© Reuters. Eine Frau nutzt ihr Mobiltelefon in der Innenstadt von Havanna, Kuba, 17. März 2024. REUTERS/Alexandre Meneghini
Von Dave Sherwood
HAVANNA (Reuters) – Das kubanische Außenministerium sagte, es habe nach den Protesten am Sonntag den obersten US-Diplomaten auf der Insel zu einem Treffen einbestellt und beschuldigte die US-Botschaft in Havanna, einen breiteren Aufstand gegen die Regierung schüren und sich in die inneren Angelegenheiten Kubas einmischen zu wollen.
Laut staatlichen Medien kam es am Sonntag an mindestens fünf Orten auf der Insel zu Protestkundgebungen gegen stundenlange Stromausfälle und Lebensmittelknappheit, darunter auch in Kubas zweitgrößter Stadt Santiago.
Die US-Regierung erklärte am späten Sonntagabend auf X, sie beobachte die Proteste und ermutigte die kubanische Regierung, „die Menschenrechte der Demonstranten zu respektieren und auf die legitimen Bedürfnisse des kubanischen Volkes einzugehen“.
Diese Kommentare veranlassten das kubanische Außenministerium, den Geschäftsträger Benjamin Ziff zu einem Treffen mit dem stellvertretenden Außenminister Carlos Fernandez de Cossio einzuladen, „der offiziell seine entschiedene Ablehnung des interventionistischen Verhaltens und der verleumderischen Botschaften der Regierung zum Ausdruck brachte“, heißt es in einer Erklärung des Ministeriums.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte, es sei „absurd“, anzunehmen, Washington stecke hinter den Protesten.
Der jüngste Streit zwischen den beiden langjährigen Feinden unterstreicht die immer noch frostigen Beziehungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten, die sich seit dem Amtsantritt des demokratischen US-Präsidenten Joe Biden im Jahr 2021 kaum verbessert haben.
Das kubanische Außenministerium wiederholte am Montag den langjährigen Vorwurf der kommunistisch geführten Regierung, dass ein US-Embargo und andere Sanktionen aus der Zeit des Kalten Krieges darauf abzielten, die Kubaner zu verarmen und das Land zu destabilisieren.
Die Proteste am Sonntag, die von kubanischen Beamten als „respektvoll“ beschrieben wurden, waren die größte einzelne Nacht bestätigter Proteste seit Oktober 2022, als infolge des Hurrikans Ian der Strom auf der ganzen Insel fast eine Woche lang unterbrochen wurde.
Demonstrationen sind in Kuba selten, einem Land, in dem die Behörden abweichende Meinungen kritisch sehen.
Kubas staatliche Nachrichtensendung zeigte am frühen Montag Beiträge aus sozialen Medien – darunter einige von US-Kongressabgeordneten – über die Demonstrationen und beschuldigte in den USA ansässige Agitatoren, die Situation zu verwirren oder Ärger zu schüren, indem sie Repressionen durch die Regierung oder weitreichendere Proteste andeuteten war tatsächlich der Fall.
Auch der kubanische Präsident Miguel Diaz-Canel zeigte mit dem Finger auf Washington.
„Mittelmäßige Politiker und vernetzte Terroristen reihten sich von Südflorida aus ein, um die Straßen von #Kuba mit interventionistischen Botschaften und Aufrufen zum Chaos aufzuheizen. Sie wurden zurückgelassen“, sagte Diaz-Canel auf X.
Der karibische Inselstaat schien am Montag ruhig zu sein, obwohl die Regierung sagte, sie gehe davon aus, dass die Stromausfälle die ganze Woche über akut bleiben würden und die Stromerzeugung nur etwa zwei Drittel des Bedarfs decken würde.