Thier sind gute und schlechte nachrichten. Die gute Nachricht ist, dass, wie Sie vielleicht bemerkt haben, die Welt nicht am 4. Juli 1999 unterging. Daher die Schlagzeile im Guardian am Montag, den 5. Juli 1999: „Nostradamus falsch (bitte ignorieren, wenn die Welt gestern unterging).“
450 Jahre früher schrieb der französische Astrologe schien das Ende in für ihn ungewöhnlich datumsspezifischen Begriffen vorhergesagt zu haben: „Das Jahr eintausendneunneunundneunzig sieben Monate / Vom Himmel soll ein großer König des Schreckens kommen / [Shall be] belebte den großen König von Angolmois wieder. Vorher und nachher Mars [shall] regieren, wie es der Zufall will.“
Der König des Schreckens, so schlugen die Dolmetscher von Nostradamus vor, war der Antichrist. Andere argumentierten, dass, weil Angolmois ein (fast) Anagramm von Mongolais ist, dem französischen Begriff für Mongolen aus dem 16. Jahrhundert, eine Invasion Europas aus dem Osten unmittelbar bevorstand – ob nun durch Russen, Chinesen oder hochgerüstete Nachkommen von Dschingis Khan, die wie Dothraki reiten Horden war ungewiss. Nostradamus-Experte Prof. Alexander Tollmann fand die Angelegenheit so besorgniserregend, dass er sich in seinen Bunker zurückzog Niederösterreich die Katastrophe abzuwarten, die nie kam.
Die schlechte Nachricht ist, dass, wenn Sie dachten, 2022 sei ein mieses Jahr, sich nicht täuschen lassen, dass 2023 besser sein wird. Die Schriften von Nostradamus werden jetzt verwendet, um eine europäische Apokalypse vorherzusagen. Grundlage dieser Voraussage ist folgendes Zitat: „Sieben Monate Weltkrieg, Menschen der Übeltäter gestorben. / Rouen, Evreux soll dem König nicht zufallen.“
Einige haben dies dahingehend interpretiert, dass eine Eskalation des Ukraine-Konflikts zu einem dritten Weltkrieg bevorsteht. Der futurologische Korrespondent des Daily Star gibt vernünftige Ratschläge: „Die siebenmonatige Zeitachse des Konflikts mag zunächst wie ein Grund zum Feiern erscheinen, aber angesichts der erschreckenden nuklearen Arsenale von Ländern wie Amerika und Russland, vielleicht ist es am besten, auf Nummer sicher zu gehen.“ Die Pariser tun gut daran, sich in Rouen zu verkriechen, bis sich die Lage beruhigt hat.
Vielleicht ist Nostradamus ein unzuverlässiger Wegweiser in die Zukunft. Zwischen etwa 1547 und 1555 diktierte er Berichten zufolge seiner Sekretärin 942 poetische, prophetische Vierzeiler, während er high von Muskatnuss war, der Halluzinationen verursacht, wenn er in großen Dosen eingenommen wird. Schon zu seinen Lebzeiten wurde er gnadenlos gehänselt. „Ein gewisser hirnloser und wahnsinniger Idiot“, lautete 1558 die Erste Beschimpfung des Franzosen Lord Hercules gegen Monstradamus, „der Unsinn brüllt und seine Prognosen und Fantasien auf der Straße veröffentlicht.“
Aber Nostradamus triumphierte posthum über seine Kritiker. Seine Vierzeiler, die 1555 als Les Prophéties veröffentlicht wurden, sind nie vergriffen und sollen die Hinrichtung Karls I., den Großen Brand von London, die Französische Revolution, den Aufstieg und Fall von Napoleon und Hitler, die Erschießung vorhergesagt haben von JFKdie Ermordung von Benazir Bhutto, die Anschläge vom 11. Septemberdie Massenmorde 2015 in Paris, sogar die Abdankung von König Karl III. (dazu später mehr).
Sicherlich ist Nostradamus im Jahr 2022 ein literarisches Phänomen. Ein Buch mit Interpretationen seiner angeblichen Prophezeiungen führte letzten Monat die Bestsellerliste der Sunday Times an, nachdem es anscheinend vorhergesagt hatte, wann Königin Elizabeth II. Sterben würde. Nostradamus: The Complete Prophecies for the Future, von Mario Reading, verkaufte sich in der Woche bis zum 17. September fast 8.000 Mal, nachdem es in der Woche vor dem Tod der Königin nur fünf Exemplare verkauft hatte.
In seinem 2006 veröffentlichten Buch behauptete Reading, etwas gefunden zu haben, das andere, die über Nostradamus gebrütet hatten, übersehen hatten: dass seine Vierzeiler nummeriert sind, um mit Datumsangaben zu korrelieren. So heißt es beispielsweise im Vierzeiler 10/22, der vorgibt, den Tod der Königin vorherzusagen: „Weil sie seine Scheidung missbilligten / Ein Mann, den sie später für unwürdig hielten / Das Volk wird den König der Inseln vertreiben / Ein Mann wird ersetzen, wer nie damit gerechnet hat, König zu werden.“
„Dieser Vierzeiler“, schrieb Reading, „wird das britische Volk nicht überraschen und hat weitreichende Auswirkungen. Die erste ist, dass Königin Elizabeth um das Jahr 2022 im Alter von etwa 96 Jahren sterben wird.“ Reading, der 2017 starb, behauptete weiter, Quatrain vom 22.10. prognostiziere, dass König Charles abdanken werde, weil er „die anhaltenden Angriffe auf sich selbst und seine zweite Frau satt habe“, weil „ein gewisser Anteil von ihnen Ressentiments gegen ihn hegt“. der britischen Bevölkerung nach seiner Scheidung von Diana, Prinzessin von Wales“. Seine Interpretation endete nicht dort. Er rechnete auch damit, dass Prinz Harry anstelle seines älteren Bruders William der nächste König wird.
Michel de Nostradame wurde 1503 in Saint-Rémy-de-Provence geboren. Obwohl er katholisch war, handelte er später mit seiner jüdischen Abstammung, indem er sagte, sein natürlicher Instinkt für Prophetie sei „von meinen Vorfahren geerbt“. Er verdiente seinen frühen Lebensunterhalt als reisender Apotheker, der für die Behandlung von Pestopfern sehr gefragt war. „Seine Zeit war mit unserer vergleichbar“, sagt der Historiker Dan Jones. „Er hat gelebt, als es auch massive soziale Spaltungen und Katastrophen gab. Es war auch eine Zeit, in der die neue Erfindung des Buchdrucks die Übertragung von Ideen und verrücktem Bullshit unglaublich einfach machte. Es war das soziale Medium seiner Zeit.“
Nostradamus nutzte dieses neue Mittel zur Verbreitung von Ideen. Ab 1550 produzierte er jährliche Almanache mit prophetischen Versen. 1554 begann er mit dem Schreiben von Les Prophéties, in dem er die zukünftige Weltgeschichte in 1.000 Vierzeilern darstellen wollte, die in 10 „Jahrhunderten“ angeordnet waren. Als sein Ruhm wuchs, wurde Nostradamus ein enger Freund der Königin von Frankreich, Catherine de Médici, deren Tod Heinrich II. er in folgendem Vers vorhergesagt haben soll:
„Der junge Löwe wird den älteren besiegen / Auf dem Schlachtfeld in einem einzigen Kampf / Er wird seine Augen durch einen goldenen Käfig stechen / Zwei Wunden machten eine, dann stirbt er eines grausamen Todes.“
Dies wurde als Hinweis auf ein Ritterturnier im Jahr 1559 angesehen, als die aufdringliche Lanze von Gabriel, Comte de Montgomery, durch das schlecht gesicherte Visier des Königs brach und Auge, Hals und Schläfe des Königs verdrehte, was 11 Tage später zu seinem Tod führte. Aber die Richtigkeit der Prophezeiung ist zweifelhaft, weil sie erst lange nach dieser tödlichen Begegnung gedruckt wurde.
Vielleicht hat Nostradamus den Tod des Königs nicht so sehr vorhergesagt, sondern es für zukünftige Leser so aussehen lassen, als ob er es getan hätte. Das soll nicht heißen, dass Nostradamus ein Scharlatan war, sondern etwas Interessanteres. „Der Zweck der Prophezeiung besteht nicht darin, Ihnen Hinweise auf Aktienkursschwankungen zu geben, sondern im Nachhinein bestätigen zu können, dass sie vorhergesehen wurden“, argumentiert Steven Connor, Professor für Englisch an der Universität Cambridge, „Prophezeiung ist immer nur rückwirkend wirksam, oder durch die Art von vorweggenommener Retrospektive, die wir ‚Posticipation‘ nennen könnten, was immer bedeutet, zu spät zu wissen, was man vielleicht vorher gewusst hat.“
Das heißt, zumindest sagte Nostradamus seinen eigenen Tod im Jahr 1566 voraus. Wohlgemerkt, angesichts der Tatsache, dass die Vorhersage einen Tag vor seinem Tod gemacht wurde und dass er mit Arthritis, Wassersucht und Arteriosklerose fast bettlägerig war, war dies vielleicht nicht so sehr ein Symptom von sein prophetisches Genie als Aussage des Offensichtlichen.
Das Schöne an Nostradamus ist, dass Sie in das, was er geschrieben hat, hineinlesen können, was Sie wollen. Was manche für seine Scharlatanerie halten, ist, aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, sein Genie, sagt Everett F. Blieler, Autor unter dem Pseudonym Liberte E. LeVert, von Prophecies and Enigmas of Nostradamus: „Umgangssprachlichkeit und Vermeidung von Direktheit spielen eine große Rolle. Er schwafelte normalerweise in seinen astrologischen Datierungen, da sich Konjunktionen wiederholen. Er berief sich auf obskure lateinische Wörter, um Möglichkeiten für Doppeldeutigkeiten zu schaffen; er ließ Präpositionen, Artikel, Reflexive und Konnektive weg und bevorzugte den Infinitiv als zeitlose, personenlose Form, die auf viele Arten gelesen werden kann.“
Wie Jones es ausdrückt: „Nostradamus hat die Tugend der Unbestimmtheit, kombiniert mit apokalyptischem Eifer. Das ist nicht ungewöhnlich. Viele Wahrsager, angefangen bei Merlin und Geoffrey of Monmouth, haben dasselbe getan. Diese Unbestimmtheit führt zu dem, was wir heute als Bestätigungsverzerrung kennen. In verzweifelten Zeiten haben Wahrsager ein bereites Publikum für ihren wahnsinnigen Unsinn. Es ist der Treffpunkt von Zynismus und Leichtgläubigkeit.“
Dieser letzte Punkt lässt Nostradamus durch und durch modern klingen. „Diese Jungs hatten keine sozialen Medien“, sagt Jones, „aber was sie damals produzierten, diente heute als Brennstoffpellets, auf denen die sozialen Medien laufen. Tatsächlich verbreitet sich Nostradamus zunehmend über soziale Medien.“
TS Eliot schrieb, dass die Menschheit nicht viel Realität ertragen kann. Heute, wo das Leben unheilbar chaotisch erscheint, unsere Politiker katastrophal und die Zukunft unfassbarer, suchen wir verzweifelt nach Mustern, Erzählungen und Sinn. „In Momenten großer Veränderungen oder sozialer Ängste neigen wir dazu, nach Erklärungen zu suchen“, sagt Jones. „Wir wollen, dass Vergangenheit und Zukunft einen narrativen Sinn ergeben.“ Der Sinn des Propheten besteht darin, uns dies zu bieten, indem er uns zeigt, was wir nicht bemerkt haben, sei es eine von der Vorsehung vorgesehene Ausarbeitung eines größeren, vielleicht von Gott bestimmten Zwecks, der Marsch des Fortschritts, oder, wie Steven Connor es ausdrückt, „eine erlösende Parabel, die vom Fall zur Vergebung aufsteigt“.
Nostradamus ist alles andere als beruhigend. „Seine Verse sind in Bezug auf Ursachen oder Wüsten fast pathologisch unverbindlich“, argumentiert Connor. „Der Preis für das Wissen, was kommen wird, ist für Nostradamus, dass die Geschichte jede Richtung und Kohärenz verliert.“ Aber all das spielt für die florierende Nostradamus-Industrie keine Rolle. Interpretationen drohender Katastrophen, die auf phantasievollen Lesarten seiner Verse basieren, kommen immer noch dicht und schnell. Seine Bemerkung, dass „der Mensch den Menschen fressen wird“, weil „der Scheffel Weizen so hoch werden wird“, wird beispielsweise als Hinweis auf die verhängnisvollen Auswirkungen der Unterbrechung der ukrainischen Getreideexporte angesehen, obwohl deren vermeintliche Folge der Anstieg ist Kannibalismus, scheint ein bisschen weit hergeholt.
Einige haben argumentiert, dass dies bedeutet, dass Nostradamus auch die drohenden Auswirkungen der Klimakrise vorausgesehen hat, als er schrieb: „Vierzig Jahre lang wird der Regenbogen nicht gesehen werden. / Seit vierzig Jahren wird es jeden Tag zu sehen sein. / Die trockene Erde wird immer mehr austrocknen, und es wird große Überschwemmungen geben, wenn man sie sieht.“
Aber wenn die Aussicht auf Überschwemmungen, Dürren, Mörder und König Harry und Meghan, die Netflix-Specials aus dem Buckingham Palace live streamen, nicht ausreicht, um Sie darüber zu informieren, was auf Sie zukommt, sollten Sie diese letzte Nostradamus-Vorhersage in Betracht ziehen. Quatrain 5/23 lautet: „Die beiden Anwärter werden sich vereinen / Wenn sich die meisten anderen mit dem Mars vereinen / Der afrikanische Führer ist ängstlich und zittert / Das duale Bündnis wird durch die Flotte getrennt.“ In seinem Buch von 2006 verstand Reading dies so, dass sich die Welt „zwei Mächte vereinen“ würde, um die globale Kriegsführung zu bekämpfen.
Aber diese Interpretation wurde kürzlich von Readings Sohn Laurie angezweifelt, der eindeutig dem Familienunternehmen folgt, Nostradamus’ Worte für die heutige Welt relevant zu machen. Er glaubt, dass der „afrikanische Führer“ eine Anspielung auf den in Südafrika geborenen Tech-Milliardär Elon Musk und seine Pläne ist, den Mars zu kolonisieren. Tatsächlich weist dieser Vierzeiler mit der Zeile aus einem anderen Vers, „das Licht des Mars soll erlöschen“, darauf hin, dass Musk seine kühnen Pläne, die Erde zum Roten Planeten zu verlassen und unter uns zu bleiben, während die Welt untergeht, auf Eis legen muss. Was, wenn es stimmt, enttäuschende Nachrichten sind. Leonard Cohen hat es am besten ausgedrückt: „Ich habe die Zukunft gesehen und, Bruder, es ist Mord.“