Menschen in öffentlichen Berufen sind nach Angaben von Organisationen, die sie vertreten, seit dem Ende der Covid-Sperren mit zunehmender Feindseligkeit und verbalen Beschimpfungen konfrontiert. Die Hälfte aller Laden-, Transport-, Restaurant- und Hotelangestellten sowie anderer Personen, die regelmäßig mit der Öffentlichkeit zu tun haben, haben in den letzten sechs Monaten Missbrauch erlebt, zeigen Zahlen des Instituts für Kundenservice (ICS). Dies ist ein Anstieg von 6% gegenüber den 44% im Mai. Von denen, die missbraucht wurden, waren 27 % körperlich angegriffen worden.
Die Studie kommt, als Gewerkschaften und Branchenverbände vor der wachsenden öffentlichen Feindseligkeit gegenüber Arbeitnehmern seit der zweiten Welle von Covid warnen.
Laut Usdaw, der Gewerkschaft der Ladenarbeiter, seien 88 % ihrer Mitglieder im vergangenen Jahr verbal beleidigt worden – gegenüber 68 % im Jahr 2019 – und 9 % seien körperlich angegriffen worden. Laut RMT seien 58 % der Arbeiter in Zügen, Bussen und Fähren seit Beginn der Pandemie bedroht, angegriffen oder bespuckt worden, und 88 % seien verbal beschimpft worden. Das British Retail Consortium sagte, die Zahl der Gewalt- und Missbrauchsvorfälle sei in den Jahren 2020-21 auf 455 pro Tag gestiegen, verglichen mit 350 pro Tag in den Jahren 2017-18.
„Die Feindseligkeit gegenüber Mitarbeitern mit Kundenkontakt hat sich fortgesetzt, obwohl wir keine Sperrung mehr haben“, sagte ICS-Chef Jo Causon. „Etwa die Hälfte der Mitarbeiter meldet Feindseligkeit nicht, weil sie glauben, dass es keinen Unterschied machen wird. Sie glauben nicht, dass die Polizei eingreifen wird, und sie fühlen, dass es zu ihrer Aufgabe gehört, Missbrauch zu erhalten.“
Die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden seien gravierend, so Causon, und viele hätten daraufhin ihren Arbeitsplatz verlassen. Da 61 % der Belegschaft in öffentlichen Positionen tätig sind, entstehen auch wirtschaftliche Kosten durch Personalfluktuation und Krankheitstage, die das ICS auf 33 Mrd. GBP pro Jahr angibt.
Auch der NHS ist betroffen. Hausärzte und Rezeptionisten warnten diesen Monat, dass viele wegen Missbrauchs durch Patienten aufhören, während NHS-Trusts besorgt sind, dass viele A & E-Mitarbeiter erwägen, aufgrund von Feindseligkeit in weniger stressige Rollen zu wechseln.
Olivia Blake, Labour-Abgeordnete von Sheffield Hallam, ist eine von mehreren parteiübergreifenden Abgeordneten, die die Kampagne „Service with Respect“ von ICS unterstützen, die Organisationen auffordert, einen Null-Toleranz-Ansatz bei Missbrauch von Mitarbeitern zu verfolgen, damit die Öffentlichkeit innehält und nachdenkt, und für die Regierung, Gesetze zu erlassen. Blake hat letzten Monat ein 10-Minuten-Regelgesetz eingeführt, um einen neuen Straftatbestand des Missbrauchs von Mitarbeitern in der Öffentlichkeit zu schaffen. Es soll im Januar in zweiter Lesung erfolgen, obwohl es ohne staatliche Unterstützung unwahrscheinlich ist, dass es Gesetz wird. „Bestehende Gesetze wurden in Bezug auf Nothelfer an vorderster Front angewendet, aber sie wurden nicht konsequent angewendet und gelten nicht für Menschen in vielen Berufen“, sagte sie.
Die Abgeordneten sprachen letzte Woche auch über Missbrauch und Drohungen gegen sie und ihre Mitarbeiter nach der Ermordung von Sir David Amess. „Es sind nicht nur Abgeordnete, die auf Social-Media-Plattformen beleidigt wurden“, fügte Blake hinzu. „Schauen Sie sich Marcus Rashford und andere Leute in der Öffentlichkeit an. Social Media war ein großes Problem.“
Obwohl die Feindseligkeiten seit Beginn der Pandemie zugenommen haben, war dies für viele vor Covid ein ernstes Problem. Als die Fahrgastzahlen im April 2020 auf nur 6 % des üblichen Niveaus sanken, blieben die Übergriffe auf das Bahnhofspersonal viel höher als erwartet – bei 26 % des normalen Niveaus, so das Rail Standards and Safety Board. Bis August 2020 waren die Übergriffe wieder auf einem normalen Niveau, obwohl nur etwa 40% der Passagiere unterwegs waren.
Denise Monks von der British Association of Social Workers sagte, sie könne sich an keine Zeit in ihrer Karriere erinnern, in der sie nicht angespuckt oder bedroht wurde. „Was in den letzten Jahren neu ist, ist eine Zunahme von ärgerlichen Beschwerden, die wöchentlich oder manchmal täglich eingehen“, sagte sie. „Beschwerden sind wichtig, weil sie uns helfen, herauszufinden, was schief läuft, aber jetzt werden wir sehen, wie Einzelpersonen eine Reihe von Beschwerden einreichen, die sich oft an einzelne Sozialarbeiter richten.“ Obwohl die Beschwerden möglicherweise unbegründet sind, müssen sie noch formell untersucht werden, was Zeit und Energie von anderen Fällen kostet, sagte sie.
Professor Jermaine Ravalier von der Bath Spa University arbeitete an einer Studie mit 12.000 britischen Lehrern und fand heraus, dass 40 % der Grundschullehrer und 20 % der Sekundarschullehrer negatives elterliches Verhalten gemeldet hatten.
„Es gab einen deutlichen Anstieg in der Häufigkeit und manchmal auch in der Schwere von schlechtem Verhalten gegenüber Frontarbeitern“, sagte er. Es gibt Hinweise darauf, dass die Zunahme von Missbrauch mit größeren Ereignissen zusammenfällt. Usdaw berichtete 2011, in den ersten Jahren der Sparpolitik und 2016 nach dem Brexit-Referendum über Spitzen was die Leute als normales Verhalten ansehen, dann wird es sehr schwer, rückwärts zu treten.
„Sobald jemand denkt: ‚Ich kann dieser Person jeden Namen unter der Sonne nennen, und mir wird nichts passieren‘, dann setzt man eine neue Norm.“
Es gibt nur wenige Langzeitdaten, aber eine Studie von Dr. Maurice Waddle von der York University über den Austausch über Fragen des Premierministers über 37 Jahre zeigt, dass Premierminister gegenüber ihren Gegnern immer persönlicher geworden sind. Das mag eine Vergröberung der öffentlichen Debatte in Zeitungen und im Internet widerspiegelt oder dazu geführt haben.
Nur 8% der Antworten von Margaret Thatcher auf Jim Callaghan enthielten einen persönlichen Angriff, obwohl dieser auf 40% stieg, als sie Neil Kinnock am Ende ihrer Amtszeit gegenüberstand. Die Hälfte von Gordon Browns Antworten auf David Cameron waren persönlich. Und als Cameron Premierminister wurde, beinhalteten 58 % seines frühen Austauschs mit Ed Miliband einen persönlichen Angriff, der bis zu den Parlamentswahlen 2015 auf fast 62 % anstieg.
„Ein Grund könnte die erhöhte Aufmerksamkeit im Fernsehen und in den sozialen Medien sein“, sagte Waddle. „Es wird als so etwas wie ein sportlicher Wettkampf angesehen, und diese Art des Spiels mit der Menge spielt bei all dem eine Rolle.“ Die von Usdaw im Jahr 2007 registrierten Missbrauchsraten waren jedoch höher als im Jahr 2014, und neuere Studien zu Mobbing am Arbeitsplatz liegen auf einem Niveau. ähnlich denen um das Jahr 2000, so Ashley Weinberg, Vorsitzende der Sektion für politische Psychologie der British Psychological Society.
„Leute wie Stephen Pinker werden argumentieren, dass die Aggression im Allgemeinen abgenommen hat, obwohl andere als Beweis dafür zwei Weltkriege im 20. Jahrhundert anführen würden“, sagte er. “Aber es kann sein, dass das schon immer da war.”
Missbrauch kommt oft in einem Kontext vor, in dem es zu Konflikten kommt – etwa um einen Arzttermin, eine Rückerstattung im Geschäft oder den Zugang zu Kindern.
„Drohungen oder Gewalt sind in keiner Weise gerechtfertigt“, sagte Weinberg. „Aber in den Köpfen einer Person, die dazu geneigt ist, kann etwas dabei sein, das die Person vor ihnen entmenschlicht, sodass sie sie als Teil einer Organisation und nicht als Einzelperson sieht.“
Laut Dr. Sharon Coen von der University of Salford können soziale Medien und E-Mails es einfacher machen, eine beleidigende Nachricht zu übermitteln.
„Wenn wir online sind, sind wir so auf uns selbst konzentriert, dass wir kein Verständnis für die andere Person und ihre Gefühle haben, und das bedeutet, dass wir ohne Hinweise von der anderen Seite online schlagen“, sagte sie . „Social Media macht es den Menschen sicherlich leichter, sich gegenseitig zu missbrauchen. Aber Social Media ist nicht der Ursprung des Problems – der Ursprung ist unsere Gesellschaft und die Vorbilder, die wir setzen.“