Seetang, den die meisten von uns als Seetang bezeichnen, kann ein wichtiges Instrument sein, um die Auswirkungen eines sich erwärmenden Planeten zu begrenzen. Ein Großteil des vom Menschen in die Atmosphäre abgegebenen Kohlendioxids – hauptsächlich durch Gewinnung und Verbrennung fossiler Brennstoffe – wird von den Weltmeeren absorbiert. Zu viel Kohlendioxid und das Wasser in den Ozeanen wird sauer. Studien zeigen, dass die Ozeane in den letzten 40 Jahren 90% der zusätzlichen Wärme absorbiert haben, die der Mensch in die Atmosphäre gepumpt hat.
Pflanzen und Tiere, die im Ozean leben, sind exquisit an die Hauptfaktoren ihrer Umgebung angepasst – Salzgehalt, Temperatur und Säuregehalt. Wenn sich einer von ihnen signifikant ändert, können sich die Organismen anpassen, aber der Prozess kann Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende dauern. Schnelle ökologische Veränderungen führen einfach zum Aussterben. Zum Beispiel erschwert saures Meerwasser Muscheln bereits die Herstellung der Muscheln, die sie zum Überleben benötigen. Saures Wasser löst die Schalen auf, bevor sie sich bilden und aushärten können, und macht die Tiere im Inneren anfällig für Raubtiere. Einige Forscher schlagen vor, dass wir der Linderung der Erwärmung und Versauerung der Ozeane mehr Aufmerksamkeit schenken sollten und weniger der Geotechnik der Atmosphäre.
Bildnachweis: NOAA
In Maine wirkt sich der steigende Säuregehalt auf Miesmuscheln aus, eine wichtige Ernte für die lokalen Fischer. Das Bigelow Labor für Ozeanwissenschaften Das Unternehmen in East Boothbay, Maine, arbeitet mit diesen Fischern zusammen, um Wege zur Stabilisierung der Miesmuschelpopulation zu finden. Der Schlüssel ist Seetang, der das im Wasser gelöste Kohlendioxid als Nährstoff verwendet. Der Seetang kann tatsächlich den Säuregehalt des umgebenden Wassers verringern und so einen temporären „Halo“ -Bereich mit verbesserten Wasserbedingungen schaffen, der anderen Meereslebewesen in der Region zugute kommen kann – wie Miesmuscheln.
Neue Finanzierung für Bigelow Ocean Laboratory
Diese Woche hat die Bigelow Labor angekündigt Es hat fast 900.000 US-Dollar an Finanzmitteln von der erhalten World Wildlife Fund und der Bezos Earth Fund. „Das vergangene Jahr war das wärmste seit Bestehen. Gleichzeitig hat die globale Pandemie die Ernährungsunsicherheit verschärft und die Fischwirtschaft in Maine gestört “, sagt der leitende Wissenschaftler Nichole Price. "Es ist nach wie vor wichtig, pragmatische und profitable Lösungen für Umweltprobleme zu finden, die auch zu nahrhaften Lebensmitteln führen können." Wenn Menschen daran denken, Insekten als Teil einer gesunden Ernährung zu essen, warum nicht Seetang?
Bisher konzentrierte sich die Forschung darüber, wie marine photosynthetische Organismen den Klimawandel abschwächen und Kohlenstoff binden – als „blauer Kohlenstoff“ bezeichnet – auf Seegräser, Salzwiesen und Mangroven. „Die Rolle der Seetang-Aquakultur ist trotz ihres großen Potenzials zur Reduzierung der Kohlendioxidkonzentration und der Meerwassersäure mit Vorteilen für die Schalentierindustrie und die umliegenden Küstengebiete relativ unerforscht“, sagt Aurora Martinez Ricart, Postdoktorandin und Co-Doktorandin im Bigelow Laboratory Ermittler auf dem Projekt.
Zusammen mit Partnern des Island Institute und der University of New Hampshire hat Price mit Muschel- und Seetangbauern in Maine zusammengearbeitet, um das Potenzial des Seetanganbaus neben Miesmuscheln zu testen, die besonders anfällig für die Erhöhung des Säuregehalts im Ozean sind. In geschützten Buchten kann wachsender Seetang auf natürliche Weise die Säure des Meerwassers puffern und dabei ein zusätzliches Produkt für die Ernte erzeugen.
"Dies gibt uns nicht nur zwei wirtschaftlich rentable Pflanzen, sondern ermöglicht es uns auch, die positiven Auswirkungen auf unser lokales Ökosystem zu erhöhen", sagte Matthew Moretti, CEO von Bangs Island Mussels, einer Farm in Maine, die mit den Forschern zusammengearbeitet hat. "Angesichts eines sich schnell ändernden Umfelds ist dies noch wichtiger."
Ausbau der Forschungspartnerschaften
Der neue Zuschuss von der World Wildlife Fund wird es den Forschern ermöglichen, ihre Partnerschaften zu erweitern und die positiven Umweltauswirkungen und möglichen Anwendungen von Seetang zu untersuchen. Sie werden mit anderen Wissenschaftlern und Landwirten zusammenarbeiten, um die Wasserqualität während und nach der Vegetationsperiode auf drei Seetangfarmen in Maine, Alaska und Norwegen zu überwachen. Das Team wird die Kohlendioxid-, Sauerstoff- und Nährstoffkonzentrationen sowie grundlegende Messwerte wie Salzgehalt und Temperatur verfolgen.
Diese Informationen werden verwendet, um ein Computermodell der Wasserzirkulation, des Seetangwachstums und der daraus resultierenden Änderungen der Wasserqualität zu erstellen, das es ihnen ermöglicht, die Auswirkungen von Seetang in den untersuchten Betrieben besser zu verstehen und die Auswirkungen von Seetang an anderen Standorten vorherzusagen.
„Die Seetangzucht bietet die Möglichkeit, nicht nur Diversifizierung und Gewinn für kämpfende Uferpromenaden zu erzielen, sondern auch wichtige Ökosystemleistungen für Küstenmeersysteme“, sagt Price. "Um jedoch die gesellschaftliche Akzeptanz der Aquakultur zu erreichen, müssen wir den Nachweis dieser Vorteile für die Wasserqualität in einer Reihe von Umgebungen rigoros dokumentieren."
Die weltweite Algenernte soll bis 2025 einen Wert von mehr als 30 Milliarden US-Dollar erreichen. Nebenprodukte aus Seetang werden zur Herstellung von Zahnpasta, Shampoo, Salatdressing, Pudding, Kuchen, Milchprodukten, Tiefkühlkost und Drogen verwendet laut NOAA. Kultivierte Algen wachsen schnell und erfordern nur minimale Ressourcen wie Land oder Süßwasser. Sie stellen eine nachhaltige Nahrungsquelle dar und machen sie zu einer attraktiven Ernte für ländliche Küstengemeinden, die mit schwindenden Wildfangfischereien konfrontiert sind. Ziel der Forscher ist es, eine Bewertung der Aquakultur von Algen bereitzustellen, die dazu beiträgt, ein positives öffentliches Interesse zu fördern und wissenschaftlich fundierte Lösungen für die wachsende Industrie zu entwickeln.
Seetang ist wie ein Regenwald im Ozean
Laut NOAASeetang ist im Wasser des Ozeans ähnlich wie der Baldachin eines tropischen Regenwaldes angeordnet. Die Pflanzen verankern sich an Felsen und haben luftgefüllte Säcke, die den oberen Wedeln helfen, in der Nähe der Oberfläche zu schweben, wo sie Energie aus dem Sonnenlicht absorbieren können. Seetangwälder absorbieren nicht nur Kohlenstoff aus dem umgebenden Wasser, sondern tragen auch dazu bei, die Kraft von Küstenstürmen zu zerstreuen und Tausende von Arten zu schützen, die sich im Seetang verstecken, um Raubtieren auszuweichen.
NOAA sagt: „Kalifornische Seelöwen, Seehunde, Seeotter und Wale können sich vom Seetang ernähren oder Stürmen oder Raubtieren im Schutz des Seetangs entkommen. In seltenen Fällen wurden Grauwale gesichtet, die Zuflucht in Seetangwäldern vor räuberischen Killerwalen suchten. Alle größeren Meereslebewesen, einschließlich Vögel und Säugetiere, können sich bei Stürmen oder energiereichen Regimen zum Seetang zurückziehen, da der Seetang dazu beiträgt, Strömungen und Wellen zu schwächen. “
Wir neigen dazu, Seetang als Fluch unserer Existenz zu betrachten. Es verschmutzt unsere Strände und wird um die Propeller unserer Yachten gewickelt. Es ist jedoch nur eine andere Lebensform, die verwendet werden kann, um uns zu erhalten, wenn wir uns die Zeit nehmen, sie zu verstehen. Stellen Sie sich einen Wasserwald vor, der eine Reihe von Produkten liefern kann, genau wie Holzprodukte unser Leben durchdringen. Es kann als Kohlenstoffschwamm fungieren, der uns vor den Auswirkungen des Klimawandels schützt, während wir zu einem kohlenstoffarmen Lebensstil übergehen.
In zu vielen Fällen versucht die Menschheit, die Hindernisse für unseren reichhaltigen Lebensstil zu beseitigen. Wir denken, wir müssen die Natur nach unserem Willen beugen, aber tatsächlich wird die Natur am Ende immer gewinnen. Mit weiteren Forschungen könnte Seetang ein wichtiger Bestandteil der Erhaltung einer Umwelt auf der Erde werden, die menschliches Leben erhalten kann. Wir brauchen alle Werkzeuge, die wir für diese Aufgabe finden können.
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