Klimawandel: Wärme erschüttert einen Teil des grönländischen Schelfeises

Ein großes Stück Eis ist gerade vom größten verbleibenden Schelfeis der Arktis – 79N oder Nioghalvfjerdsfjorden – im Nordosten Grönlands abgebrochen.

Der ausgeworfene Abschnitt umfasst etwa 110 Quadratkilometer; Satellitenbilder zeigen, dass es in viele kleine Stücke zerbrochen ist.

Der Verlust ist ein weiterer Beweis dafür, dass Wissenschaftler über den raschen Klimawandel in Grönland informiert sind.

"Die Atmosphäre in dieser Region hat sich seit 1980 um etwa 3 ° C erwärmt", sagte Dr. Jenny Turton.

"Und in den Jahren 2019 und 2020 gab es Rekordtemperaturen im Sommer", sagte der Polarforscher an der Friedrich-Alexander-Universität in Deutschland gegenüber BBC News.

Der Nioghalvfjerdsfjord ist ungefähr 80 km lang und 20 km breit und ist das schwimmende vordere Ende des nordöstlichen grönländischen Eisstroms, wo er vom Land in den Ozean fließt, um schwimmfähig zu werden.

An seiner Vorderkante teilt sich der 79N-Gletscher in zwei Teile, wobei ein kleiner Ableger direkt nach Norden abbiegt. Es ist dieser Ableger oder Nebenfluss namens Spalte Glacier, der sich inzwischen aufgelöst hat.

Das Eis wurde bereits 2019 stark gebrochen; Die Wärme dieses Sommers war das endgültige Verderben. Der Spalte Gletscher ist zu einer Flottille von Eisbergen geworden.

Schauen Sie sich die Satellitenbilder genau an und die höheren Lufttemperaturen in der Region sind an der großen Anzahl von Schmelzteichen zu erkennen, die sich auf dem Schelfeis befinden.

Das Vorhandensein eines solchen flüssigen Wassers ist für Eisplattformen oft problematisch. Wenn es Gletscherspalten füllt, kann es helfen, sie zu öffnen. Das Wasser drückt auf die Risse und treibt sie in einem als Hydrofracturing bezeichneten Prozess bis zur Basis des Regals. Dadurch wird ein Schelfeis geschwächt.

Ozeanographen haben auch wärmere Meerestemperaturen dokumentiert, was bedeutet, dass das Schelfeis mit ziemlicher Sicherheit auch von unten geschmolzen wird.

"79N wurde erst vor kurzem zum 'größten verbliebenen arktischen Schelfeis', nachdem der Petermann-Gletscher im Nordwesten Grönlands in den Jahren 2010 und 2012 viel Fläche verloren hatte", erklärte Prof. Jason Box vom Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS).

"Was 79N so wichtig macht, ist die Art und Weise, wie es an der inneren Eisdecke befestigt ist, und das bedeutet, dass diese Region eines Tages – wenn sich das Klima wie erwartet erwärmt – wahrscheinlich zu einem der wichtigsten Aktionszentren für die Enteisung Grönlands wird. ""

Der nordostgrönländische Eisstrom entwässert etwa 15% der inneren Eisdecke. Der Bach leitet sein Eis entweder die N79 hinunter oder das Gletschermitglied im Süden, Zachariae Isstrom. Zachariae hat bereits den größten Teil seiner schwimmenden Eisschelffläche verloren.

Prof. Box sagte, N79 könne länger widerstehen, da es von einigen Inseln direkt am vorderen Ende eingepfercht worden sei. Dies verleiht ein gewisses Maß an Stabilität. Aber, fügte er hinzu, das Regal wird immer dünner, wenn auch größtenteils weiter hinten am Kofferraum.

"Dies wird wahrscheinlich dazu führen, dass sich N79 von der Mitte auflöst, was einzigartig ist. Ich denke jedoch, dass dies erst in 10 oder 20 Jahren passieren wird. Wer weiß?" er erzählte BBC News.

Im Juli verlor eine weitere große Eisschelfstruktur in der Arktis bedeutende Flächen. Dies war Milne Ice Shelf am nördlichen Rand von Kanadas Ellesmere Island.

80 km² lösten sich von Milne und hinterließen ein noch sicheres Segment mit einer Größe von nur 106 km². Milne war der größte intakte Überrest eines breiteren Schelfs, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts 8.600 km² umfasste.

Das schnelle Schmelzen in Grönland wurde in einer Studie im vergangenen Monat unterstrichen, in der Daten der US-deutschen Grace-FO-Satelliten analysiert wurden. Diese Raumfahrzeuge können Änderungen der Eismasse verfolgen, indem sie Verschiebungen in der Anziehungskraft der lokalen Schwerkraft erfassen. Sie wiegen im Wesentlichen die Eisdecke.

Die Grace-Mission stellte fest, dass 2019 ein Rekordjahr war und die Eisdecke rund 530 Milliarden Tonnen abwarf. Das ist genug Schmelzwasser, das vom Land in den Ozean fließt, um den globalen Meeresspiegel um 1,5 mm zu erhöhen.