ichm Januar, als Englands dritter nationaler Lockdown gerade erst begann und die meisten von uns die mittleren Buchstaben des griechischen Alphabets noch nicht kannten, habe ich diese Seiten verwendet, um eine Vorhersage zu treffen. Nicht über die Pandemie, sondern über einen anderen ebenso langweiligen und lang andauernden Albtraum, von dem die meisten hofften, dass er jetzt vorbei ist: die Kulturkriege.
Ich sagte voraus, dass im Jahr 2021 die sogenannten „umstrittenen Geschichten“ – solche, die sich auf Imperium, Sklaverei und Rasse beziehen – zunehmend „zu politischen Zwecken bewaffnet“ werden und dass die Historiker, die sie studieren, zusammen mit den Minderheitengemeinschaften, für die umstrittene Geschichten Familie sind Geschichten, würden zu den „neuen Feinden“ gehören, die vor dem Galgen des Kulturkriegs vorgeführt werden.
Es war wirklich keine große Vorhersage. Anstatt zukünftige Ereignisse zielsicher vorauszusehen, nahm ich einfach an, dass Dinge, die bereits passierten, weiter passieren und sich dann noch etwas verschlimmern würden. Nicht gerade eine Vorahnung auf Nostradamus-Niveau, und wie sich herausstellte, steckte hinter meinem Versuch der Vorhersage eine Vermutung, die sich als völlig daneben herausstellte.
Was ich im Januar absolut nicht vorausgesehen hatte, war, dass die Johnson-Regierung zusammen mit den anderen Zweigen des riesigen Ökosystems der performativen Empörung in Großbritannien den Krieg führen würde, den sie selbst so inkompetent geschürt hatten. Während Millionen von ihren falschen Flaggenargumenten und konfierten Spaltungen erfasst wurden, landete im Laufe des Jahres 2021 ein Großteil ihrer Kulturkriegsschtick einfach nicht und explodierte manchmal in ihren Gesichtern.
Das kühnste Kulturkriegsstück des Jahres 2021 war die Veröffentlichung des Sewell-Berichts im März, ein zynischer Versuch, die Bedeutung und sogar die Existenz von strukturellem Rassismus abzutun und arme Schwarze gegen arme Weiße in einem Nullsummenspiel um Ressourcen und auszuspielen Legitimität. Von den Unterstützern der Regierung als ein Werk charakterisiert, das die nationale Diskussion über Rassen neu gestalten würde, begann diese Meisterklasse in Gaslighting innerhalb von Stunden nach der Veröffentlichung aufzulösen.
Worauf der Sewell-Bericht stieß, waren genau die Leute, von denen er seine Beweise gezogen hatte, die Experten aus vielen Bereichen, die den Bericht schnell Zeile für Zeile analysierten und zeigten, wie ihre Arbeit falsch interpretiert oder falsch dargestellt wurde. Sowohl die Ergebnisse des Berichts als auch die Methodik wurden verworfen. Als Superwaffe für den Kulturkrieg ausgerollt, wurde der Sewell-Bericht seitdem nur noch selten von der Regierung erwähnt.
Die anderen Kulturkriegstiefs von 2021 krachten und brannten, weil die Regierung und ihre Mitreisenden immer wieder die falschen Ziele wählten. Politiker, Angehörige des immer wieder als am wenigsten vertrauenswürdigen Berufsstandes, bedarf einer besonderen Hybris, um einen Kampf mit der englischen Fußballmannschaft aufnehmen, Superstars mit Millionen von Fans und Twitter-Followern, angeführt von einem Manager, der laut einer Umfrage nicht nur eine höhere Popularität hat als die beiden Parteichefs, sondern sogar Winston Churchill.
Während in diesem Sommer die meisten Menschen in England die EM mit Herzenslust und Daumendrücken verfolgten, sahen die Kulturkämpfer der Regierung mit schweißgebadeten Händen zu, wie das Team, dessen antirassistische Haltung sie zu Beginn des Turniers verspottet hatten, beibehielt gewinnen und an Wertschätzung gewinnen. Dies führte zu der lächerlichen Pantomime von Politikern, die ihre Helfer in die Geschäfte schickten, um nachgebaute England-Trikots für Last-Minute-Fototermine zu kaufen, in denen sie ihre Unterstützung für Spieler zum Ausdruck brachten, denen sie Wochen zuvor „Gestenpolitik“ vorgeworfen hatten.
Doch wegen echter Unfähigkeit müssen wir uns an Nigel Farage und seinen Versuch wenden, es mit der Royal National Lifeboat Institution, einer der beliebtesten und angesehensten Organisationen des Landes, aufzunehmen. Farage beschuldigte das RNLI, Leben auf See zu retten, also nicht gerade ein Fall von Mission Creep. Da es sich jedoch um das Leben verzweifelter Migranten handelte, machte sich Farage daran, die glücklicherweise kleine Bevölkerungsgruppe zu mobilisieren, die bei dem Gedanken, dass Migranten nicht im Ärmelkanal ertrinken, zu rasendem Zorn geweckt werden kann. Seine Angriffe lösten eine Welle von Beschimpfungen gegen RNLI-Mitarbeiter aus, die nicht abgeklungen sind. Aber solche hässlichen Gefühle führten zu einem enormen Anstieg der Unterstützung für das RNLI und einem Anstieg der Spenden um 3.000 %.
Selbst die vermeintlichen Kulturkriegssiege von 2021 existierten nur in einem seltsamen, rechten Metaversum. Der Gruppe des gesunden Menschenverstands der konservativen Abgeordneten hat mit Hilfe ihrer Verbündeten in der Presse erfolgreich Millionen davon überzeugt, dass der National Trust von erwachten Radikalen übernommen und von seinen Mitgliedern bestraft wurde, die ihn in Scharen aufgegeben hatten. Doch nichts davon war wahr. Die Illusion, dass solche Ereignisse stattgefunden haben, wurde durch einige der unehrlichsten Berichterstattungen der letzten Jahre erzeugt. Die einzige greifbare Langzeitwirkung der Angriffe auf den Trust war jedoch die Bildung einer Kampagnengruppe, die es sich zum Ziel gesetzt hat, ihn vor nicht existierenden Bedrohungen zu retten. Ihre Website besteht größtenteils aus Links zu denselben ungenauen Artikeln, die zu ihrer Entstehung geführt haben, in einer endlosen Schleife von Falschheit und Wut.
Die Unfähigkeit der Kulturkriege spiegelt die Tatsache wider, dass keine tiefere Philosophie dahinter steckt. Sie werden nicht bekämpft, um einen kulturellen Sieg zu erringen oder zu verteidigen, sondern nur, um Wahlen zu gewinnen. Die Zielauswahl war ungeschickt, weil es sich bei den Zielgruppen lediglich um diejenigen handelt, gegen die man glaubte, dass Wut produziert und dann manipuliert werden könnte. Ohne Ziel und Ergebnis sind die Kulturkriege ein ewiger Krieg, ein Konflikt, der nur enden kann, wenn die Wahlkoalitionen, für die sie erfunden wurden, nicht mehr zusammengeführt werden können.
Aus Zynismus heraus ins Leben gerufen und inkompetent ausgeführt, sind die Kulturkriege dennoch ätzend und gefährlich. Die Person, die diese Realität im Jahr 2021 am besten eingefangen hat, war die konservative Kollegin Baroness Warsi, die in einem Tweet an die Innenministerin Priti Patel schrieb: „Es ist an der Zeit, die Kulturkriege zu stoppen, die die Spaltung nähren. Hundepfeifen gewinnen Stimmen, zerstören aber Nationen.“