Über die 27 Menschen, die am Mittwoch bei dem Versuch, den Ärmelkanal in einem Schlauchboot zu überqueren, ertrunken sind, ist nur sehr wenig bekannt, abgesehen davon, dass viele aus dem Nordirak stammen sollen.
Im kurdischen Dorf Ranya warteten Familien tagelang auf Nachrichten von Angehörigen, von denen sie wussten, dass sie am Mittwoch die gefährliche Überfahrt planen wollten, deren Telefone jedoch verstummt waren. Einige hofften, ihre Söhne, Brüder, Töchter und Schwestern hätten es über den Ärmelkanal geschafft und seien jetzt in Haftanstalten in Großbritannien. Andere befürchteten das Schlimmste.
Ein Mann zeigte dem Guardian eine Karte auf seinem Handy mit einer roten Stecknadel auf halbem Weg über den Kanal – eine Standortmarkierung, die vom Handy seines Sohnes gesendet wurde, bevor es tot war.
Ein Textaustausch zwischen einem anderen, Twana, und seinem Bruder Zana war noch bedrohlicher. „Jetzt gehen wir zum Boot“, schrieb Twana. „Wie ist das Wetter, ist es gut? Wie viele Leute sind Sie?” fragte Zana. „Das Wetter ist nicht gut“, kam die Antwort. Seitdem hatte es keine Nachrichten von Twana gegeben.
Der kurdische Irak hat Tausende von Migrantenreisen hervorgebracht, von denen viele in der Europäischen Union oder im Vereinigten Königreich gelandet sind. Aber der jüngste Exodus war anders. “Es war wirklich gefährlich und wirklich verzweifelt”, sagte ein in London lebender Kurde, der am Mittwoch mit einem Verwandten in Dünkirchen sprach und seitdem nichts mehr von ihm gehört hat. “Wir glauben, dass es mindestens ein Boot hierher geschafft hat, aber niemand hat etwas bestätigt.”
In Ranya standen besorgte Familien in ständigem Kontakt mit ihren Verwandten in Dünkirchen, bevor die Telefone ausfielen. „Mein Bruder ist im August 2021 von zu Hause ausgezogen und in die Türkei gegangen, dann nach Italien und am 1. November in Frankreich angekommen“, sagte Zana. Sie versuchten sechsmal, nach Großbritannien zu gelangen. Dieser Versuch war der siebte.
„Ich war in Kontakt mit ihm, bis ihr Bootsmotor ausfiel und auch die Vorderseite des Bootes Luft verlor. Das Boot war aufblasbar und es war grau. Dann riefen sie die französische Polizei an und die Polizei sagte ihnen, dass Sie sich außerhalb unserer Grenze befinden. Dann riefen sie die britische Polizei an und die Polizei sagte: ‘Wir kommen, um Sie zu retten.’ Die Polizei forderte sie auf, ihre Handytaschenlampen einzuschalten.
„Ich war 20 Minuten mit ihm in Kontakt, nachdem sie die britische Polizei angerufen hatten, und dann habe ich die Verbindung zu ihnen verloren. Er schickte mir die Stelle, wo ihr Motor stoppte. Seitdem habe ich keine Informationen über ihn.
„Er war immer mit 10 anderen Leuten aus Ranya zusammen und ich war mit allen in Kontakt. Keine ihrer Familien weiß etwas über sie.“
Zana sagte, diejenigen, die zuvor den Kanal überquert hatten, hätten ihre Telefone ins Meer geworfen, als sich die Polizei näherte, um zu verhindern, dass die britischen Behörden herausfinden, wer sonst die gleiche Reise unternehmen könnte.
„Wenn die Polizei sieht, dass sie mit Menschen in Großbritannien in Kontakt steht, dann machen sie den Leuten dort Probleme, die ihnen helfen. Wir wünschten, wir wüssten etwas. Selbst das kleinste Ding.“
Die Stimmung im Einfamilienhaus bezeichnete er als „begräbnishaft“. Die gleiche Feierlichkeit zeigte sich in einem anderen Haus nicht weit entfernt, wo Dutzende von Autos vor einem kleinen Haus voller düsterer Gäste parkten.
„Wir glauben, dass diese Tragödie geschah, nachdem sich die britische Regierung mit den Franzosen verschworen hatte, um diese Überfahrten zu verhindern“, sagte einer der Gäste. „Normalerweise ist das Meer voller Schiffe und deshalb sind die sechs früheren Versuche gescheitert. Aber in dieser Nacht war es leer und über 250 Leute nutzten es. Auf dem Wasser war keine Polizei. Und die Such- und Rettungsdrohne flog nicht.“
Ein Mann weinte, als eine Liste der vermissten Ranya-Männer – meist im Alter von 18 bis 25 Jahren – ausgeschrieben und herumgereicht wurde. Am Abend gab es 10 Namen von Leuten, deren Telefone verstummt waren.
„Wir wollen wirklich etwas hören“, sagte ein Dorfbewohner aus dem nahe gelegenen Pashdar, der mit einem Verwandten in London sprach. „Wir wissen, dass sich einige dieser Jungen wahrscheinlich in einem britischen Gefängnis befinden, und dafür sind wir dankbar. Aber wir wissen in unseren Herzen, dass andere nicht nach Hause kommen. In unserer Kultur ist es zu früh, dies zu sagen. Aber möge Gott ihre Seelen ruhen lassen.“