Eddie Howe begrüßte letzten Monat fünf Neuverpflichtungen in Tyneside, aber während drei von ihnen hier auftraten, wurde Newcastles Manager daran erinnert, dass ein Spieler, den er geerbt hat, das hellste Licht an seinem Angriffshimmel bleibt.
Allan Saint-Maximins außergewöhnliche Improvisations- und Schneidefähigkeiten machten Frank Lampards Debüt in der Premier League als Everton-Trainer zu einer zutiefst unangenehmen Erfahrung, die seine neue Mannschaft am Rande echter Abstiegsprobleme prekär ausbalanciert zurücklässt.
Nicht nur dank Saint Maximins Dekonstruktion der Gastverteidigung, sondern auch dank der hervorragenden Leistungen von Howes neuen Außenverteidigern, dem herausragenden Kieran Trippier und Matt Targett, gewann Newcastle sein drittes Spiel der Saison und schaffte es aus den letzten drei auf den 17. Platz. Unheilvoll für Lampard, Everton liegt einen Punkt und einen Platz höher.
Wenn dem Nachfolger von Rafael Benítez nicht entgangen ist, dass sich Newcastle wahrscheinlich verbessern wird, möglicherweise erheblich, sobald Bruno Guimarães und Dan Burn ebenfalls in die erste Elf aufgenommen werden, hätte Lampard auf die Niederlage von Yerry Mina und Demarai Gray in der ersten Halbzeit verzichten können Verletzungen.
„Zwei große Spieler zu verlieren, hat es uns schwer gemacht“, sagte Evertons Manager, der sah, wie Dele Alli, der am Stichtag von Tottenham kam, Gray mit enttäuschend wenig Wirkung ersetzte.
„Man konnte sehen, wie schnell das Selbstvertrauen nachließ. Es gibt keinen Zauberstab, aber die Arbeit beginnt jetzt. Die Spieler müssen an das glauben, was ich tue; wir dürfen unsere Köpfe nicht hängen lassen.“
Howe hatte mit Lampard um Allis Unterschrift konkurriert, aber St. James’ Park war viel aufgeregter über den Anblick eines Spielers, dem es gelang, sich aufzuwärmen. Als Guimarães, ein von Lyon gekaufter brasilianischer Nationalspieler für 33,3 Millionen Pfund, mit „Bruno, Bruno“-Gesängen ein Ständchen brachte, begann das Torschießen mit zwei schnell hintereinander registrierten Eigentoren. Zuerst schlug Jonjo Shelvey den vielversprechend erfinderischen Anthony Gordon, einen von Evertons besseren Spielern, nieder und kassierte einen Freistoß. Gordon nahm es selbst und als Alli den Fallout zurück in den Strafraum leitete, wurde Mason Holgates Schuss von Fabian Schär auf der Linie geblockt, nur um am Ende von Jamaal Lascelles abgefälscht zu werden.
Der niedergeschlagene Kapitän von Newcastle sah gebrochen aus, aber Erlösung winkte. Als Joe Willock eine Ecke gewann, lieferte Trippier einen toten Ball, der die Verteidigung täuschte, und obwohl Lascelles Kopfball die Latte traf, prallte er von Holgate ab, bevor er an Jordan Pickford vorbeiflog. Wäre der 13-Millionen-Pfund-Burn nicht durch einen infizierten Zeh auf die Bank beschränkt worden, wäre Lascelles möglicherweise nicht gestartet, aber als er diese mögliche Atempause nutzte, genoss er eines seiner besten Spiele der Saison.
Everton wurde durch eine Verletzung von Mina in der 35. Minute ernsthaft geschwächt, wobei die rechte Seite von Lampards Dreierkette davonhumpelte. Jarrad Branthwaite trabte weiter, aber sein Mangel an Erfahrung zeigte sich, als Chris Wood einen freien Kopfball erhielt.
Obwohl Newcastles neuer 25-Millionen-Pfund-Mittelstürmer ihn wohlwollend direkt auf Pickford lenkte, dauerte es nicht lange, bis Saint-Maximin bedrohlich flankte. Der ungedeckte Joelinton hätte sicherlich getroffen, wenn er nicht mit den Füßen in ein schreckliches Gewirr geraten wäre und am Ende von seinem eigenen Schuss am Kopf getroffen worden wäre.
Egal, Newcastle traf 10 Minuten nach Beginn der neuen Halbzeit. Diesmal ging Allis Ballverlust eine weitere Flanke von Saint-Maximin voraus, und als Michael Keanes Scheitern einer Kopfballablösung Pickford liegen ließ, hakte Ryan Fraser den fallenden Ball nach Hause.
Als Howe von Adrenalin durchflutet auf den Fersen herumwirbelte, die Fäuste in die Luft jagte und die Newcastle-Fans zum „Kommen“ aufforderte, hatten diese Heimfans wieder einmal Grund, Saint-Maximin dankbar zu sein. Die Haftkontrolle des französischen Flügelspielers in den engsten Bereichen hatte Frasers erstes Ligator in einem Newcastle-Trikot beschworen, und für all die 90 Millionen Pfund plus Transferausgaben im Januar bleibt er der Spieler, der am wichtigsten für die Überlebenschancen seiner Mannschaft ist.
Bis zur 60. Minute hatte Lampard alle seine Ersatzspieler eingesetzt. So erfreut die Aktivisten von „Free Donny“ gewesen sein müssen, dass Van de Beek endlich als Ersatz für André Gomes einsatzbereit war, hätte der Leihspieler von Manchester United ein einfacheres Spiel für sein Everton-Debüt wählen können. Nachdem er in Old Trafford monatelang übersehen worden war, wurde er in das tiefe Ende eines Kriegsgebiets im Mittelfeld geschleudert, in dem jeder 50/50-Ball mit äußerster Wildheit umkämpft wurde.
Kurz nachdem Wood – der inzwischen Lampards Abwehr beunruhigte – ein „Tor“ wegen Abseits aberkannt worden war, erzielte Fraser das dritte Tor, als sein schnelles Dribbling von Allans grobem Ausfall abrupt unterbrochen und ein 25-Yard-Freistoß zuerkannt wurde.
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Howe sagt, er habe Trippier letzten Monat von Atlético Madrid gekauft, sowohl wegen seiner Flanken- und Standardqualitäten als auch wegen seiner defensiven Qualitäten. Tatsächlich bestätigte der englische Rechtsverteidiger dieses Urteil, indem er einen Spalt in Evertons Mauer entdeckte und seine Dead-Ball-Technik den Rest erledigte.
Nachdem Trippiers üppig geschwungener Freistoß ins Netz getroffen war, musste Guimarães in der 90. Minute nur noch ein begeistert aufgenommenes Debüt geben. „Es ist ein großer Sieg und der zweite Sieg in Folge“, sagte Howe. „Wir sind an einem besseren Ort, aber wir können uns nicht überholen.“