Aber während wir in den Baumkronen nach Klimalösungen suchen, fordern einige Aktivisten die Welt auf, nach unten zu schauen, wo eine andere Antwort liegt – direkt unter unseren Füßen.
„Ob man die Serengeti, den Cerrado in Brasilien, die Überreste der Prärien in Nordamerika oder die Steppen der Mongolei betrachtet – jeder einzelne unserer großen, ikonischen Grasland-Lebensräume ist derzeit bedroht.“ Ian Dunn, Geschäftsführer der britischen Naturschutzorganisation Plantlife, sagte gegenüber CNN.
Davon gibt es auch im Vereinigten Königreich reichlich, das in etwas mehr als einer Woche Weltführer und Klimaunterhändler bei den COP26-Klimagesprächen in Glasgow, Schottland, empfangen wird. Auf der Tagesordnung stehen unter anderem die Frage, wie Wälder geschützt und mehr Bäume gepflanzt werden können, um die globalen Emissionen zu senken.
Aber Plantlife setzt sich neben anderen Gruppen dafür ein, dass Grasland auf internationaler Ebene geschützt wird und Teil jedes Abkommens ist, das in Glasgow entsteht.
Während sich die Führungskräfte in der schottischen Stadt treffen, arbeitet Plantlife daran, mehr als 100.000 Hektar Wiesen wiederherzustellen, darunter eine auf der anderen Seite des Vereinigten Königreichs, in der südenglischen Grafschaft Kent.
Das Ranscombe Farm Nature Reserve sieht mit seinen sanften Hügeln und weidenden Rindern wie ein typischer Fleck der englischen Landschaft aus. Das Gras hier sieht gewöhnlich aus, stellenweise gebräunt vom Herbstwetter. Aber im Frühling blühen die seltenen Orchideen, Glockenblumen und Zistrosen, um die Artenvielfalt dieses Graslandes zu feiern.
Die Wiederherstellung artenreicher Ökosysteme wie dieses braucht Zeit, sagte Ben Sweeney, Manager der Ranscombe Farm, der seit 2010 auf diesem Grasland arbeitet.
“Es wird ein paar Jahrzehnte dauern”, sagte er.
Die Ranscombe Farm schützt nicht nur Grasland, sondern auch Wälder, grobe Weiden und Felder für seltene Pflanzen.
Sweeney erklärt, dass die Ranscombe Farm wie in einem Tierschutzgebiet seltene Pflanzen in kleinen Abschnitten des Reservats pflegt, wo sie gedeihen und hoffentlich bald wachsen und sich in größeren Lebensräumen ausbreiten können.
Aber selbst nach Jahren sorgfältiger Bewirtschaftung konnten die Ranger nicht alle Auswirkungen der Landwirtschaft und der Bodendegradation auf das Gebiet rückgängig machen.
Das beschäftigt Aktivisten, denn Grasland speichert nicht nur Kohlenstoff, sondern dient auch als Puffer für extreme Wetterbedingungen und hilft, Bodenerosion zu verhindern. Ihre Wurzeln halten leichten Boden zusammen und die Bodendecke verhindert Erosion durch Wind und Wasser. Diese Lebensräume helfen beim natürlichen Hochwassermanagement, indem sie nach extremen Wetterereignissen Wasser halten und es dann allmählich freigeben.
Der Verlust von Grasland bedroht auch wichtige Arten, die darauf angewiesen sind, wie Bienen, Schmetterlinge und andere Bestäuber.
“Aber sie werden in vielen Nachhaltigkeitsrichtlinien so gut wie ignoriert oder wurden ignoriert”, sagte der Bodenexperte und Ökologieprofessor Richard Bardgett, der leitende Forscher der Studie.
Ihre Ernährung könnte mit der Zerstörung von Grünland zusammenhängen
Eine weltweit steigende Nachfrage nach Fleisch- und Milchprodukten sowie Soja übt Druck auf Grünland aus.
In China befinden sich laut Wissenschaftlern weite Graslandschaften in einem “Zustand einer ökologischen Krise”, die durch Überweidung des Landes verursacht wird. In den Vereinigten Staaten hat die Ausweitung des Ackerlandes unterdessen dazu geführt, dass die Prärien der Great Plains laut einem 2020 veröffentlichten WWF-Bericht pro Minute durchschnittlich vier Fußballfelder verloren haben.
Während der Grünlandschutz ein globales Anliegen ist, werden die Erwartungen an das Vereinigte Königreich immer größer, im Vorfeld der COP26 eine Führungsrolle beim Klimaschutz zu übernehmen.
Aktivisten sind enttäuscht über das Weglassen von Grasland als naturbasierte Lösung in der Net Zero-Strategie der Regierung, die als potenzielle Blaupause für die Klimafahrpläne anderer Nationen angesehen wird.
“Die Bedeutung von Grünland für die Kohlenstoffbindung, verbesserte Biodiversität, nachhaltige Nahrungsmittelproduktion, Wasserwirtschaft und gesellschaftliches Wohlergehen wird in diesem Bericht und in der Regierungspolitik weiterhin vermisst”, sagte Dunn.
“Wir müssen an einem Mosaik von Lebensräumen arbeiten.”
Craig Bennett, CEO von The Wildlife Trusts, sagte, dass die Net Zero-Strategie der Regierung erhebliche Lücken aufweise und dass ihre Autoren von der Regierung „die Rolle, die die Natur spielen kann, nicht vollständig erkannt haben“.
Es gibt wenig Neues für die Natur in der Strategie, sagte er.
“Stattdessen werden alte Policen recycelt – und das reicht nicht.”
Die Politik zur Landwiederherstellung wird sich auf einen bescheidenen Nature for Climate-Fonds in Höhe von 880 Millionen US-Dollar (640 Millionen Pfund Sterling) stützen, der bereits im Wahlprogramm der konservativen Regierung angekündigt wurde, betont Bennett.
Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) sagte gegenüber CNN, es schütze Grasland an einigen Reservaten in England, startete ein Pilotprojekt für nachhaltigere landwirtschaftliche Praktiken und vergab mehr als 55 Millionen US-Dollar (40 Millionen Pfund) an Zuschüssen für Naturschutzprojekte.
“Der Verlust der biologischen Vielfalt und der Klimawandel sind globale Probleme, die globale Lösungen erfordern”, sagte der Sprecher.
Defra äußerte sich jedoch nicht auf die Frage, ob Grünland auf der COP26 diskutiert würde, und schickte Zitate zur Bedeutung der Beendigung des illegalen Holzeinschlags in Wäldern als naturbasierte Klimalösung.
Sie fordern die Regierungsminister auf, die Gelegenheit der COP26 in Glasgow zu nutzen, um internationale Anerkennung und Schutz für artenreiches Grasland zu suchen, mit gutem Beispiel voranzugehen und Maßnahmen zur Eindämmung der Auswirkungen des Klimawandels und zur Erhöhung der Biodiversität zu ergreifen und sicherzustellen, dass diese natürlichen Gebiete Schönheit wird für zukünftige Generationen bewahrt.”