Die gefeierte Autorin und Dichterin Keri Hulme, die als erste Neuseeländerin den Booker-Preis gewann, ist im Alter von 74 Jahren gestorben.
Die zurückgezogen lebende Schriftstellerin, die 1985 für ihren ersten Roman The Bone People den renommierten Literaturpreis gewann, starb am Montag in ihrem Haus in Waimate auf der neuseeländischen Südinsel.
Hulme wurde 1947 in Christchurch als Tochter einer Mutter mit Māori und schottischer Abstammung und eines Vaters englischer Abstammung geboren und war das älteste von sechs Kindern.
Die Saat für ihr Schreiben fand sie oft in Träumen und beschäftigte sich mit Themen der Identität und Isolation. Der Protagonist in The Bone People, ein einsamer Teil-Māori-Künstler namens Kerewin Holmes, sei „ein klarer Stellvertreter für den Autor“, schrieb Sam Jordison im Guardian.
Als „einzigartiges Beispiel für den magischen Realismus der Māori“ beschrieben, brauchte Hulme 12 Jahre, um für The Bone People zu schreiben, aber neuseeländische Verlage lehnten es entweder direkt ab oder forderten größere Änderungen. Hulme erklärte, sie würde das Buch lieber „in Perspex einbalsamieren“ als überarbeiten lassen. 1984 wurde es von Spiral, einer kleinen feministischen Druckerei, aufgenommen, die es in einer ersten Auflage von 2.000 Exemplaren produzierte. Es hat sich seitdem mehr als eine Million Mal verkauft und den Pegasus-Preis für Literatur sowie den Booker gewonnen.
1985 war Hulme von ihren Chancen, den Booker-Preis zu gewinnen, so wenig überzeugt, dass sie nicht an der Preisverleihung in London teilnahm. Als sie während der Auslandssendung telefonisch über ihren Sieg informiert wurde, antwortete sie: „Du ziehst mir das Bein, nicht wahr … Verdammt noch mal – das ist total unglaublich.“
Im Gespräch mit der neuseeländischen Nachrichtenwebsite Stuff, sagte Hulmes Neffe Matthew Salmons, seine Tante wolle nie als „literarischer Riese“ wahrgenommen werden.
„Es ging ihr nie um Ruhm, sie war schon immer eine Geschichtenerzählerin. Es ging nie um Glanz und Glamour, sie hatte nur Geschichten zu erzählen.
„Sie hat uns als Familie das größte Geschenk von allen gemacht, das uns wieder mit unseren Whakapapa Māori verbindet und die Leidenschaft für unsere Geschichte, unser Volk, die über ein paar Generationen verloren gegangen war, wieder entfachen würde.“
Hulme lebte viele Jahre in Ōkārito, einer Siedlung an der Westküste Neuseelands, wo sie sich dem Weißköderfangen, Malen und Schreiben widmete. Sie produzierte Gedichtbände, Kurzgeschichten und eine Novelle.