Jürgen Klopp hat zugegeben, dass die Form von Mohamed Salah in dieser Saison gelitten hat, weil der Angriff von Liverpool nicht wie eine „gut gebohrte Maschine“ funktioniert.
Salah bleibt Liverpools bester Torschütze mit beeindruckenden 17 Toren, sieben davon in der Premier League, obwohl er während des Abschwungs des Teams seit Anfang des Jahres eine isolierte Figur gemacht hat. Klopp glaubt, dass dies unvermeidlich ist, da Verletzungsprobleme – Salah, Darwin Núñez und Luis Díaz haben nur 343 Minuten zusammen gespielt – die Unterbrechung durch Sadio Manés Abgang zu Bayern München und die Auflösung der etablierten Stürmerlinie des Teams noch verstärkt haben.
Der Liverpool-Manager sagte: „Natürlich leidet er. Es war eine gut gebohrte Maschine die vorderen drei; alles war klar, was wir taten. Alle leiden. Es ist ein spezifisches, offensives Spiel, das viel Arbeit und viele Informationen erfordert und nicht immer offensichtliche Informationen. Sie erzeugen ein Gefühl über viele dieser Dinge, darüber, wo Ihr Teamkollege ist und wohin Sie den Ball passen müssen, kein Blick oder was auch immer. Das ist nicht cool, aber wir können nicht erwarten, einfach wieder in Bestform zu sein und mit 5:0 zu gewinnen und ins nächste Spiel zu gehen. Wir müssen hart arbeiten. Niemand will es hören, aber sie müssen es tun.
„In zwei oder drei Wochen hoffen wir, ein paar weitere Optionen zu haben, und wir können es mischen. Jetzt haben wir Cody [Gakpo], ein wirklich wichtiger Vorteil, ein Verbindungsstück; Er kann auch den Flügel und das Zentrum spielen. Wenn Darwin dort spielt, ist er offensichtlich weiter oben und geht hinten rein. Wir haben noch nie mit einer „9“ gespielt – selbst wenn Sadio dort war, ließ er in wenigen Momenten nach, und das ist nicht Darwins Spiel. Er will andere Eier zu Füßen haben und da ist er eine echte Handvoll. Es ist alles gut, wenn sie alle dabei wären und wir etwas aufbauen könnten, aber das könnten wir nicht.“
Salah, Mané und der verletzte Roberto Firmino haben zusammen 338 Tore für Klopp erzielt, aber der Trainer besteht darauf, dass das Ende dieser Stürmerlinie nicht die Wurzel ihrer Probleme ist.
Klopp, dessen Mannschaft am Sonntag Brighton im FA Cup besucht, sagte: „Mo hat in den letzten Jahren Hunderte von Toren erzielt, und wenn Sie kein Tor erzielen, denken die Leute als Erstes daran, aber das ist im Moment nicht unser Problem . Ich freue mich, wenn er ein Tor schießt und im nächsten Spiel ein anderer schießt und wir ein Gegentor haben. Wir haben die Saison mit Harvey begonnen [Elliott] in der Halbposition, mit Hendo [Jordan Henderson] es ist anders, und jetzt ist es Naby [Keïta]. Normalerweise haben Sie eine echte Basis, auf der Sie aufbauen können, und die haben wir nicht.
„Wir sind zu 100 % bereit, das durchzuarbeiten. Es gibt kein Licht am Ende des Tunnels – es gibt Finals und Trophäen am Ende des Tunnels. Es ist alles da, nicht jetzt. Das einzige Problem ist, dass Sie Zeit brauchen und niemand Zeit investieren möchte. Diese Situation ist nicht perfekt, aber die Basis der letzten beiden Spiele gefällt mir.“