Klay Thompson kämpfte sich bis auf 32 Punkte vor und die Golden State Warriors erreichten ihr sechstes NBA-Finale in den vergangenen acht Saisons, indem sie die Dallas Mavericks am Donnerstagabend in Spiel 5 der Western Conference Finals mit 120:110 besiegten.
Thompson erzielte in der ersten Halbzeit 19 Punkte, darunter einen Dreier, den er mit dem charakteristischen Shake von Teamkollege Stephen Curry unterstrich, als die Warriors zu einer Halbzeitführung von 17 Punkten herausrasten und den Rest des Weges ausrollten. Andrew Wiggins fügte 18 Punkte und 10 Rebounds hinzu, Draymond Green erzielte 17 Punkte und Curry hatte 15 Punkte und neun Assists für Golden State.
Luka Doncic überwand einen langsamen Start und erzielte 28 Punkte für die Mavericks. Spencer Dinwiddie fügte 26 hinzu.
Nachdem die Warriors die Playoffs 2020 und 2021 in aufeinanderfolgenden verletzungsgeplagten Spielzeiten verpasst haben, kehren sie auf eine vertraute Bühne zurück. Sie sind das erste Team, das innerhalb von acht Jahren sechs Finalteilnahmen bestritten hat, seit die von Michael Jordan geführten Chicago Bulls von 1991 bis 1993 und 1996 bis 1998 ein Paar Dreier hatten.
Golden State empfängt den Sieger der Eastern Conference Finals zwischen Boston und Miami am 2. Juni in Spiel 1 der NBA Finals. Die Celtics führen am Freitagabend zu Hause mit 3:2 ins Spiel 6.
Golden State steht in dieser Postseason nun mit 9:0 im Chase Center, womit das Team von 2017 die meisten Heimsiege in Folge in einer einzigen Postseason in der Geschichte der NBA erzielt.
Der Star dieses Spiels war Thompson, der die letzten beiden Spielzeiten mit Verletzungen aussetzte, aber in diesem Drahtreifen Blitze seines alten Ichs zeigte. Nachdem er in den ersten vier Spielen der Serie nur sieben Dreier erzielt hatte, hatte Thompson in diesem Spiel acht. Er verschaffte den Warriors in der ersten Halbzeit einen 13-Punkte-Vorsprung, als er vor dem Tanzen einen aus der Ecke traf, und fügte zu Beginn des dritten Quartals zwei hinzu, um einen 23-Punkte-Vorsprung zu erzielen.
Dallas reduzierte in der letzten Minute des dritten Viertels einen 25-Punkte-Rückstand auf acht, kam aber im vierten nicht über den Buckel.
Langsamer Start
Doncic war normalerweise ein Playoff-Star. Seine 32,7 Punkte pro Spiel in seinen ersten 27 Playoff-Spielen waren zweitbeste nach Jordans 33,4 ppg unter Spielern mit mindestens 10 Playoff-Spielen.
Aber er hatte einen schwierigen Start in dieses Ausscheidungsspiel gegen Golden State. Er schoss 2 zu 10 im ersten Viertel, wobei seine acht Fehlschüsse im ersten Viertel eines Playoff-Spiels die meisten waren, seit LeBron James alle neun seiner Versuche in Spiel 3 des Finales der Eastern Conference gegen Atlanta im Jahr 2015 verpasste.
Doncic wurde in der ersten Halbzeit, seiner niedrigsten Eröffnungshälfte seiner Karriere nach der Saison, bei 2-gegen-12-Schüssen auf sechs Punkte gehalten, bevor er im dritten Viertel seinen Schlag fand.