Kell Brook stoppt Amir Khan in der sechsten Runde und gewinnt das Groll-Match | Boxen

Zwanzig Jahre, seit sie sich zum ersten Mal als Amateure im Ring trafen, und nach mehr als einem Jahrzehnt schwelender Feindseligkeit zwischen ihnen, erhielt Kell Brook endlich die süße Rechtfertigung, nach der er sich so lange gesehnt hatte, als er Amir Khan am Samstagabend in der sechsten Runde stoppte Manchester. Brook reagierte auf seinen überwältigenden Sieg mit Euphorie, während Khan benommen und gebrochen aussah, nachdem ihm in seine Ecke geholfen wurde.

Das Ende, als es kam, war für Khan ebenso vorhersehbar wie trostlos. Er protestierte kleinlaut beim Schiedsrichter Victor Loughlin, aber er hatte eine schwere Strafe erlitten, und als Brook ihn hilflos gegen die Seile drückte, konnte es nur ein Ergebnis geben. Ein letzter Aufwärtshaken, der auf perkussive Kombinationen folgte, ließ Khans Kopf nach hinten schaukeln und glücklicherweise beendete Loughlin den Wettbewerb 51 Sekunden nach Beginn der sechsten Runde.

Khan war schnell herausgekommen und hatte einige auffällige Kombinationen geworfen, bevor das wahre Muster des Kampfes festgestellt wurde.

Brook nagelte ihn mit einer steifen linken Hand, was Khan nach hinten taumeln ließ. Trotz seines Kopfschüttelns war klar, dass Khan verletzt worden war. Sie mussten an der Glocke getrennt werden, aber Brook sah aus wie ein Mann, der wusste, dass er dabei war, den Rivalen zu dominieren, den er über ein Jahrzehnt lang verachtet hatte.

Es schien, als würde Brook Khan jedes Mal verletzen, wenn er mit wirklicher Absicht landete. Khan war jedoch schon immer ein ungemein mutiger Kämpfer, und er wehrte sich und markierte Brook gelegentlich mit seinen schnellen Händen. Aber Brook ging in der vierten Runde die Treppe hinunter zum Körper, bevor er sich in der fünften Runde mit ruhiger Überlegung wirklich zu öffnen begann. Khan versuchte, zurückzurudern, aber er konnte die dunkle Woge der Schwierigkeiten, die ihn schließlich verschlang, nicht aufhalten. Es war eine Erleichterung, als alles vorbei war.

Ihr Grollspiel war für Brook, der glaubte, Khan habe ihn ständig ignoriert oder missachtet, immer bitter persönlich gewesen. „Kell war schon immer sehr von meiner Karriere besessen, wie ein Fanboy“, sagte Khan diese Woche. „Ich lebe schon so lange in seinem Kopf.“ Dann schürte er die Bitterkeit, indem er sagte: „Ich mache mir Sorgen um Kells Gesundheit nach den Schlägen, die ich ihm gebe.“

Brook hat die Hybris von Khan brutal entlarvt. Seine Freude darüber, die Karriere des Mannes, der so lange sein Erzfeind war, mit ziemlicher Sicherheit zu beenden, wird tief und nachhaltig sein, denn Brook hegt seit langem eine intensive Abneigung gegen Khan. Die einzige Gefahr für Brook besteht darin, dass er glauben wird, dass das Überwältigen eines verblichenen Khans ein Zeichen dafür ist, dass er wieder auf einem weit höheren Niveau gegen viel jüngere und weitaus gefährlichere Männer kämpfen sollte. Brook hat im Laufe der Jahre drei vernichtende Niederlagen erlitten, und dieser immens befriedigende Sieg kann nicht den Schaden verdecken, den er gegen weit überlegene Kämpfer in Gennady Golovkin, Errol Spence und Terence Crawford erlitten hat – die ihn in seinem vorherigen Kampf gestoppt haben. Es wäre ein erhebendes Ende der fast 17 Jahre des Sheffield-Kämpfers im Profiring, wenn er im Alter von 35 Jahren mit intakter Gesundheit davongehen könnte.

Khan ist ebenfalls 35 und hatte, bevor er gegen Brook in den Ring stieg, gesagt: „Wenn einer von uns verliert, wird uns das noch sehr lange verfolgen. Das ist der Grund, warum ich so hart trainiert habe. Ich habe alles getan, was ich tun musste, weil ich weiß, dass ich diesen Kampf nicht verlieren kann.“

Boxen ist ein hartes und unversöhnliches Geschäft und so wurden Khans kühne Worte von den erschütternden Fäusten seines erbitterten Rivalen beiseite gefegt. Er wird lernen müssen, die eindringlichen Erinnerungen an diese schmerzhafte Niederlage zu überwinden. Es würde helfen, wenn ihr Groll jetzt begraben werden könnte, denn beide Männer sollten auf ein Leben jenseits des Boxens blicken.

Natürlich wird Brook mit ziemlicher Sicherheit weitermachen und sagte kürzlich, dass er als nächstes gegen Conor Benn kämpfen möchte. Der Sohn von Nigel Benn ist 10 Jahre jünger als Brook und würde die gewalttätige Gefahr in den Ring bringen, die jetzt jenseits von Khan liegt. Also sollte Brook zumindest für eine Weile seinen Sieg über Khan genießen, denn dies war eine der glorreichsten Nächte seines Boxlebens.

Im Hauptvorkampf gewann die 37-jährige Natasha Jonas endlich den WM-Titel, den sie so lange anstrebte. Sie musste drei Gewichtsklassen aufsteigen, aber sie boxte mit souveräner Autorität, um Chris Namus aus Uruguay in der zweiten Runde daran zu hindern, der neue WBO-Weltmeister im Superweltergewicht zu werden. Jonas entfesselte eine knallharte Reihe von Kombinationen, um ihre unglückliche Gegnerin in der ersten Runde niederzuschlagen. Namus hatte das Glück, die Glocke zu hören, aber innerhalb von 28 Sekunden nach Runde zwei wurde sie erneut auf die Leinwand geschleudert, bevor der Schiedsrichter den einseitigen Kampf gnädig beendete.

Vor neun Monaten kämpfte Jonas mit Entschlossenheit und Können, um Katie Taylor, die unbestrittene Leichtgewichts-Championin, die als beste Kämpferin der Welt gilt, beinahe zu schlagen. Ihre bewundernswerte Leistung bedeutete, dass es für Jonas noch schwieriger wurde, sinnvolle Kämpfe zu finden, da so viele potenzielle Gegner vor ihr misstrauisch waren. Aber ihre Verzweiflung, im dritten Anlauf einen WM-Titel zu gewinnen, wurde endlich gegen Namus erfüllt – der erst vor acht Tagen als später Ersatz eingesprungen war, um um den vakanten WBO-Titel zu kämpfen. Ein ekstatischer Jonas kümmerte sich verständlicherweise nicht um das zweifelhafte Kaliber von Namus, als sie ihren Sieg mit bewegenden Emotionen feierte.