Mit Interesse nehmen wir Ihre Korrespondenz zu den Klimawirkungen von Anästhesiegasen zur Kenntnis (Briefe vom 26. Oktober). Als Klimawissenschaftler und Anästhesist sehen wir uns jedoch gezwungen, dies zu relativieren.
Der Klimawandel findet heute statt, weil die Erde eine Veränderung ihres Strahlungsantriebs erfährt – in diesem Fall durch zunehmende Ansammlungen von hauptsächlich Kohlendioxid (CO2) in der Atmosphäre. Narkosegase sind zwar Treibhausgase, aber der Strahlungsantrieb, den sie auf den Planeten ausüben, ist im Vergleich zu CO . verschwindend gering2 (0,00021Wm-2 gegenüber 1,68 Wm-2).
Es ist verlockend, die Klimawirkungen von Narkosegasen in äquivalenten CO .-Emissionen auszudrücken2. Dabei fehlen jedoch zwei entscheidende Schritte – die Übersetzung der Emissionen in Strahlungsantrieb und die Übersetzung des Strahlungsantriebs in Auswirkungen auf unser Klima. Beide Schritte sind immens komplex. Auch für ein reichlich vorhandenes, gut gemischtes und langlebiges Gas wie CO2 Wir sind uns immer noch nicht sicher, wie empfindlich unser globales und regionales Klima sein wird. Bei Anästhesiegasen wird jeder Einfluss seiner winzigen Emissionen und seines Strahlungsantriebs auf unser Klimasystem offen gesagt „in der Übersetzung verloren gehen“.
Bei der Bewältigung des Klimawandels ist es wichtig, unsere Entscheidungen und deren Auswirkungen ganzheitlich zu betrachten. Im Fall von Anästhesiegasen scheinen vor einer Änderung der Praxis drei Bedingungen erfüllt zu sein: (1) Gibt es einen klinischen Nutzen für den Patienten? (2) Gibt es wirtschaftliche Vorteile für den NHS, (3) Gibt es weitere Umweltvorteile – gibt es beispielsweise eine Verringerung der nicht recycelbaren/nicht biologisch abbaubaren Abfälle und keine Zunahme der versteckten Kohlenstoffemissionen aus der Herstellung alternativer Verfahren? Andererseits ist die Berufung auf den Klimawandel als Grund für den Verzicht auf Narkosegase wissenschaftlich nicht haltbar.
Dame Julia Slingo
Ehemaliger leitender Wissenschaftler des Met Office
Dr. Mary Slingo
Leitender Arzt für Anästhesie, Southampton General Hospital