Als ein heftiger Sturm über Seimas Dorf fegt und ihr großer Bruder Rainsey nirgendwo zu finden ist, rettet Seimas Blechdosentelefon den Tag – und die Schüler der 3. Klasse der Longsight Community Primary School waren beeindruckt, zumal sie erst fünf Jahre alt war alt damals.
„Kinder sind zu allem fähig“, sagte einer, als man sie fragte, was ihnen die Geschichte von Seima und der Sturm, eines der Bücher aus der Wonderbook-Reihe von Save the Children, über Kinder erzählte.
„Kinder sind mutig“, meldete sich ein anderer. „Kinder können etwas bewirken“, kam eine dritte Stimme.
Aber Seima ist mehr als eine Figur in einer Geschichte: Sie ist ein echtes kleines Mädchen in Kambodscha. Jede Geschichte in der Wonderbooks-Reihe basiert auf dem Leben eines echten Kindes, mit dem Save the Children in einem von vielen Ländern auf der ganzen Welt zusammenarbeitet, und führt junge Leser in Themen wie Vielfalt, Inklusion, Resilienz, die Auswirkungen von Armut und, im Fall von Seima und dem Sturm der Zusammenbruch des Klimas. Dies bot den Lehrern von Longsight die perfekte Möglichkeit, darüber zu diskutieren, wie steigende Temperaturen und extremes Wetter das Leben für Gemeinden wie die von Seima zunehmend herausfordern. „Für unsere Kinder hat es uns wirklich mit Seima verbunden“, sagt Rukhsana Ahmed, die leitende Schulleiterin der Schule in Manchester.
Das schwimmende Dorf von Seima liegt am Tonlé Sap, dem größten Süßwassersee in Südostasien, mit einer umliegenden Region, in der mehr als eine Million Menschen leben. Ihr Leben war schon immer vom Wasser geprägt, aber höhere Temperaturen, Dürre, Umweltverschmutzung, Überfischung durch kommerzielle Trawler und Umweltschäden haben zu einem verheerenden Rückgang der Fischbestände geführt, auf die die überwiegende Mehrheit ihrer Lebensgrundlage angewiesen ist.
„Fischerei ist die Haupteinnahmequelle und Ernährungssicherheit, aber der Klimawandel macht es immer schwieriger“, sagt Reaksmey Hong, Landesdirektorin von Save the Children in Kambodscha. „Wenn es kein Wasser gibt oder es zu heiß ist, wenn es stürmt oder den ganzen Tag regnet, ist diese einzige Einkommensquelle nicht möglich – aber die Gemeinden hier haben keinen Bewältigungsmechanismus dafür.“
Save the Children ist entschlossen, Familien wie der von Seima dabei zu helfen, sich an die Herausforderungen anzupassen, denen sie gegenüberstehen, und Kindern Wege aufzuzeigen, wie sie ihre Zukunft selbst in die Hand nehmen können. Laut Hong führt die Wohltätigkeitsorganisation jetzt mehrere Initiativen in der Region durch, um den Zugang zu integrativer und hochwertiger frühkindlicher, Grund- und Sekundarschulbildung zu fördern. Dank seines GREEN-Projekts erhalten Schüler jetzt Unterricht über den Klimanotstand und die Umwelt und gehen ans Wasser, um Sensibilisierungskampagnen durchzuführen und Müll zu sammeln.
Neben der Bildung, fügt Hong hinzu, unterstützt Save the Children die schwimmende Gemeinde bei der Diversifizierung ihres Einkommens über die Fischerei hinaus – und arbeitet mit ihnen zusammen, um 2.250 neue Beschäftigungsmöglichkeiten außerhalb der Industrie zu schaffen. Die Wohltätigkeitsorganisation hat auch bei der Reparatur von sturmgeschädigten Schulen geholfen und solarbetriebene Ventilatoren installiert, um Kinder während der zunehmend intensiven Hitze der Trockenzeit kühl zu halten.
Aber Klimaschocks haben immer noch die Macht, die Bildung kambodschanischer Kinder zu zerstören. Von Sturzfluten betroffene Schulen mussten schließen, und mehr als einmal hat die Regierung die Schulstunden während Hitzewellen aus Sorge um die Gesundheit und Sicherheit der Schüler verkürzt. Kinder auf Tonlé Sap fahren mit dem Boot zur Schule, und bei Stürmen ist es manchmal einfach zu gefährlich, dorthin zu fahren. „Wir haben darüber gesprochen, wie sich der Klimawandel auf so tiefgreifender Ebene auf das Leben eines Kindes auswirken würde“, sagt Ahmed.
Für Nicola Davies, eine Autorin, die ausführlich für Kinder über Umwelt, Natur und die Klimakrise geschrieben hat, ist eine der Freuden der Wonderbooks-Reihe die Art und Weise, wie sie die Erfahrungen von Kindern darstellt, deren Leben sich so unglaublich von denen ihrer Leser unterscheidet , auf eine Weise, die zuordenbar bleibt. Seima and the Storm zeichnet fröhlich Seimas Reisen mit dem Boot, ihre Schulzeit und ihre Liebe zum Erfinden und Herstellen von Dingen auf, wie zum Beispiel das Blechdosentelefon, das sich als so entscheidend für die Geschichte herausstellt. Und wie Davies betont, geschieht dies auf eine Weise, die Seima und ihrer Gemeinschaft Kraft gibt.
„Es heißt nicht: ‚Oh, dieses arme kleine Kind, sie lebt in einem Haus auf Stelzen mitten im Nirgendwo’“, sagt sie. „Es ist dieses kleine Kind, das nur über ihr Leben spricht und wie es für sie ist. Das finde ich super. Es schafft potenziell ein echtes Gefühl der Verbundenheit zwischen den Lesern und den Kindern in diesen Büchern.“
Wie rät sie Erwachsenen, die Verbindung zwischen dem Klimanotstand und dem, was mit Seima passiert, herzustellen? „Öffnen Sie die Gespräche“, sagt sie. „Sagen Sie nicht, fragen Sie. Gehen Sie es durch und sprechen Sie über die Bilder und die Situation.“ Nach Davies Erfahrung ist es entscheidend, sich darauf zu konzentrieren, was Kinder tun können, um zu helfen.
Die Autorin, Podcasterin und Schauspielerin Kelechi Okafor hat die Wonderbooks mit ihrem dreijährigen Sohn gelesen, der von dem Drama des steigenden Wassers in Seima und der Sturm gefesselt war. Sie mochte sie nicht nur, weil sie Kinder mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund zeigen, sondern auch wegen der Breite dessen, was sie zum Leben erwecken.
„Sie sind wunderbar – in ihnen passiert so viel“, sagt sie. „Ich lese meinem Sohn gerne Bücher vor, die große Welten enthalten, die es ihm ermöglichen, sie zu erkunden, und die auch Charaktere haben, die nicht weiß sind.“
Okafor fügt hinzu, dass es für alle Kinder wichtig ist sicherzustellen, dass Geschichtenbücher unterschiedliche Charaktere enthalten: „Damit wir nicht ständig in Diversitäts- und Inklusionsinitiativen investieren müssen, ist es wichtig, dass wir Kindern von klein auf Diversität und Inklusion beibringen. ”
Der Informationshunger ihres Sohnes bedeutet, dass Okafor immer nach Büchern Ausschau hält, die zu Diskussionen anregen. „Seima und der Sturm ist eine großartige Geschichte für ihn“, sagt sie.
Tom Maguire, Produzent der Marke und Kreativteam von Save the Children, war im September auf Tonlé Sap und sah aus erster Hand die Leidenschaft von Kindern, ihre Umwelt zu verteidigen – Kinder, die, wie die Longsight-Schüler sagen würden, die Macht haben, etwas zu bewirken.
„Einige von ihnen können sich erinnern, als der See noch grün, üppig und sauber war, und selbst in ihrem relativ kurzen Leben haben sie gesehen, wie das Wasser schlammiger wurde und die Fischbestände erschöpft waren“, sagt Maguire. “Jetzt wollen sie etwas dagegen tun.”
Fünf Tipps zum Lesen von Seima und der Sturm mit Ihrem Kind
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