Seit sie Anfang der 90er Jahre damit begann, ihre Kinder in Louisiana zu Hause zu unterrichten, hat Joyce Burges beobachtet, wie die Praxis in Familien wie ihrer explodierte.
„Eltern heute – diese aufgeweckte Generation von 25- bis 40-jährigen Eltern – haben offene Augen. Sie haben einfach nicht mehr diese weiß getünchte, verzerrte Geschichte“, sagt sie.
Als sie damals mit dem Homeschooling begann, war es gegen den Rat von Freunden und Familie, die sich fragten, wie sie ohne Hochschulabschluss effektiv unterrichten könnte – nur eine Handvoll Staaten erfordern Homeschool-Lehrer einen GED oder Abitur.
Sie hatte beschlossen, ihren Sohn zu Hause zu unterrichten, nachdem sein Schulleiter gesagt hatte, er habe schulische Probleme und müsse sich eine neue Schule suchen. „Hier bin ich, schwarze Frau, und unsere Kinder sind im System nicht willkommen. Also war Homeschooling damals die einzige Option, die wir hatten.“
Obwohl ihr Sohn nicht wegen Verhaltensproblemen ausgewiesen wurde, waren schwarze Studenten im Allgemeinen lange Zeit in ausgrenzenden Praktiken überrepräsentiert. Es gilt vor allem für Jungs. Daten des Office of Civil Rights des US-Bildungsministeriums zeigen, dass schwarze Jungen zwischen 2017 und 2018 waren ausgewiesen und suspendiert zu Anteilen, die das Dreifache ihres Anteils an der Einschreibung waren.
Unter einem strukturierten Programm aus Hausarbeit und Lernzeit blühte Burges Sohn auf, und sie fuhr fort, alle ihre fünf Kinder zu Hause zu unterrichten, und gründete im Jahr 2000 zusammen mit ihrem Ehemann die Organisation National Black Home Educators. Sie sagt, dass die Organisation jetzt „Hunderten von Familien pro Jahr“ dient und ihnen sowohl Studienpläne als auch Gemeinschaft bietet.
Die Homeschooling-Landschaft unterscheidet sich heute stark von der, als Burges anfing. Nach Angaben des US Census Bureau’s Haushaltspulsumfrage, gab es nach Beginn der Pandemie einen dramatischen Anstieg von geschätzten 5,4 % der Kinder im schulpflichtigen Alter, die im Frühjahr 2020 zu Hause unterrichteten, auf 11,1 % im folgenden Schuljahr. Die Zahl der schwarzen Familien hat sich mehr als verfünffacht – von 3,3 % auf 16,1 % – ein größerer Sprung als bei jeder anderen Rassengruppe.
Es gibt keinen einzelnen Motivationsfaktor, der schwarze Familien zur Heimschule treibt. Aber diejenigen, die mit dem Guardian sprachen, beschrieben, dass sie es satt haben, ein öffentliches Schulsystem zu haben, das schwarze Kinder unverhältnismäßig bestraft, sich stark auf standardisierte Tests verlässt und keine vielfältige Darstellung in der Literatur und den Geschichtsbüchern, die ihren Kindern gegeben werden, aufweist. Da die Zahl der schwarzen Familien, die sich dem Homeschooling zuwenden, wächst, schaffen sie gleichzeitig Gemeinschaften, die es schwarzen Kindern ermöglichen, in einer kulturell positiven Umgebung zu lernen, frei von der strafenden Herangehensweise traditioneller Schulen.
Chris Stewart, ein Elternteil, Bildungsaktivist und ehemaliges Mitglied der Schulbehörde von Minneapolis, setzt sich seit Jahren lautstark für die Bedeutung der Schaffung solcher Bildungsumgebungen für Schüler ein – sowohl als Zufluchtsort vor systemischem Rassismus als auch als Mittel zur Selbstbestimmung.
Er erkennt an, dass Homeschooling-Schüler nur einen kleinen Teil der Schüler in den USA ausmachen, aber er sieht vielversprechend in den Rahmenbedingungen, die schwarze Familien durch Netzwerke und Genossenschaften schaffen.
„Obwohl wir keine solide Forschung haben, um die Idee zu untermauern, dass dies etwas ist, was jeder tun sollte, denke ich, dass wir genug Forschung haben, um dies für viele Afroamerikaner und People of Color zu sagen, wenn sie ihre Kinder in den sicheren Hafen des Lernens bringen Umgebungen, die speziell für sie geschaffen werden, ist eine positive Richtung“, sagt er.
Burges sagt, sie habe viele Leute getroffen, die Homeschooling in erster Linie als Option für weiße Familien betrachten, eine Vorstellung, mit der sie nie einverstanden war. „Es gab definitiv viele Mythen – als ob diejenigen von uns, die zu Hause unterrichteten, ‚Benedict Arnolds‘ wären, nachdem Martin Luther King Jr. so hart für die öffentliche Bildung gekämpft hatte. Aber als Eltern haben wir uns darüber keine Gedanken gemacht. Wir wollten einfach die bestmögliche Ausbildung für unseren Sohn“, sagt sie.
In jüngerer Zeit ist Burges auf mehr Familien gestoßen, die sich für Homeschooling interessieren, nicht weil sie aus öffentlichen Schulen fliehen, sondern weil sie ihren Kindern zu Hause die Bildungserfahrung geben können, die sie verdienen. Da sich mehr schwarze Familien als je zuvor anmelden, können Kinder auch die Gemeinschaft finden, die sie brauchen, um zu gedeihen.
„Heutzutage ist Homeschooling eine viel ausgefeiltere Option“, sagt Burges. „Wir sind nicht länger die Mutter, die am Küchentisch sitzt und Kinder zu Hause unterrichtet. Sie sehen Mütter und Väter, die auf Kreuzfahrtschiffen unterrichten, Großeltern, die Kinder zu Hause unterrichten, Familien, die in örtlichen Parks zusammenkommen.“
HHomeschooling ist älter als das öffentliche Bildungssystem des Landes, sagt James Dwyer, Professor an der William & Mary School of Law und Autor von Homeschooling: The History and Philosophy of a Controversial Practice. Aber die moderne Version begann in den 1960er Jahren mit linken Eltern, die misstrauisch gegenüber dem Staat und jedem von ihm gesponserten Lehrplan geworden waren.
Die Reihen der Homeschooler sind in den 1980er Jahren explodiert, sagt Dwyer, teilweise als Reaktion auf eine Reihe von Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs, die das Gebet in Schulen verboten, sowie auf eine Zunahme der Jugendgewalt. Homeschooling hatte noch einige Wachstumsschübe, blieb aber von etwa 2012 bis zum Ausbruch der Pandemie weitgehend stabil. Heute werden schätzungsweise 3 bis 5 Millionen Kinder in den USA zu Hause unterrichtet; Die genaue Zahl ist aufgrund unterschiedlicher Berichtsmethoden schwer zu bestimmen.
Dwyer ist nicht gegen Homeschooling und sagt, dass er die Option für seine eigenen Kinder in Betracht zieht. Aber er sagt, es ist schwer zu argumentieren, dass Homeschooling für alle Schüler gut geeignet ist, da Gesetze und Anforderungen von Staat zu Staat unterschiedlich sind – etwa ein Dutzend Staaten verlangen nicht, dass Eltern die Schulbezirke darüber informieren, dass ihre Kinder zu Hause unterrichtet werden, was es schwieriger macht, die Schüler zu verfolgen. Aufenthaltsort und sorgen für ihre Sicherheit; Einige Staaten verlangen, dass Homeschool-Lehrer grundlegende Fächer wie Mathematik, Naturwissenschaften und Sprachkunst abdecken, während andere dies nicht tun, was eine Herausforderung für die Überwachung des akademischen Fortschritts darstellen kann.
Es besteht auch die Möglichkeit, dass Homeschooling nicht funktioniert und Eltern ihre Kinder erneut an öffentlichen Schulen anmelden, was zu einem schulischen Rückschlag führen kann. „Wenn Eltern sich entscheiden, aufzuhören und ihr Kind ein oder zwei Jahre akademischen Aufstieg verliert, ist das eine Tragödie? Vielleicht nicht. Aber ich denke, wir können es suboptimal nennen“, sagt Dwyer.
Bei Khadijah Ali-Coleman war das nicht der Fall. Sie unterrichtete ihre Tochter zu Hause, die sich in College-Klassen einschrieb, während sie noch in der High School war, ein Status, der als doppelte Einschreibung bekannt ist. Ihre Tochter erwarb mit 17 ihren Associate’s Degree und ist jetzt mit einem Vollstipendium in ihrem zweiten Jahr an der University of San Francisco.
Für Ali-Coleman, der ein Jahrzehnt als Erzieher am Community College verbracht hat und dual eingeschriebene Studenten unterrichtete – die mit überwältigender Mehrheit Fähigkeiten zeigten, die sie brauchten, um im College erfolgreich zu sein, wie das Selbstvertrauen, Fragen zu stellen und die Fähigkeit, sich selbst zu entscheiden – bestätigt was in der traditionellen Bildung fehlte und wurde zur Grundlage ihrer Dissertation. „Ich wollte, dass sich meine Dissertation auf afroamerikanische Dual-Homeschool-Schüler konzentriert, weil ich denke, dass ihre Praktiken in Vor-College-Programme für unsere Schüler integriert werden können, unabhängig davon, ob sie zu Hause unterrichtet werden oder nicht“, sagt sie.
Zusammen mit der Forscherin Cheryl Fields-Smith von der University of Georgia gründete Ali-Coleman eine Gruppe namens Black Family Homeschool Erzieher und Gelehrtedie sie als eine Sammlung von Forschungsergebnissen und eine Community beschreibt, in der Eltern Informationen und bewährte Verfahren frei von Anbietern austauschen können, die versuchen, neue Produkte zu vermarkten.
Neben den Lernfähigkeiten, die Ali-Coleman bei den von ihr befragten dual eingeschriebenen Studierenden auffiel, offenbarte ihre Recherche etwas, was sie nicht erwartet hatte: Die Studierenden schienen nicht nur ein Bewusstsein für ihre eigene kulturelle Identität zu haben, sondern auch ein Verantwortungsbewusstsein Verbündete mit anderen schwarzen Studenten.
„Sie sprachen über Dinge, die sie gerade von ihren Eltern aufgeschnappt hatten, und hörten, wie ihre Eltern sich mit anderen Schwarzen beschäftigten“, sagt sie. „Sie wollten sicherstellen, dass sich eine Person in einer Umgebung wohlfühlt, in der sie eine Minderheit sind.“
Bernita Bradley sieht dies in den Schülern, für die sie als Moderatorin und Partnerschaftsmanagerin fungiert Verlobtes Detroit, ein Genossenschafts- und Advocacy-Netzwerk für Homeschooling-Familien. „Kinder gedeihen dort, wo sie wissen, dass sie geliebt werden. Und daraus wird ‚Ich werde lernen, das zu lieben, was ich lerne’“, sagt sie.
Bradley bemerkt die Angst der Schüler vor der Schule, wenn sie anfängt, mit ihnen zu arbeiten; Sie sieht es daran, wie sie sich lösen, den Kopf hängen lassen oder mit den Schultern zucken. Und sie beobachtet, wie sie lebendig werden und sich dem Lernen öffnen, wenn sie darauf vertrauen, dass sich die Erwachsenen um sie herum um sie kümmern.
Sie hat die gleiche Veränderung bei ihrer eigenen Tochter Victoria beobachtet, die traditionelle öffentliche Schulen und Charter Schools besuchte. Sie lernte gerne, hatte aber Mühe, mit den Störungen fertig zu werden, die an öffentlichen Schulen bekannt sind – in einem Jahr hatte Victoria drei verschiedene Lehrer für Naturwissenschaften; Sie ertrug Mobbing und ungeduldige Lehrer. Victoria war schon immer jemand gewesen, der im Unterricht Fragen gestellt hatte, aber sie glaubt, dass einige Lehrer dies als eine Herausforderung ihrer Autorität betrachteten.
„Viele Schulen in braunen und schwarzen Gemeinden sind zu diesem Ort geworden, an dem Kinder in diesen quadratischen Stift passen sollen. Und wenn sie nicht in diesen quadratischen Stift passen, dann stimmt etwas mit Ihnen als Kind nicht – nicht mit unserem kaputten System, das aus historisch gescheiterten braunen und schwarzen Familien besteht“, sagt sie. „Homeschooling hat mein Denken über Bildung auf den Kopf gestellt.“
Ein Wendepunkt kam, als Victoria mit einem Chemieunterricht zu kämpfen hatte und anfing, ihr Studium abzubrechen. Bradleys Instinkt war es, ihre Tochter unter Druck zu setzen, sich zusammenzureißen, aber auf Anraten einer Freundin und Mentorin fragte sie stattdessen ihre Tochter, welchen Kurs sie nehmen wolle. Victoria entschied sich für die forensische Wissenschaft, die laut Bradley weiter fortgeschritten war als die Chemie. Aber sie blühte auf; Es war kein Kampf mehr, sich zu konzentrieren. Victoria hatte den Plan, Kriminalpsychologin zu werden, sagte Bradley.
„Mir wurde klar, dass ich dasselbe getan hatte, was öffentliche Schulen Kindern angetan haben. Wenn Kinder die Dinge nicht so machen, wie sie es wollen, schalten sie sie ab und lassen es so aussehen, als ob etwas mit ihnen nicht stimmt, anstatt sie von ihrer eigenen Leidenschaft leiten zu lassen.“