Eine Ratte, die Landminen jagte, die für die Räumung von Kampfmitteln aus dem kambodschanischen Land eine Goldmedaille für Heldentaten erhielt, ist gestorben.
Magawa, eine riesige afrikanische Beutelratte, die ursprünglich aus Tansania stammt, half im Laufe seiner Karriere bei der Minenräumung von etwa 225.000 Quadratmetern Land – das entspricht 42 Fußballfeldern.
Nachdem Magawa mehr als 100 Landminen und andere Sprengstoffe entdeckt hatte, ging er im Juni letzten Jahres in den Ruhestand.
Magawa sei an diesem Wochenende im Alter von acht Jahren “friedlich” gestorben, teilte die belgische Wohltätigkeitsorganisation Apopo mit, die ihn ausbildete.
„Wir alle bei Apopo spüren den Verlust von Magawa und sind dankbar für die unglaubliche Arbeit, die er geleistet hat“, sagte die Gruppe.
Apopo sagte, Magawa sei bei guter Gesundheit und verbrachte die meiste Zeit der letzten Woche mit seinem üblichen Enthusiasmus.
Aber gegen das Wochenende „fing er an, langsamer zu werden, machte mehr Nickerchen und zeigte in seinen letzten Tagen weniger Interesse an Essen“, sagte die Wohltätigkeitsorganisation.
Apopo trainierte Magawa, die chemischen Verbindungen in Sprengstoffen zu erkennen, indem er ihn mit leckeren Leckereien belohnte – seine Favoriten sind Bananen und Erdnüsse.
Er warnte Minenräumer, indem er die Erde kratzte, nachdem er “seinen erstaunlichen Geruchssinn” benutzt hatte.
Magawa konnte eine Fläche von der Größe eines Tennisplatzes in 30 Minuten abdecken, was mit einem herkömmlichen Metalldetektor vier Tage dauern würde.
Im September 2020 gewann das Nagetier aufgrund seines unheimlichen Talents, Landminen und Blindgänger aufzudecken, das Tieräquivalent der höchsten zivilen Ehrung Großbritanniens für Tapferkeit.
Magawa war die erste Ratte, die in den 77 Jahren der Verleihung eine Medaille von der britischen Veterinärorganisation PDSA erhielt, und schloss sich einer illustren Gruppe tapferer Hunde, Katzen – und sogar einer Taube an.
Während des fast drei Jahrzehnte währenden Bürgerkriegs, der 1998 endete, wurden in Kambodscha Millionen von Landminen gelegt, die Zehntausende von Opfern forderten.
Drei kambodschanische Minenräumer wurden am Montag von Panzerabwehrminen getötet, die explodierten, als sie versuchten, sie zu entfernen, nur 20 Minuten nachdem ein Mann, der auf seiner Farm Pflanzen verbrannte, im selben Dorf durch Kampfmittel aus der Kriegszeit getötet wurde.