Die Geschichte von Venus und Serena Williams’ Aufstieg zur Größe, zwei legendäre Tenniskarrieren, die von der Weitsicht ihres Vaters angetrieben wurden, wurde oft mit einem Hollywood-Film verglichen. Mit der Freilassung von King Richard am 19. November ist es nun soweit.
Will Smith spielt Richard Williams, den Vater der Schwestern, in einem Film, der zeigt, wie er seine beiden Töchter von den öffentlichen Plätzen von Compton, Kalifornien, dazu führte, zwei der erfolgreichsten Tennisspieler in der Geschichte des Sports zu werden.
Smith zitiert ein berühmtes interview mit einer jugendlichen Venus Williams, bei der Richard Williams einen Journalisten unterbricht und kritisiert, weil er das Vertrauen seiner Tochter in Frage stellt, als Inspiration für seine Entscheidung, die Rolle zu übernehmen: „Ich habe das in Echtzeit gesehen und den Gesichtsausdruck von Venus – das Bild hat sich eingebrannt mein Herz, weil ich wollte, dass meine Tochter so aussieht, wenn ich auftauchte“, sagte Smith am Sonntag in einer Pressekonferenz. „Dieses Interview hat meine damalige Erziehung wirklich verändert.
„Ich habe mich vor ungefähr 20 Jahren in Richard Williams verliebt. Als sich die Gelegenheit ergab, ein Teil davon zu sein, war das das Erste, woran ich mich erinnerte. Ich wusste, dass ich der Welt einen Vater zeigen wollte, der eine solche Tochter beschützt.“
Venus und Serena Williams, die von Saniyya Sidney bzw. Demi Singleton gespielt werden, haben sich zu zwei der größten Tennisspielerinnen aller Zeiten entwickelt , während Venus Williams sieben Grand-Slam-Titel im Einzel gewann. Beide sind zusammen mit ihrer älteren Schwester Isha Price ausführende Produzenten von King Richard, die eine aktivere Rolle bei der Produktion des Films spielte und während der Dreharbeiten regelmäßig am Set präsent war.
Price sagt, dass sie das Drehbuch zunächst ihren Schwestern und dem Rest ihrer Familie gebracht hat und dass es einige Zeit gedauert hat, bis sie genügend Vertrauen in das Projekt aufgebaut haben. Sie sagten, sie wollten sicherstellen, dass „die Geschichte richtig erzählt wurde, sie war fair und ehrlich, und sie zeigte wirklich die Integrität, die wir als Familie immer versucht haben“.
Sie fügte hinzu: “Es hat einige Zeit gedauert, bis ich mit meiner Familie dorthin gekommen bin, weil, wie Sie sich vorstellen können, ein wenig Misstrauen herrscht, so lange in der Öffentlichkeit zu stehen.”
Der Film wurde im September auf dem Telluride Filmfestival uraufgeführt und erhielt positive Kritiken für sein Geschichtenerzählen und Smiths Leistung. Trotz des Erfolgs, den Serena Williams in ihrer 24-jährigen Karriere erzielt hat, sagt sie, dass die Erfahrung, ihre Geschichte in einem Hollywood-Film zum Leben erweckt zu sehen, die Augen öffnet.
„Ehrlich gesagt, kein Wort beschreibt es besser als nur ‚surreal‘, nur diese unglaublichen Schauspielerinnen und alle, die dahinterstecken, alles über die Reise unseres Vaters zusammenzutragen“, sagte Serena Williams. „Wegen mir und meiner Schwester ist es wirklich nur so: ‚Wow, wirklich, OK? Sind wir wirklich etwas?“ Art der Sache. Es ist wirklich super surreal für mich.“
Während ihre Karrieren auf der großen Leinwand erzählt werden, sind sie noch nicht fertig. Während eines kürzlichen Interviews bei Jimmy Kimmel Live für den Werbelauf des Films sagte Serena Williams, dass sie “definitiv” vorhabe, bei den Australian Open zu spielen. Die 40-Jährige hat nicht mehr angetreten, seit sie sich im Juni in Wimbledon in ihrem Erstrundenspiel ihre Kniesehne gerissen hatte. Venus Williams, die ebenfalls an einer Verletzung leidet, die sie zum Rückzug von den US Open zwang, hat bereits ihre Absicht bekundet, 2022 anzutreten. Venus Williams, 41, gab vor 27 Jahren ihr Profidebüt.