Bogotá
CNN
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Als im August Gustavo Petro, der erste progressive Präsident Kolumbiens, sein Amt antrat, legte er sich hin eine ehrgeizige Agenda.
Seine Regierung würde endlich einen stabilen Frieden mit den zahlreichen Rebellenorganisationen Kolumbiens erreichen; es würde Ungleichheit bekämpfen, indem es die obersten 1 % besteuert und Millionen aus der Armut befreit; und es würde eine strafende Herangehensweise an die Drogenpolizei aufgeben, die Millionen von Menschenleben auf der ganzen Welt gekostet hat, mit geringen Ergebnissen, versprach er.
Drei Monate später gibt es Anzeichen für Optimismus: Kolumbien und die größte Rebellengruppe, die noch auf ihrem Territorium aktiv ist, die Nationale Befreiungsarmee ELN, haben es geschafft eine Verpflichtung zur Wiederaufnahme der Friedensverhandlungen unterzeichnet nach einer vierjährigen Pause; und der Kongress ist vorbei einen Finanzplan das darauf abzielt, im nächsten Jahr fast 4 Milliarden USD an neuen Steuern einzutreiben.
Aber Drogen bleiben vielleicht die größte Herausforderung für Petro.
Während der Pandemie boomte die Drogenproduktion in Kolumbien.
Die Gesamtfläche, die für Kokablätter – die Hauptzutat für Kokain – geerntet wird, wuchs laut a im Jahr 2021 um 43 % neue Jahresumfrage vom Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung. Gleichzeitig wuchs die potenziell pro Hektar produzierte Kokamenge um weitere 14 %, berichtete die UNO, was Experten glauben lässt, dass Kolumbien mehr Kokain als je zuvor in seiner Geschichte produziert.
In vielen ländlichen Teilen des Landes wurde die Produktion illegaler Drogen zur einzigen wirtschaftlichen Aktivität während der pandemischen Abriegelungen, erklärt die UNO, als Märkte und landwirtschaftliche Wege geschlossen wurden und die Bauern von Nahrungspflanzen auf Koka umstellten.
Laut Elizabeth Dickenson, einer leitenden Analystin der International Crisis Group, ist der Anstieg der Ernten so offensichtlich geworden, dass selbst der Gelegenheitsreisende ihn sehen kann.
„Vor ein paar Jahren musste man stundenlang fahren, um Kokapflanzen zu sehen. Jetzt sind sie viel häufiger, weniger als einen Kilometer von der Hauptstraße entfernt“, sagte sie gegenüber CNN nach einer kürzlichen Exkursion nach Cauca, einem Teil einer südwestlichen Region Kolumbiens, in der die Erntefläche um 76 % zugenommen hat.
Im indigenen Reservat von Tacueyo, Cauca, hat die Zunahme der Koka- und Marihuanaernten die Anführer der Gemeinde zutiefst beunruhigt, so Nora Taquinas, eine indigene Umweltschützerin, die mehrere Morddrohungen von kriminellen Organisationen erhalten hat.
Zwei Anzeichen deuten auf einen anhaltenderen Drogenhandel als in den letzten Jahren hin, sagt Taquinas: informelle Kontrollpunkte auf der Straße, die nach Tacueyo führt, und besorgniserregende Tendenzen von Schulabbrechern, da einheimische Kinder von kriminellen Organisationen für niedere Aufgaben rund um die Herstellung von Betäubungsmitteln in den Dienst gedrängt werden.
„Die Kartelle zahlen ungefähr 15’000 COP (ungefähr 3 USD), um ein Pfund Marihuana-Sprossen zu reinigen. Ein Kind kann bis zu sechs Pfund pro Tag schaffen, und das ist hier unten solides Geld. Es ist schwer, das zu stoppen.“
Der einzige positive Aspekt, sagt Taquinas, ist, dass die Zunahme der Drogenproduktion und des Drogenhandels in ihrer Gemeinde nicht zu einem höheren Maß an Gewalt geführt hat. „Wir sind auf der Suche. Aber schon bald werden die Kartelle hier um die Ernten konkurrieren, und der Wettbewerb zwischen ihnen geht bis aufs Äußerste. Im Moment ist es wie die Ruhe vor dem Sturm.“
Die Zunahme bewaffneter Gruppen in den letzten Jahren ist eines der größten Defizite des kolumbianischen Friedensprozesses, der 2016 mehr als ein halbes Jahrhundert Bürgerkrieg beendete.
Vor dem Deal wurden die meisten Guerillagruppen wie eine reguläre Armee diszipliniert, was die Kriegsverhandlungen zwischen Beamten und Rebellengruppen unterstützte. Jetzt haben sich die bewaffneten Akteure, die den bewaffneten Kampf nicht aufgegeben haben, nach Angaben der Vereinten Nationen in bis zu sechzig verschiedene Gruppen zersplittert, oft im Wettbewerb gegen sich selbst.
Selbst wenn die kürzlich angekündigten Friedensverhandlungen mit der ELN erfolgreich waren, gibt es noch mindestens 59 weitere Gruppen, die in den Drogenhandel verwickelt sind, mit denen sich die Regierung auseinandersetzen muss.
Die Bauern davon zu überzeugen, den Kokaanbau einzustellen, war in den letzten fünfzig Jahren eines der größten Probleme Kolumbiens.
Die traditionelle Lösung bestand darin, die Bauern zu bestrafen, indem sie die Ernte durch immer ausgeklügeltere und energischere Maßnahmen zerstörten: Ausgasungen aus der Luft, erzwungene Ausrottungskampagnen, Überwachung aus der Luft und der Einsatz von Truppen in Kokaanbaugebieten.
Aber dies kostete Millionen von Dollar, die hauptsächlich durch Militärhilfe der Vereinigten Staaten an Kolumbien finanziert wurden, und hat Tausende von kolumbianischen Bauern und Soldaten bei Zusammenstößen und drogenbedingter Gewalt das Leben gekostet. Bis zu diesem Jahr wagten es nur wenige, sie aus einer Machtposition heraus in Frage zu stellen.
Während Petro keine Verantwortung für die jüngsten Produktionssteigerungen trägt – der Bericht beschreibt die Drogentrends bis Dezember 2021, vor den diesjährigen Wahlen –, stimmt seine Botschaft, den Krieg gegen die Drogen zu beenden, mit der Feststellung der Vereinten Nationen überein, dass die Milliarden von Dollar in die Verhinderung kolumbianischer Bauern investiert wurden aus dem Kokaanbau besser genutzt werden könnten.
„Das erste, was dem Bericht auffällt, ist das totale Scheitern des Drogenkriegs“, sagt Kolumbiens Justizminister Nestor Osuna und einer der Personen, die mit der Entwicklung einer neuen Lösung für das Drogenproblem beauftragt sind.
Der Plan der Regierung, sagte Osuna gegenüber CNN, konzentriert sich auf drei Schlüsselmomente.
Kurzfristig will die Petro-Regierung die Ausbreitung drogenbedingter Gewalt umgehend begrenzen, selbst wenn dies bedeutet, dass in den kommenden Jahren möglicherweise eine weitere Ausweitung der Koka-Erntegebiete zugelassen wird.
Um eine Konfrontation mit Koka-Anbaugemeinschaften zu vermeiden und Vergeltungsmaßnahmen der Kartelle zu reduzieren, wird die Kampagne zur Ausrottung von Koka in Kolumbien zurückgefahren, wenn auch nicht vollständig ausgesetzt, und das Justizministerium würde eine Reihe von „freiwilligen Konsultationen“ einleiten, um die Gemeinschaften zu überzeugen illegale Feldfrüchte gegen finanzielle Anreize durch legale zu ersetzen.
Irgendwann wird die Substitution von Feldfrüchten in großem Umfang stattfinden, indem die landwirtschaftliche Grenze Kolumbiens erweitert wird, sagt er.
„Wenn wir den Bauern, die Koka ernten, eine nachhaltige Alternative anbieten, werden sie sie annehmen. Es ist wahr, dass im Moment kein landwirtschaftliches Produkt mit den Einnahmen von Coca konkurrieren kann, aber es ist auch wahr, dass Coca weiterhin illegal ist, und wir glauben, dass die Bauern uns signalisiert haben, dass sie lieber unter dem Gesetz arbeiten würden, selbst mit geringeren Gewinnspannen, als in der Illegalität “, sagte der Justizminister.
Es ist geplant, Tausende von Bauern, die derzeit Koka ernten, in ungenutzte landwirtschaftliche Betriebe umzusiedeln, um einen Neuanfang mit legalem Anbau zu ermöglichen. Im vergangenen Monat stimmte die kolumbianische Regierung dem Kauf von bis zu drei Millionen Hektar vom Viehzüchterverband des Landes zu, um die landwirtschaftlichen Flächen zu erweitern.
Kolumbien hat in der Vergangenheit versucht, Pflanzen zu ersetzen, konnte aber die Attraktivität von Koka nicht überwinden. Der Coca-Strauch kann bis zu sechsmal im Jahr eine Ernte bringen und erfordert nur minimale Pflege, da er eine invasive Pflanze ist, die auch unter ungünstigen Bedingungen wächst.
Coca-Käufer, die Drogenkartelle, sind bereit, für eine Ernte im Voraus zu bezahlen, oft in bar, und bieten entscheidend auch den Transport an, indem sie sie von der Farm abholen – ein erheblicher Anreiz für Landwirte, die stundenlang auf unbefestigten Straßen vom Hauptmarkt entfernt leben Städte. Deshalb will die Petro-Regierung die Kokain-Belegschaft komplett umsiedeln.
Die Flächen, die derzeit der Koka gewidmet sind, würden nach ihrer Aufgabe einem Prozess der Wiederaufforstung unterzogen, sagte Osuna, dank eines neuen öffentlichen Investitionsfonds im Wert von 120 Millionen USD, um Landwirte für den Schutz des Regenwaldes für die nächsten 20 Jahre zu bezahlen. Jede Familie würde bis zu 600 USD pro Monat erhalten, um Wiederaufforstungsprojekte in Gebieten zu starten, die von Kokaernte sowie illegaler Viehzucht und Abholzung betroffen sind.
Letztendlich ist Petros ultimatives Ziel, Kokain zu entkriminalisieren. Osuna besteht jedoch darauf, dass die Regierung einen solchen Schritt nicht einseitig einleiten würde – der kriminelle Status von Kokain ist weltweit in einer Reihe internationaler Verträge kodifiziert.
Petro hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Misserfolge des Drogenkriegs auf allen internationalen Foren aufzuzeigen, an denen er teilgenommen hat, angefangen beim offiziellen Besuch des US-Außenministers Antony Blinken bei der Generalversammlung der Vereinten Nationen im September.
Es ist eine Strategie, die Osuna als „nörgelnde Offensive“ bezeichnet, mit der Hoffnung, dass die Welt eines Tages eine fundierte Debatte darüber führen würde, ob Betäubungsmittel noch immer als verbotene Substanzen betrachtet werden sollten.
„Wir müssen anerkennen, dass Kokainkonsum auf der ganzen Welt stattfindet, das ist offensichtlich. Für viele Menschen ist dieser Konsum schädlich, und deshalb wäre es gut, wenn die Länder eine öffentliche Gesundheitspolitik ergreifen würden, um mit diesem Problem umzugehen“, sagte Osuna.
(Osuna seinerseits bemerkte, dass seine einzige Erfahrung mit Drogen ein Marihuana-Joint in seinen Zwanzigern in Amsterdam war, der ihn zwei Tage lang krank machte.)
Während viele Staats- und Regierungschefs ein globales Umdenken in der Drogenproblematik gefordert haben, ist dies das erste Mal, dass ein amtierender Präsident Kolumbiens – des weltgrößten Kokainproduzenten – offen dazu aufruft, den Drogenkrieg aufzugeben.
Laut einer Studie der Universität Oxford aus dem Jahr 2019 macht der Drogenhandel fast 2 % des kolumbianischen BIP aus. Niemand kann vorhersagen, wie ein vom Drogenhandel freies Kolumbien aussehen würde, und Osuna ist sich der schwierigen Aufgabe bewusst: „Der Krieg gegen die Drogen ist in den letzten fünfzig Jahren gescheitert, es ist nicht so, als könnten wir kommen und ihn lösen es in fünfzig Tagen“, sagte er CNN.
Die Kritiker der Regierung, wie der frühere kolumbianische Präsident Alvaro Uribe, der Anfang 2000 durch eine umstrittene Militärkampagne den größten Ernterückgang in der Geschichte des Landes leitete, glauben, dass die Legalisierung von Kokain die Kartelle nur reicher und nicht ärmer machen würde.
Aber die jüngste Entwicklung der Marihuana-Gesetzgebung auf der ganzen Welt, mit Ländern wie Deutschland und Uruguay sowie mehr als fünfzehn US-Bundesstaaten, die Gesetze verabschiedet haben, die den Freizeitgebrauch erlauben, beweisen, dass es möglich ist, das Blatt zu wenden, sagt Osuna.
Kolumbien diskutiert auch die Legalisierung von Gras, ein Schritt, der vor drei Jahren undenkbar gewesen wäre und der, wenn er verabschiedet wird, das Potenzial hat, die Arbeit von Dutzenden von Familien in Tacueyo zu legalisieren.
Ein Pilotprojekt zur Herstellung von Textilgeweben aus Hanf läuft bereits, obwohl die Nachfrage nach der Faser im Vergleich zur Kartellnachfrage nach Marihuana sehr gering ist, sagt Taquinas. „Was wir brauchen, sind mehr legale Verkaufsstellen, nicht weniger.“