten sie, dass niemand ihren Warnungen glauben wird. Im Gegensatz zu ihr haben sie keine Gabe der Prophetie – keiner von uns hat sie. Bisher gehen die Geburten jedoch dort am schnellsten zurück, wo sie am häufigsten vorkommen. Sie fallen, selbst wenn Regierungen, besorgt über die vermeintliche Männlichkeit ihrer Nation, es versuchen mehr Geburten fördern.
Als Forscher die Geburtenraten hochzuhalten Schreiben im BMJ letzte Woche erklärte, „Länder mit kleineren, älteren Bevölkerungen müssen das volle soziale und wirtschaftliche Potenzial aller Bürger ausschöpfen, einschließlich Migranten und ihrer Familien“. Sie warnten davor, dass Versuche, den Zugang zu Abtreibung, Verhütung und Sexualerziehung in Polen im Jahr 2021 und in den USA im Jahr 2022 einzuschränken, nicht nur fehlgeleitet, gefährlich und belastend, sondern auch vergeblich sind.
Unsere weltweite Bevölkerungsexplosion begann im 19. Jahrhundert, hauptsächlich aufgrund der Aktionen von a wenige Männer sie vertreiben Menschen innerhalb ihrer eigenen Länder vom Land und dringen weltweit in stabilere Gesellschaften ein und destabilisieren sie. Als sich die Europäer in Kolonien auf der ganzen Welt niederließen und Ländern wie China den freien Handel mit Waren (einschließlich Opium) auferlegten, verursachten sie ein solches Chaos, dass das sehr langsame Bevölkerungswachstum der letzten Jahrtausende in eine weltweite Bevölkerungsexplosion umgewandelt wurde. Die globale Verlangsamung ist auf die Aktionen von Milliarden von Frauen zurückzuführen, die das Recht fordern, selbst zu entscheiden, wie viele Kinder sie haben oder ob sie überhaupt Kinder haben.
Auf die nächsten Meilensteine werden wir noch länger warten müssen. Mit viel Glück werde ich 70 Jahre alt sein, wenn die Weltbevölkerung 2038 voraussichtlich 9 Milliarden erreichen wird. Vielleicht wir bis dahin werde gelernt haben den Geburtstag einer älteren Person zu feiern, anstatt vorzuschlagen, dass wir den Meilenstein aufgrund einer zusätzlichen Geburt erreichen?
Die meisten von uns alten Leuten werden nicht da sein, um das zu sehen 10 Milliarden Zahl 2059 erreicht. Dieses 10-Milliarden-Jahr könnte viel später als 2059 oder überhaupt nicht sein. Aufeinanderfolgende UN-Projektionen haben das zukünftige Bevölkerungswachstum überschätzt, weil sie wiederholt unterschätzt haben, wie schnell der Geburtenrückgang war. Allerdings werden heute fast alle Kinder lange genug leben, um im Schlüsseljahr zu überleben, das derzeit auf 2086 prognostiziert wird, wenn zum ersten Mal in der jüngeren Geschichte unserer Spezies die Zahl der Menschen auf der Erde insgesamt zurückgeht.
Nicht länger in unserer Zahl zuzunehmen, wird so bedeutsam sein, wie wir uns vorstellen einen anderen Planeten kolonisieren oder einen neuen Kontinent entdecken sein. Und ist unendlich wahrscheinlicher.