Der kolumbianische Präsident Ivan Duque hat versprochen, die Gewalt während seiner Präsidentschaft auszumerzen. Aber es plagt weiterhin ländliche Gebiete, in denen der Frieden Entwicklung und neue Möglichkeiten bringen sollte – wachsende Besorgnis, dass die gewalttätigsten Tage des Landes möglicherweise noch nicht vorbei sind.
Hier ist, was Sie über den schwelenden Konflikt an der kolumbianischen Grenze zu Venezuela wissen müssen.
Die kolumbianischen Behörden haben einige Gruppen beschuldigt, die jüngsten Zusammenstöße im nordöstlichen Bundesstaat Arauca ausgelöst zu haben: Die Nationale Befreiungsarmee – die größte linke Guerillagruppe im Land, die unter ihrem spanischen Akronym ELN bekannt ist – und Dissidentenfraktionen der FARC.
Die FARC-Dissidentengruppen bestehen aus Rebellenkämpfern, die sich weigerten, am Friedensprozess teilzunehmen. Darunter befinden sich Splittergruppen, die auch miteinander zerstritten sind.
Während die Präsenz dieser Gruppen in der Region seit den 1980er Jahren gemeldet wurde, verschärfte sich der Wettbewerb zwischen ELN und FARC in Arauca zwischen 2006 und 2010.
Präsident Duque, Verteidigungsminister Diego Molano und verschiedene Generäle, die alle Arauca in den letzten Wochen besucht haben, machen den Wettbewerb zwischen all diesen Gruppen für die Gewalt verantwortlich, von denen sie sagen, dass sie durch die Unterstützung Venezuelas gestärkt werden. Die kolumbianische Regierung behauptet, Caracas habe diesen kriminellen Gruppen erlaubt, auf ihrem Territorium Zuflucht zu suchen, wodurch sie der Verfolgung durch kolumbianische Streitkräfte entkommen konnten – etwas, das Caracas immer bestritten hat.
Die Gruppen kämpfen um Drogenschmuggelrouten von Kolumbien nach Venezeula – ein Tor zu den lukrativen nordamerikanischen und europäischen Märkten, so die kolumbianische Regierung.
Warum jetzt?
Die Kämpfe an der Grenze hörten 2010 auf, nachdem die Kriegsparteien einen Waffenstillstand unterzeichneten, den sie “keine Konfrontation zwischen Revolutionären mehr” nannten. Laut einem Bericht von Human Rights Watch (HRW) waren zu diesem Zeitpunkt mindestens 868 Zivilisten getötet und 58.000 Menschen vertrieben worden.
Die Spannungen brauten sich jedoch weiter zusammen, bis die diesjährige Gewalt ausbrach. Es ist immer noch unklar, was den Zusammenstoß vom 2. Januar ausgelöst hat, aber die Gruppen haben sich alle gegenseitig beschuldigt, den Waffenstillstand aufzukündigen, um die Kontrolle über die Region zu erlangen.
Welche Rolle spielt Venezuela?
Die kolumbianische Regierung beschuldigt Venezuelas umkämpften Präsidenten Nicolas Maduro seit langem, FARC-Dissidenten und ELN-Kämpfer zu beherbergen, um den internen Konflikt Kolumbiens zu destabilisieren und zu verschärfen. Maduro hat diese Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen.
Allerdings startete Maduros Regierung erst im vergangenen Frühjahr eine Militärkampagne zur Unterdrückung der Gewalt an der Südgrenze und gab zum ersten Mal zu, dass kolumbianische kriminelle Gruppen in der Gegend operieren. Venezuela setzte im März 2021 Spezialeinheiten und Geheimdiensteinheiten ein.
Nach Angaben des venezolanischen Verteidigungsministeriums wurden während dieser Kampagne mindestens vier venezolanische Soldaten bei Zusammenstößen mit kolumbianischen kriminellen Gruppen im Bundesstaat Apure getötet, was dazu führte, dass Tausende von Menschen in Kolumbien Zuflucht suchten.
Die Situation lässt Kolumbien und Venezuela mit demselben Problem zurück: Die Präsenz hochqualifizierter krimineller Gruppen, die Teile ihrer Grenzgebiete kontrollieren.
Da die beiden Nachbarn jedoch seit 2019 jegliche diplomatische Kommunikation eingestellt haben – da Kolumbien wie die Vereinigten Staaten und die meisten Länder Südamerikas die Maduro-Regierung nicht anerkennt – sind sie nicht in der Lage, eine gemeinsame Strategie um ihre porösen 2.219 Kilometer zu entwickeln (ca. 1.400 Meile) Grenze.
Wer ist gefährdet?
Im Mittelpunkt des Leids stehen die Menschen – meist aus indigenen Gruppen – von Arauca, einer der ärmsten Gegenden Kolumbiens. Menschen, die auf beiden Seiten der Grenze leben, sind betroffen, wobei der kolumbianische Ombudsmann letzte Woche twitterte, dass eine wachsende Zahl venezolanischer Bürger – insbesondere aus indigenen Gruppen im Bundesstaat Apure – vor den Zusammenstößen Zuflucht suchen.
„Bewaffnete Gruppen in Arauca und Apure bedrohen routinemäßig Menschen, um soziale Kontrolle zu gewährleisten“, so der HRW-Bericht. Diese Drohungen richten sich „häufig gegen Menschen, die gegen die ‚Regeln‘ der Gruppen verstoßen, oder um Zivilisten unter Druck zu setzen, das zu tun, was die Gruppen wollen.“
Die kolumbianische Opfereinheit hat bis zum 31. Dezember 2021 über 6.000 solcher Bedrohungen in Arauca registriert.
Ein Menschenrechtsaktivist in Apure sagte HRW, dass es so sei, als gäbe es zwei Regierungsformen. “Sie (die bewaffneten Gruppen) bedrohen Sie zweimal und das dritte Mal ist ein Todesurteil.”
Was könnte die Gewalt stoppen?
Alle Augen sind auf Kolumbien gerichtet, wo für Mai 2022 Präsidentschaftswahlen erwartet werden.
Unter Duques Aufsicht ist der Friedensprozess weitgehend ins Stocken geraten.
Ein Teil dieser Pause ist auf die Covid-19-Pandemie zurückzuführen, aber der Präsident – der 2016 gegen das Abkommen gekämpft hat – wurde wegen des mangelnden Fokus seiner Regierung auf das Thema scharf kritisiert.
Laut einer aktuellen Studie der Notre Dame University war bis Ende 2021 weniger als ein Drittel der Bestimmungen des Abkommens vollständig umgesetzt, wobei die Zahl der im Land ermordeten Menschenrechtsführer – eine Schlüsselstatistik, die hilft, die allgemeine Sicherheit des Landes anzuzeigen Situation – auf dem Vormarsch.
Viele Präsidentschaftsanwärter haben geschworen, Duques Politik rückgängig zu machen, indem sie Kolumbiens Herangehensweise an die Sicherheit ändern.
Linke Kandidaten setzen sich für eine Rückkehr zum Rahmen des Friedensabkommens ein und investieren Ressourcen, um die Zusagen des Abkommens umzusetzen, während rechte Kandidaten mehr Unterstützung für Sicherheitsoperationen versprechen.
Der linke Spitzenkandidat Gustavo Petro hat signalisiert, dass er bereit ist, die diplomatischen Beziehungen zu Caracas und der Regierung Maduro wieder aufzunehmen.
Es ist jedoch unklar, ob die beiden Länder nach Jahren des diplomatischen Schweigens und des langjährigen Misstrauens unabhängig vom Wahlausgang eine Zusammenarbeit aufnehmen könnten.
Welche Rolle spielen die USA?
Die Vereinigten Staaten sind Kolumbiens wichtigster militärischer Partner und der wichtigste Verbündete des Landes.
Ende 2021 forderte US-Außenminister Antony Blinken bei einem Besuch im Land Duque auf, mehr für die Umsetzung des Friedensabkommens zu tun, und empfahl ihm, „die Präsenz des Staates in ländlichen Gebieten zu erhöhen und zu stärken“.
Diese Empfehlung folgt auf jahrelange wirtschaftliche und logistische Unterstützung aus Washington, um die Konflikte des Landes zu beenden – vom Drogenhandel bis zum Guerillakrieg. Das US-Militär ist oft in Kolumbien durch Trainingsprogramme und gemeinsame Operationen mit den kolumbianischen Streitkräften präsent. Im Jahr 2020 wurde eine Brigade der US-Armee in das Land, einschließlich Arauca, entsandt, um die Fähigkeiten zur Drogenbekämpfung zu stärken.
Das Weiße Haus hat auch signalisiert, dass es sich in absehbarer Zeit nicht mit der Maduro-Regierung einlassen wird.
Aber um die Gewalt in Arauca zu stoppen, muss der neue Präsident einen schmalen Grat gehen: Eine Kommunikationslinie mit Venezuela eröffnen, ohne sich von den USA zu distanzieren.