ichdris elba war schon immer eine charismatische bildschirmpräsenz, daher ist es nicht verwunderlich, dass er zu reiten eine sehr gute figur macht. Elba ist der Produzent-Star dieses emotional herzlichen, ungewöhnlichen, wenn auch etwas saccharose urbanen Westerns. Ricky Staub, der Regisseur mehrerer beliebter Kurzfilme, gibt hier sein Spielfilmdebüt und hat mit dem Drehbuchautor Dan Walser den 2011 erschienenen YA-Roman Ghetto Cowboy von Greg Neri adaptiert, der sich um die Tradition des städtischen Pferdesports in Philadelphia dreht Die Ställe in der Fletcher Street haben lange Zeit junge Reiter gefördert.
Das Hollywood-Bild von Cowboys sind weiße Menschen in Stetsons, die durch riesige offene Landschaften reiten. Dieser Film zeigt uns, dass das nicht die ganze Geschichte ist: Es gibt eine alternative afroamerikanische Tradition. Caleb McLaughlin (der Lucas in Stranger Things im Fernsehen spielt) ist Cole, ein sehr besorgter Junge in Detroit, der wegen Kämpfen aus der Schule geworfen wurde. Seine jetzt verzweifelte Mutter schickt ihn weg, um mit seinem entfremdeten Vater in Nord-Philadelphia zu leben. Dies ist Harfe, gespielt von Elba, die meistens abends mit seinen Freunden am Lagerfeuer versammelt ist, für die ganze Welt, als würden sie in einem anderen Jahrhundert als diesem auf der Strecke reiten.
Harfe leitet die städtischen Ställe – mit echten Pferden auf den Straßen der Stadt – und er ist ein schwieriger, truculenter, misstrauischer Mann, der erstaunt ist, dass er aufgefordert wird, sich seiner väterlichen Verantwortung zu stellen. Und er hat viel auf dem Teller: Entwickler und Gentrifikanten sind bereit, seine Ställe aufzukaufen.
Cole selbst ist erstaunt zu sehen, dass eines dieser Pferde tatsächlich in Harps baufälligem Haus lebt: eine Situation mit komischen Möglichkeiten, die dieser grundsätzlich ernsthafte Film nicht weiterverfolgen möchte. Cole mag die Disziplin nicht, die Ställe ausmisten zu müssen, und er mag es nicht, wenn Harfe ihn anschreit – Elbas heisere, rumpelnde Stimme ist immer so unverwechselbar – und findet sich so mit seinem alten Freund aus Kindertagen, Smush (Jharrel Jerome), zusammen. , ein oberflächlich sympathischer, unzuverlässiger Typ, der sich für ernsthafte Gang-Sachen interessiert. Wird der launische, verletzliche Cole mit Smush den Weg der Drogen und Kriminalität einschlagen? Oder wird er den härteren Weg der Arbeit mit Pferden gehen, den edlen Tieren, die eine wundersame Art der Erlösung und eine erneute Beziehung zu seinem Vater bieten?
Nun, hier gibt es einige klassische pferdeartige Momente – und ich bin ein Trottel für sie – einschließlich einer Szene, in der es an Cole liegt, eines der schwierigsten Pferde, das entkommen ist, zurückzuerobern und zu befrieden. Nur Elba, McLaughlin und den Rest der Besetzung zu sehen, die auf Pferden durch die Straßen von Nord-Philadelphia reiten und durch dieses harte Stadtbild ziehen, reicht aus, um ein Lächeln auf Ihr Gesicht zu zaubern.
Der Fehler im Film ist, wie er die Figur von Smush behandeln wird. Der Film scheint letztendlich Smush zurückerobern zu wollen, nicht nur als unruhiges Kind, dessen Schicksal das vieler anderer gewesen sein könnte, sondern auch als jemand mit einer Verbindung zu Pferden, die im Rest der Geschichte kaum festgestellt wurde.
Dies ist eine altmodische Vater-Sohn-Geschichte und nichts Schlimmeres, aber die Art und Weise, wie die Geschichte gelöst wird, ist etwas raffiniert und gedämpft.