WAls JJ Abrams 2009 begann, Star Trek mit einer neuen Besetzung und Crew der Enterprise neu zu starten, beschwerten sich viele Hardcore-Trekker darüber, dass den neuen Filmen der Optimismus der Apollo-Ära und die Vision von Weltraumabenteuern als eine riesige kosmische Moralgeschichte fehlten, die ihrer Ansicht nach hatte die langjährige Saga von ihren Mitbewerbern abgehoben. Vorbei waren langsame Allegorien, die auf die zeitgenössische westliche Kultur, ihre Triumphe und ihre Schrecken spielten. In waren hektische Weltraumschlachten, Zeitreisen, eine seltsame Motorradbesessenheit und jede Menge Faustschläge.
Was viele dieser Kritiker nicht bemerkten, war, dass diese Dichotomie zwischen Star Trek als Blockbuster-Weltraumoper und Sci-Fi des denkenden Mannes mindestens drei Jahrzehnte lang bestand, bevor Abrams überhaupt die Ruderpinne der Enterprise in die Hand nahm. Und bis heute war der größte Film der Serie, Star Trek II: The Wrath of Khan, nur erfolgreich, weil er alle Regeln brach, die von einer Episode von Gene Roddenberrys Schöpfung erwartet wurden.
Der von Nicholas Meyer inszenierte Film aus dem Jahr 1982, der dieses Jahr sein 40-jähriges Bestehen in Großbritannien feiert, war ein Low-Budget-Nachfolger von Star Trek: The Motion Picture aus dem Jahr 1979. Dieser Film hob eine Handlung direkt aus der Originalserie der 1960er Jahre hervor: etwas über eine schändliche Energiewolke, die später als eine alte menschliche Raumsonde entlarvt wurde, die von Außerirdischen umgerüstet wurde, die später ein Bewusstsein erlangte und auf der Erde landete. Die Handlung war so nebulös, dass sogar Spock Mühe hatte, herauszufinden, was vor sich ging. Es erhielt entsprechend mittelmäßige Kritiken und war eine Enttäuschung an den Kinokassen für das Studio Paramount, hauptsächlich aufgrund seines (für die damalige Zeit) gigantischen Drehbudgets von 44 Millionen US-Dollar.
Roddenberry (als Produzent) ging raus und Meyer kam, um das Projekt zu schreiben und zu leiten, mit einem viel sparsameren Budget von 12 Millionen Dollar. Neben einigen saftigen Sci-Fi-Stylings wie dem Genesis-Terraforming-Programm erkannte Meyer, der nichts über Star Trek wusste, früh, dass die Fortsetzung einen Antagonisten brauchte, gegen den sich William Shatners Admiral James T Kirk stellen konnte, wenn es denn sein sollte Erzielen Sie das richtige Maß an Großbildtheatralik. Die perfekte Lösung war, Ricardo Montalbáns Khan Noonien Singh aus der TV-Folge Space Seed von 1967 zurückzubringen, in der es um eine Gruppe gefährlicher Übermenschen geht, denen die Crew der Enterprise begegnet, die von Kirk auf einem unbewohnten, aber fruchtbaren Planeten gestrandet sind.
Dies soll seinerzeit eine gnädige Entscheidung des Hauptmanns sein, eine Alternative zur Einweisung in eine Strafkolonie für ihre Verbrechen. Aber natürlich finden wir in Wrath of Khan schnell heraus, dass sich die angeblich perfekte Welt, die von Kirk ausgewählt wurde, in einer instabilen Region des Weltraums befand und dass die meisten von Khans Leuten starben oder verhungerten, als ein benachbarter Planet anschließend explodierte. Hoppla.
Beginnen Sie einen Melvillianischen Kampf zwischen den beiden Männern, während Khan 15 Jahre Frustration an seinem Erzfeind auslässt. Montalbán kaut Landschaften, als wäre es ein Ikea-Showroom aus erstklassigem Steak, rutscht aber vor allem nie zu weit in die Gefilde der Pantomime ab. Der erfahrene mexikanische Schauspieler bleibt durchweg eine furchteinflößende, rachsüchtige Naturgewalt, die personifizierte Wut.
Am Ende jeder Episode der Originalserie hatte man normalerweise das Gefühl, dass die Enterprise vollständig zurückgesetzt werden könnte, wobei die Gefahr abgewendet und der normale Dienst wieder aufgenommen wurde. Im Gegensatz dazu sind die Ereignisse von Wrath of Khan so schrecklich, dass sie niemals vergessen werden können, und das Bedrohungsniveau scheint plötzlich auf Warpfaktor 9,9 erhöht worden zu sein.
Walter Koenigs Chekov wird zusammen mit dem Neuling Clark Terrell (Kapitän der USS Reliant) von Khan gedankengesteuert, indem er schreckliche Weltraumschnecken verwendet, die schmerzhaft und blutig in ihren Ohren stecken! Spock stirbt an einer Strahlenvergiftung beim Versuch, den Warpantrieb der Enterprise neu zu starten! Khan selbst wird erneut dem Tod überlassen, nachdem er kurzerhand von seinen vermeintlichen Untergebenen überlistet wurde. Während The Motion Picture leicht faszinierend war, repräsentiert Wrath of Khan blutrünstige, großformatige Schocktaktiken epischen Ausmaßes.
Dreißig Jahre später versuchte Abrams, seine Magie mit einem wirkungsvollen Remake, Star Trek Into Darkness, wiederzuerlangen. Aber selbst mit Benedict Cumberbatch als jüngere Version von Khan (der in der neuen Zeitlinie entscheidend nie von Kirk gestrandet ist, also wirklich nur ein langweiliges, großköpfiges Eugenik-Experiment in menschlicher Form war) hat der größte Teil der blutrünstigen Lust des Originals auf Leben und Tod konnte sich nicht wieder manifestieren.
Into Darkness wurde einst von Hardcore-Fans zum unbeliebtesten Star Trek-Film gewählt, ein Tiefpunkt für alle, die die intellektuelleren, kosmischen Gedanken der Originalserie liebten. Doch alles basierte auf einem Film, der alles zerstören musste, was davor war, alles, was die Fans von einer Star Trek-Episode erwarteten, nur um die Enterprise davon abzuhalten, für immer auf die Erde zu stürzen.