© Reuters. Agenten der Unabhängigen Wahlkommission (CENI) laden Wahlpakete auf Lastwagen, um sie vor den Präsidentschaftswahlen in Goma, Provinz Nord-Kivu, Demokratische Republik Kongo, am 19. Dezember 2023 in den Wahllokalen einzusetzen. REUTERS/Arlette Bashizi
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Von Ange Kasongo und Djaffar Al Katanty
KINSHASA/GOMA, Demokratische Republik Kongo (Reuters) – Wähler in der Demokratischen Republik Kongo nehmen am Mittwoch an einer Parlamentswahl teil, nachdem ein chaotischer Wahlkampf durch Vorwürfe der Opposition über drohenden Betrug, Wahlgewalt und logistische Rückschläge getrübt wurde, die viele von der Stimmabgabe abhalten könnten .
Seit Monaten besteht die CENI-Wahlkommission darauf, dass sie im zweitgrößten Land Afrikas wie versprochen eine freie und faire Abstimmung durchführen wird, auch wenn unabhängige Beobachter und Kritiker auf Unregelmäßigkeiten hinweisen, die ihrer Meinung nach die Legitimität der Ergebnisse gefährden würden.
Etwa 44 Millionen Kongolesen sind registriert, um an der Präsidentschafts-, Parlaments- und Regionalwahl teilzunehmen. Als der Wahltag näher rückte, suchten die Behörden nach zusätzlichen Hubschraubern und äußerten Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit des CENI, Wahllokale in Gebieten zu eröffnen, die aufgrund schlechter Straßen oder großer Unsicherheit sonst unerreichbar wären.
Präsident Felix Tshisekedi tritt gegen rund zwei Dutzend Herausforderer der Opposition an und hofft auf eine zweite Amtszeit an der Spitze des an Mineralien reichen, aber von Armut geplagten Landes.
„Ich habe Sie gebeten, mir die Kraft zu geben, die Arbeit fortzusetzen, die wir begonnen haben“, sagte Tshisekedi bei seiner letzten Kundgebung am Montag und versprach, im Falle seiner Wahl eine Politik der kostenlosen Bildung auszuweiten.
Oppositionskandidaten haben die Wähler mit dem Versprechen umworben, für Stabilität, Frieden und die wirtschaftliche Entwicklung zu sorgen, die es ihrer Meinung nach in Tshisekedis erster Amtszeit nicht gegeben habe.
Sie und religiöse und zivilgesellschaftliche Wahlbeobachter haben wegen der Wahltransparenz Alarm geschlagen und auf Probleme wie die Wählerliste und unleserliche Personalausweise hingewiesen.
„Es ist offensichtlich, dass der größte Wahlbetrug des Jahrhunderts stattfindet“, sagte Nobelpreisträger und Oppositionskandidat Denis Mukwege am Montag. Die CENI hat die Betrugsvorwürfe der Opposition wiederholt zurückgewiesen.
Auf dem Spiel steht nicht nur die Legitimität der nächsten Regierung. Wahlstreitigkeiten im Kongo lösen häufig gewalttätige Unruhen mit möglicherweise weitreichenden Folgen aus. Der Kongo ist der drittgrößte Produzent der Welt und der größte Produzent von Kobalt, einer Batteriekomponente, die für den grünen Wandel benötigt wird.
Der letzte Vorfeld der Abstimmung war besonders angespannt.
Am 15. Dezember wurden zwei Parlamentskandidaten bei unterschiedlichen Vorfällen getötet – Teil einer Flut wahlbedingter Gewalt, die von Menschenrechtsgruppen und der Europäischen Union verurteilt wurde.
Vor dem Wahltag in Kinshasa waren einige Einheimische nicht davon überzeugt, dass ihre Stimme zählen würde. „Jedes Mal, wenn wir wählen, sind wir enttäuscht, aber wenn ich wählen müsste, dann zur Abwechslung“, sagte die 43-jährige Lucie Mpiana, die arbeitslos ist.
Die Umfragen beginnen um 04:00 Uhr GMT und enden um 16:00 Uhr GMT. Die vollständigen vorläufigen Ergebnisse werden bis zum 31. Dezember erwartet.