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- Klay Thompson bereitet sich auf sein erstes Spiel vor, nachdem er die letzten beiden Spielzeiten verletzungsbedingt verpasst hatte.
- Seine Rückkehr sollte nur ein Warriors-Team verbessern, das in dieser Saison zu den besten in der NBA gehört.
- Thompson könnte die Warriors auch dazu inspirieren, bei einem weiteren Meisterschaftslauf All-In zu gehen.
Eines der besten Teams der NBA bekommt möglicherweise eine große Verstärkung.
Zum ersten Mal seit dem 13. Juni 2019 bereitet sich Klay Thompson auf ein NBA-Spiel vor.
Die Golden State Warriors haben den 9. Januar als möglichen Rückkehrtermin für Thompson anvisiert. Der fünfmalige All-Star hat zwei Saisons in Folge verpasst, nachdem er sich in Spiel 6 des Finales 2019 seine ACL und dann im November 2020 bei der Reha seine Achillessehne gerissen hatte.
Es ist ein Moment, auf den sich Fans und Analysten gleichermaßen gefreut haben: die Rückkehr eines historisch großartigen Schützen, eines feurigen Konkurrenten und einer der einzigartigsten, freigeistigsten Persönlichkeiten des Spiels.
Es ist auch ein potenziell saisonverändernder Schritt.
Thompson kann Stephen Curry entlasten und die Warriors in eine andere Stufe katapultieren
Die Erwartungen sollten natürlich gemildert werden. Nur wenige Spieler sind nach einem Achillessehnenriss jemals erfolgreich in die Form zurückgekehrt; Kevin Durant ist ein bedeutender Ausreißer. Weniger hatten jemals so verheerende Verletzungen hintereinander.
Auch wenn Thompson seine Form vor der Verletzung erreichen kann, wird es sicher noch eine Weile dauern, bis er sich nach fast drei Jahren Pause wieder daran gewöhnt hat, auf NBA-Niveau zu spielen.
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Dennoch könnte das Timing für die Warriors nicht besser sein. Mit 29:9 liegen sie im Westen auf dem zweiten Platz, mit dem zweitbesten Punkteunterschied der Liga. Ohne einen dritten All-Star-Spieler scheint es ihnen gut zu gehen.
Aber Thompsons Rückkehr kommt inmitten dessen, was Stephen Curry als den schlimmsten Einbruch seiner Karriere bezeichnet hat. In seinen letzten 11 Spielen erzielt Curry durchschnittlich 26 Punkte pro Spiel, aber nur 38% schießen vom Feld und 34% von drei, vielleicht ein Zeichen dafür, dass er nach anderthalb Saisons, in denen er die Warriors trägt, erschöpft ist Delikt. Die Verteidigung hat Curry zunehmend mit allen Mitteln beworfen, um sein Drei-Punkte-Schießen zu stoppen und jemand anderen dazu zu bringen, ein Spiel zu machen.
Dass die Warriors immer noch Spiele gewinnen können, während Curry einbricht, ist ein gutes Zeichen für ihre Aussichten.
“Wir sind 29:8 und stellen die beste Bilanz der Liga”, sagte Draymond Green nach einer Niederlage am Mittwoch gegenüber Reportern. “Es läuft nicht so schlecht, dass wir uns Sorgen machen müssen, wie Steph bewacht wird.”
Nichtsdestotrotz könnte das Hinzufügen eines Spielers von Thompsons Statur Wunder für Curry und die Warriors-Offensive bewirken. Ein 42%iger Drei-Punkte-Shooter mit dem Potenzial für Scoring-Binges (siehe: sein drittes Quartal mit 37 Punkten im Jahr 2015), Thompsons Fähigkeit, den Boden zu spreizen, wird es für die Verteidigung nur schwieriger machen, Curry zu blitzen. Thompson ist auch mit der Read-and-React-Offensive der Warriors vertraut und sollte dazu beitragen, dass die Dinge reibungsloser ablaufen.
Die Warriors besitzen bereits die neuntbeste Offensive der NBA, und sie punkten wie eine Top-3-Offensive mit Curry auf dem Boden. Wenn Thompson seinem alten Selbst ähneln kann, könnte dies die Warriors in eine andere Stufe in der NBA katapultieren – von einer Wohlfühlgeschichte über potenzielle Bedrohungen bis hin zu ernsthaften Meisterschaftsanwärtern.
Thompsons Rückkehr könnte entscheiden, wie die Warriors ihre Zukunft sehen
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Thompsons Rückkehr könnte auch mehr Klarheit über die Zukunft des Teams schaffen.
Die Krieger befinden sich in einer einzigartigen Position und versuchen, zwei verschiedene Zeitlinien gleichzeitig zu überspannen. Auf der einen Seite scheinen Curry und Draymond Green in ihren Dreißigern in der Lage zu sein, eine weitere Meisterschaft anzuführen.
Auf der anderen Seite haben die Warriors in den letzten beiden Spielzeiten drei Spieler ausgewählt, die in den Top 15 ausgewählt wurden, potenzielle Brücken in die nächste Ära. Die Warriors haben immer noch tiefe Playoff-Läufe im Auge, während sie auf eine Zukunft hinarbeiten, in der die Big 3 nicht beteiligt sind.
Aus diesem Grund werden die Warriors wahrscheinlich ein Team sein, das in Handelsgerüchte verwickelt ist, insbesondere wenn Thompson wieder einmal ein effektiver Spieler zu sein scheint. Das Zeitfenster der Warriors, um Meisterschaften mit diesem Kern zu jagen, mag kurz sein, und sie haben drei talentierte Anfänger, die in Trades baumeln können, um ihre Rotation zu verbessern.
Die Warriors-Besitzer haben darauf bestanden ihre jungen Spieler sind bedeutsame Teile ihrer Zukunft. Sie meinen das wahrscheinlich, aber da es in dieser Saison keinen klaren Favoriten im Westen gibt, wird die Organisation es jemals bereuen, gegen Curry, Green und Thompson All-In gegangen zu sein?
Thompsons Rückkehr könnte auch den gegenteiligen Effekt haben. Wenn Thompson nicht zu seiner Form vor der Verletzung zurückkehren kann, könnte sich das Management noch stärker darauf konzentrieren, seine Zukunft intakt zu halten und seine jungen Spieler zu halten.
Die Warriors haben öffentlich darauf bestanden, dass sie versuchen werden, um Curry konkurrenzfähig zu bleiben, dass sie die Playoff-Bestrebungen nicht aufgeben werden, um für die Zukunft zu bauen. Wenn Thompsons Rückkehr die Warriors jedoch nicht auf ein neues Niveau hebt, könnte das Team zögerlicher sein, die Zukunft für einen “Win-jetzt”-Zug zu opfern.
Der Sonntag entwickelt sich zu einem gefeierten Moment, der Rückkehr eines der beliebtesten Spieler der Liga. Es könnte auch eine Wende im diesjährigen Meisterschaftsrennen bedeuten, und vielleicht für zukünftige.