Vielleicht ist diese Sache mit der Nations League doch keine schlechte Idee. Es mag nicht allgemein als echtes Turnier anerkannt werden, zumindest noch nicht, aber es stellt sich heraus, dass es viel Spaß macht. Die Final Four brachten drei wilde Nächte in Mailand und Champions, die zweimal von hinten kommen mussten, um eine noch unbekannte Trophäe zu holen, nicht zuletzt, weil Kylian Mbappé in dem Moment, der ihr Ziel entschied, im Wahnsinn stand und das Blut kalt wurde . Da war auch Hugo Lloris, der Mann, der es in den Himmel hob.
Ein Spiel der Kontrolle und Qualität, aber nur wenige Chancen waren verrückt geworden, explodierten ins Leben und plötzlich weit offen, und hier fand Frankreich einen Weg, es zu gewinnen. Nachdem sie Belgien mit 3:2 besiegt hatten, nachdem sie im Halbfinale 2:0 zurücklagen, besiegten sie nun Spanien mit einem 1:0-Rückstand. Zuerst beugte sich Karim Benzema mit einem unverschämten Schuss zum Ausgleich, eine Minute nachdem Mikel Oyarzabal Spanien in Führung gebracht hatte, dann schob Mbappé fehlerfrei den Ball unter Unai Simón zum Siegtreffer.
Spanien war nicht glücklich darüber: Mbappé stand bei seiner Freilassung von Theo Hernández eindeutig im Abseits, und Eric García gab zu, dass er die Erklärung von Anthony Taylor nicht akzeptieren konnte, dass die kleinste Berührung seiner Stollen beim Dehnen den Franzosen wieder auf die Seite gespielt hatte. Es war eine grausame, fast bürokratische Art, ein Finale zu verlieren.
Noch nicht, dass es vorbei war. Diese drei Tore waren in 15 Minuten gefallen und obwohl es in den verbleibenden 15 keine gab, passierte so viel, dass es schwer war, mitzuhalten. Mbappé traf in der 80. Minute. Ebenso wichtig war die dramatische Parade von Lloris gegen Oyarzabal in der 95. Runde. Zwischen diesen Momenten gab es zwei weitere großartige Stopps, einen an jedem Ende, als die letzten, hektischen Minuten abliefen und Spanien immer wieder nach vorne stürmte, um eine Führung zurückzugewinnen, die sie für verdient hielten und entschlossen waren, nicht kampflos aufzugeben.
Bis zu dem Punkt, an dem Simón zur Ecke ging und auch oben blieb. Am Ende hatte es dann Mbappés Tor geschafft und Didier Deschamps auch. Ob es sich um Design handelt, mag eine andere Frage sein, aber an der Qualität der Spieler, die er hat, kann kein Zweifel bestehen. Auch an den spanischen Spielern dürften heute weniger Zweifel bestehen als noch vor einer Woche: Unter Luis Enrique entsteht eine Mannschaft, die kurz vor dem ersten Pokalsieg seit neun Jahren stand und deren Identität klar ist.
Deschamps hatte gesagt, es sei unmöglich, Spanien den Ball abzunehmen, eine Tatsache, die sich auch wie eine Absichtserklärung anfühlte, und dies erwies sich für einen Großteil dieses Spiels als erwiesen. Sergi Busquets war die Achse, auf der ihr Spiel aufbaute. Gavi widerlegte erneut seine siebzehn Jahre, drehte sich schnell und oft wurden französische Spieler zurückgelassen. Und Ferrán Torres war das Ventil, der immer wieder rechts und schnell auf Gegner einging, innen oder außen.
Aber während Torres Pablo Sarabia für einen abgenutzten frühen Schuss freigab, gab es in den ersten 45 Minuten kaum eine echte Chance – Spaniens Achillesferse. Ein kurzer VAR-Check für einen möglichen Jules Koundé-Handball war so nah wie zuvor und Frankreich war möglicherweise nicht unzufrieden mit dem, was passiert war, was nicht viel war anders.
Bald jedoch war die Kontrolle verschwunden und das Spiel war besser dafür. Die zweite Halbzeit begann damit, dass Sarabia fast Oyarzabal und Marcos Alonso fand, der Mbappé abfangen musste, ein Vorgeschmack auf den kommenden Sturm. Die Latte vibrierte noch von einem Schuss von Theo Hernández auf der einen Seite, als Spanien auf der anderen in Führung ging, Busquets einen schönen Pass für Oyarzabal, um Dayot Upemecano – der den verletzten Raphaël Varane ersetzt hatte – abzuwehren und ein Tor zu erzielen. Zwischen diesen beiden Schüssen waren nur wenige Sekunden vergangen und nur wenige Sekunden bis zum nächsten, als Benzema mit einem sensationellen Schuss zum 1:1 rollte.
Ein Tor für jeden und sie waren wieder da, wo sie gewesen waren, keine Zeit, es zu verkraften. Das Spiel war jedoch nicht mehr dort, wo es gewesen war, sondern an einem besseren, unberechenbareren Ort. Mbappé scheiterte an Simón, der Lärm stieg, die Beine ermüdeten, dann kontrollierte Yeremi Pino einen 70-Yard-Ball, drehte sich um und hätte Spanien fast wieder reingeholt. Das war wild, und vielleicht passte das Frankreich, das bald den Sieger hatte, schickte Mbappé weg. Eins gegen eins mit Simón hielt er inne, strich mit dem Fuß über den Ball, schaute in eine Richtung und schoss in die andere, um eine Hand auf den Pokal zu legen. Lloris würde das andere anwenden.