Laut einer Studie haben Hitzewellen, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht wurden, die Weltwirtschaft seit den 1990er Jahren etwa 16 Billionen US-Dollar gekostet.
Die Forschung berechnet die finanziellen Auswirkungen extremer Hitze auf Infrastruktur, Landwirtschaft, Produktivität, menschliche Gesundheit und andere Bereiche.
„Wir haben die wahren wirtschaftlichen Kosten, die wir bisher aufgrund der globalen Erwärmung erlitten haben, unterschätzt, und wir unterschätzen wahrscheinlich die Kosten, die in die Zukunft gehen“, sagte er Justin ManninAssistenzprofessor für Geographie am Dartmouth College und leitender Autor des Studie in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.
Trotz der niedrigsten CO2-Emissionen tragen die Tropen und der globale Süden fast die gesamte wirtschaftliche Hauptlast der extremen Hitze. Dies liegt daran, dass sie wärmer sind und daher stärker von Hitzewellen getroffen werden, und auch daran, dass sie wirtschaftlich anfälliger und daher anfälliger für wirtschaftliche Depressionen und die Kosten der Anpassung an die Klimakrise sind.
Anhand von Daten, die etwa 66 % der Weltbevölkerung abdecken, untersuchten die Forscher Temperaturmessungen der heißesten Fünftagesperioden der Jahre zwischen 1992 und 2013 und verglichen sie mit nationalen Wirtschaftsdaten aus demselben Zeitraum, segmentiert nach Regionen.
Extreme Hitze habe eine Vielzahl von Auswirkungen auf Menschen und Volkswirtschaften, sagte er Christoph Callahan, Forscher am Dartmouth College und Hauptautor der Studie. „Wir wissen, dass Hitzewellen Ernten vernichten und Krankheiten wie einen Hitzschlag verursachen, aber sie haben auch andere Auswirkungen wie erhöhte zwischenmenschliche Aggression, erhöhte Verletzungsraten am Arbeitsplatz und verringerte geistige Leistungsfähigkeit.“
Bis vor kurzem basierten die meisten Studien zu diesem Thema auf Durchschnittswerten, die jedoch die Auswirkungen lokaler und vorübergehender Ereignisse überdecken können Dr. Leonie Wenzder stellvertretende Leiter der Forschungsabteilung Komplexitätswissenschaft am Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung, der nicht an der Studie beteiligt war.
„Sie spiegeln nicht vollständig wider, wie wir als Menschen die Temperatur empfinden. Was für uns wirklich zählt, was unser Wohlbefinden, unsere Produktivität und unsere Entscheidungen beeinflusst, sind die Extreme und die Schwankungen von einem Tag oder einer Woche zum nächsten.“
Die Studie ergab, dass die wohlhabendsten Regionen der Welt, wie etwa Gebiete in Europa und Nordamerika, aufgrund extremer Hitze einen durchschnittlichen Verlust des BIP pro Kopf und Jahr von 1,5 % erlitten. Im Vergleich dazu verzeichneten Regionen mit niedrigem Einkommen – wie Indien und Indonesien – einen jährlichen BIP-Verlust von 6,7 % pro Kopf.
Die Rechnung sei hauptsächlich von Ländern bezahlt worden, die nicht von der Industrialisierung profitiert hätten, sagte Mankin, was einen Teufelskreis geschaffen habe.
„Länder mit niedrigem Einkommen wurden aufgefordert, sich in einer globalen Wirtschaft zu entwickeln und zu industrialisieren, die sie strategisch benachteiligt“, sagte er. „Und sie tun dies, während sie gleichzeitig von den Auswirkungen der globalen Erwärmung getroffen werden, die vom globalen Norden verursacht wurde. Es ist eine Art Doppelschlag.“