© Reuters. DATEIFOTO: Das Firmenlogo der UnitedHealth Group erscheint am 13. April 2020 auf der Seite eines ihrer Bürogebäude in Santa Ana, Kalifornien, USA. REUTERS/Mike Blake/File Photo/File Photo
Von Leroy Leo
(Reuters) – Die Aktien von Krankenversicherern fielen am Mittwoch stark, nachdem UnitedHealth (NYSE:) mitgeteilt hatte, dass die Kosten für den nach Marktwert größten US-Gesundheitsanbieter aufgrund einer Zunahme von Operationen bei älteren Erwachsenen steigen.
Die Aktien von UnitedHealth fielen um 7,3 % auf 455,11 US-Dollar, während die Aktien des auf Medicare ausgerichteten Versicherers fielen Humana Inc (NYSE:) fiel um 14 %, und ein breiterer Index von Managed-Care-Anbietern verlor 8 % und erreichte im Mittwochshandel ein 17-Monats-Tief.
Die Versicherer hatten aufgrund der COVID-19-Pandemie und des Personalmangels im Krankenhaus von einer Verzögerung bei nicht dringenden Operationen profitiert, aber die Kommentare von UnitedHealth zeigen, dass die Gewinne möglicherweise nachlassen.
Unterdessen legten die Aktien von Medizingeräteherstellern und Krankenhausbetreibern zu, da die zunehmende Häufigkeit von Operationen für sie höhere Einnahmen bedeutete.
UnitedHealth sagte am Dienstag auf einer Gesundheitskonferenz von Goldman Sachs (NYSE:), dass es eine erhöhte Nachfrage von Patienten in Medicare-Krankenversicherungen für Personen ab 65 Jahren sehe, insbesondere im Zusammenhang mit Knien und Hüften.
„Wir sehen, dass es immer mehr Senioren einfach leichter fällt, Leistungen für Dinge in Anspruch zu nehmen, die sie möglicherweise ein wenig abgestoßen haben, wie zum Beispiel Knie und Hüften“, sagte Tim Noel, CEO des Medicare- und Altersvorsorgegeschäfts von UnitedHealth, am späten Dienstag.
Das traf am Mittwoch die Aktien der Versicherer. Elevance Health und CVS Health Corp (NYSE:) fielen zwischen 6 % und 7,5 %.
Andere Versicherer hätten in den letzten Wochen keine ähnlichen Trends bekannt gegeben, sagte Oppenheimer-Analyst Michael Wiederhorn und fügte hinzu, dass Elevance Health erst am Montag erklärt habe, dass die Trends den Erwartungen entsprächen, auch bei Medicare Advantage.
Krankenhausbetreiber HCA Healthcare (NYSE:) und Grundsatz des Gesundheitswesens (NYSE:) stiegen zwischen 3 % und 6 %, während die Hersteller medizinischer Geräte Stryker (NYSE:), Boston Scientific (NYSE:) und Zimmer Biomet Holdings (NYSE:) legten zwischen 4 % und 6 % zu.
Es wird erwartet, dass die aufgestaute Nachfrage nach Operationen die medizinische Schadenquote von UnitedHealth – ein Prozentsatz der Ausgaben für Schadensfälle im Vergleich zu den eingenommenen Prämien – im zweiten Quartal in den oberen Bereich oder moderat über die Gesamtjahresprognose von 82,1 % bis 83,1 % treiben wird.
Im April hatte Finanzvorstand John Rex erklärt, dass einige Gesundheitsdienste, wie etwa die Tätigkeit in Arztpraxen, nahe dem Niveau vor der Pandemie lägen, während andere, darunter Notaufnahmen und Pädiatrie, darunter lagen.
Das erwartete 12-Monats-Kurs-Gewinn-Verhältnis von UnitedHealth, ein gängiger Maßstab für die Bewertung von Aktien, liegt mit 18,51 über dem der Konkurrenz Cigna Corp (NYSE:) 10,29 und CVS Health Corp 8,26.