Der Verteidiger von West Ham, Kurt Zouma, und sein Bruder Yoan werden von der RSPCA nach dem Tierschutzgesetz strafrechtlich verfolgt, teilte die Wohltätigkeitsorganisation mit.
Kurt Zouma wurde in Filmmaterial gesehen, das im Februar in den sozialen Medien auftauchte, wie er eine seiner Katzen trat und schlug. Die RSPCA nahm die beiden Hauskatzen des 27-Jährigen im selben Monat in Obhut. Yoan Zoumas Club, Dagenham & Redbridge, suspendierte ihn letzten Monat, nachdem er erklärt hatte, er sei für die Dreharbeiten zu dem Vorfall verantwortlich gewesen, und sagte in einer Erklärung des Clubs, die am Mittwochnachmittag veröffentlicht wurde, dass er angeklagt worden sei.
Die RSPCA veröffentlichte später eine eigene Erklärung, in der es hieß: „Nach einer vollständigen und gründlichen Untersuchung haben wir mit der Anklageerhebung gegen Kurt Zouma und Yoan Zouma nach dem Tierschutzgesetz begonnen. Die beiden Katzen werden weiterhin von der RSPCA betreut. Wir werden in der Lage sein, weitere Informationen zu veröffentlichen, sobald ein Gerichtstermin bestätigt ist.“
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West Ham hat seinem Spieler die höchstmögliche Geldstrafe auferlegt, als der Vorfall ans Licht kam, aber Manager David Moyes hat Zouma weiterhin ausgewählt, wenn er fit war. Die RSPCA beschrieb das Video im vergangenen Monat als „sehr beunruhigend“, und es wurde eine Petition auf Change.org eingerichtet, in der gefordert wurde, dass Zouma strafrechtlich verfolgt wird.
Der Club hat mit den Ermittlungen der RSPCA zusammengearbeitet und sagte in einer Erklärung am Mittwoch: „West Ham United ist die RSPCA-Erklärung in Bezug auf seine Ermittlungen mit Kurt Zouma bekannt. Kurt arbeitet weiterhin voll und ganz mit, unterstützt vom Club. Nach unserem Verständnis wurden Kurts Katzen tierärztlich untersucht, sind bei guter Gesundheit und haben keine körperlichen Verletzungen erlitten. Aus rechtlichen Gründen werden sich weder Kurt noch der Verein zu diesem Zeitpunkt weiter äußern.“
Der National League-Klub Dagenham sagte, dass Yoan Zouma nun für die Auswahl in Betracht gezogen würde, und erklärte, dass jede weitere Suspendierung „nachteilig“ für den Spieler und den Verein wäre, und fügte hinzu, dass sie sich das Recht vorbehielten, weitere Maßnahmen zu ergreifen, falls dies nach Abschluss des Gerichts für erforderlich erachtet werde Verfahren.